主题：从英国陆军看西方盟军的步兵现状 -- 晨枫

伊拉克和阿富汗战争打了八九年了，美军和英军是仅有的两支同时在这两个战场参加战斗的军队，其他西方盟军只参加了阿富汗战争。英军在伊拉克集中在巴士拉周围的南方什叶派地区，相对比较平静，也早早撤出了。但英军在阿富汗的赫尔曼德地区的反塔利班作战很是激烈，承受了很大的伤亡。英军的状态和美军不完全相同，但应该可以从此中窥见一斑。

英军现有51个步兵营，其中只有37个是常备军步兵营，也就是说，如果都满员的话，大约26000步兵兵力。但是伊拉克和阿富汗的战争带来大量减员，除了战斗中伤亡（已有近250人丧生）外，还有很多生病的或者事故受伤的，尤其是各种车辆事故，更有战后心理创伤需要修养的，加起来至少有20%减员。另外还有一个是不大为人所注意的，英国军队传统多，仪式也多，差不多有8%的步兵常年用于各种仪式，包括白金汉宫前的换岗和各种皇家府邸的警卫。这样一来，将近30%的步兵不能调往前线，造成前线步兵的紧缺。

英军征兵是一个有意思的事情。英军采用团队制，每个团属于一个地方，在这个地方上征兵，也主管部队传统和老兵事宜，只有5个“皇家营”例外，其中两个“皇家营”永久性地作为仪仗队使用。战斗营隶属于团，但团不是战斗单位，实际上的战斗单位是旅。由于团管征兵，各团都属于一个地方，有的地方征兵容易，有的就不容易。英军试图用延长服役奖金来吸引老兵，有一定的效果，甚至有一些已经退伍到地方但对地方工作或者生活习惯不满意的老兵也回流了，但更多的士兵对于常年在鸟不拉屎的西亚征战感到厌倦，而离开了军队。

现在经济萧条，当兵不失为一个好出路。一旦经济好转，能不能留住老兵将再次成为问题，尤其是精锐部队的老兵，像伞兵、皇家海军陆战队和特种空勤团的老兵，特别受到民间的欢迎。能在精锐部队干，都是聪明人，而且身体好，守纪律，肯学习，民间怎么会不抢呢？看来对于英军来说，经济还不能太好呢。