主题：【原创】达尔文之前的那些事儿 -- 游识猷

如果说拉马克有任何可以进一步完善他自己的研究的机会，那么，也许他应该偶尔放下自然科学的著作，多读点社科人文的论述。他尤其应该在出版《生物体结构研究》的四年前，也就是1798年，着重读读当年出版的一本对后世影响极其深远的社科著作，那本书书名是《人口论》，由英国人马尔萨斯撰写。另两个英国老乡--一个名叫达尔文，另一个则叫华莱士，都承认自己读过马尔萨斯的这本书，并且深受启发。

马尔萨斯在书中提出的一个理论是，人口的增长总是快过食品的增长，因此导致了贫困的难以消除。当达尔文读到这个理论的时候，他一直苦思的驱动生物进化的动力终于完美地呈现在他眼前--生物的无限生殖总是超过生存资源的有限增长，于是为了争夺这些有限的资源，物种内部以及不同物种间就会产生竞争--结果就是强者获得生存，而弱者走向衰亡。长此以往的自然选择，便会导致新的物种的诞生。达尔文这套理论的优势在于，在没有遗传学理论支持的时候，绕开遗传与变异的具体机制--那就是拉马克跌倒的地方，代之以“竞争”和“适应”两个概念，完美地构建了一套物种进化的理论体系。

假如教会依然牢牢地掌握着欧洲，假如物种没能被科学地分类，假如生命进化的思想不曾萌芽，假如马尔萨斯的人口膨胀学说未获出版……幸好我们所知道的历史里，这些假如都没有发生。人类思想所遭受的最大冲击，也几乎注定要来临。

那是1831年，拉马克逝世的两年后，一个半拉子牧师登上了贝格尔号，从德文港扬帆起航，驶入茫茫大洋，五年后，这个年轻人结束了环球旅行，带着一大叠的观察记录与满腹的疑问不解又回到了英国。1838年10月，他读到了马尔萨斯的《人口论》。1839年，他写出了第一版草稿。1842年，他完成了35页的提纲。1844年，他将提纲扩充成了230页。1858年，他收到了一封署名华莱士的来信，随信附上的还有一篇论文，这直接促使了他再次开始动笔将自己的理论总结成书。1859年11月，一本绿封皮的书终于付梓出版……

此后发生的事情，套一句名言来说，“地球人都知道了”。

达尔文：别再一提到我就想到到一个白胡子老爷爷啦，跟前边说的那些人比起来，我简直是风华正茂、玉树临风、一表人才、青春洋溢、恰同学少年……

【完】