五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】黑船来航(一) -- xxxxxxxx

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家园 【原创】黑船来航(四)

只有永远的利益,没有永远的殖民地

在19世纪,东亚及东南亚的绝大部分地区都沦为了殖民地或者半殖民地。只有泰国和日本2个国家能够幸免于难,没有被占领或者瓜分。泰国由于介于英属马来和法属印支之间,作为英法之间的缓冲地带,被保存了下来。日本的情况则要复杂一些,总的来看是英,美,俄三国在此博弈。不过三国的利益重心各不相同。

当时西方各国对日本的一个普遍看法是:好战。这大概起源于日本的战国时代。战国时代日本与西方的交往远远比江户时代要多,英国,荷兰,西班牙,葡萄牙等国都和日本有商业来往。从应仁之乱到元和偃武,近150年的战乱不可避免的会为诸国留下好战的印象。

虽然英国并不是本文的主角,不过作为19世纪的霸主,英国的态度无疑为日本的未来定了一个基调。英国在亚洲最重要的利益是印度和中国,其次是马来,马来不仅自然资源丰富,而且控制着欧洲到中国必经之路 -- 马六甲海峡。日本和这3者比重要性要差很多。所以对英国来说日本更象根鸡肋。因此,英国政府对促使日本开国这个问题一直表现不积极。

到了19世纪中叶,英国的态度又有一些变化。原因无非是英国在亚洲的两大核心利益,中国和印度同时出现了问题。中国爆发太平天国运动,而印度则爆发第一次独立战争。约翰牛在亚洲暂时陷入消化不良,需要停下来“反刍”一下。而英国在中国总结出来的另一个经验教训就是,一个被列强瓜分的日本不符合英国的利益,英国必须全力阻止这种行为。

Earth and water

看过《斯巴达300勇士》的人一定不会对这句话感到陌生,而殖民时代的沙皇俄国对土地的贪婪则有过之而无不及。对于这一点,天朝子民的体会尤为深刻,在此就不再赘述了。

19世纪初,沙皇的国土攫取队开始进入依阿努人的居住区域,这让德川幕府高度紧张,幕府先后将东西虾夷地改为直辖,以对抗俄国的扩张。所以,沙皇俄国和日本的主要冲突是领土问题,具体说就是北方领土的划界问题,俄国对其他问题的兴趣则要小很多。

太平洋航线

1848年位于加州的金矿被发现,引发淘金潮。人们从世界各地潮水般涌来,旧金山从一个只有几百人的村庄迅速成长为拥有人口15万的城市。

另一方面,美国和中国之间的贸易也有了长足的进步。早在1795年,美国和中国之间的毛皮交易就已经超越英国跃居首位。1821年,在上海靠港的美国商船也增长到48艘。不过这些商船前往中国并不是向西穿越太平洋,而是首先向东穿越大西洋,途经好望角,再穿越印度洋,经过马六甲海峡和东南亚,最后到达上海。这条漫长的环球航线让美国政府头疼不已,不仅耗时甚多,而且沿途的停靠港几乎全部掌握在英国手中,只要英国人稍微动点儿手脚,这条航线就会断掉。

1852年,巴拿马地峡横贯铁路完工开通,美国东海岸和西海岸的距离忽然之间缩短了很多。而将于1869年修通的北美大陆横贯铁路必将大大加快西部的开发。

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巴拿马地峡横贯铁路

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北美大陆横贯铁路

高速发展的西海岸,稳步增长的美中贸易,日趋便利的交通。看上去开通从西海岸穿越北太平洋到达上海的航线已是箭在弦上。不过先别急,这里还有一个难题要先解决掉。19世纪中叶的商船多为帆船,不过风帆蒸汽混合动力船也逐渐多了起来。但这些船都无法从西海岸直达上海,必须在中间靠港补给。因此,确保为商船提供补给的中继港,成为北太平洋航线能否开通的关键。而日本有很多良港,正好适合这个角色。

还有,我们前面曾提到的捕鲸,1822年只30多艘捕鲸船在日本近海捕鲸。而到了1846年这个数字暴增到736艘。这些捕鲸船长期在海上活动(通常要在海上停留1-3年才会返回母港),需要不断补充淡水,食品和燃料。这些中继港的存在将会为捕鲸船提供很大的便利。另外,捕鲸船(商船也是如此)如果不幸遇到风暴,这些中继港将成为他们唯一的希望。在闭关锁国时代的日本,那些海难幸存者被象囚犯一样对待。这也令美国政府大为不满。

综上,我们不难看出,美国迫切希望开通北太平洋航线和为捕鲸船找到补给港,这成为美国逼迫日本开国的首要原因。而通商则次之。

荷兰的选择

作为和日本唯一有官方往来的国家,荷兰的境况则有些尴尬。看上去各国逼迫日本开国的声音越来越响亮,而德川幕府则一直在顽抗。如果这种对立演变成武装冲突,则无论结果如何荷兰的利益都将受到损害。

荷兰在远东的海军非常弱小,不足以保护荷兰的商船和海上交通线。如果荷兰在有可能的冲突中站在日本一边,那么他在东亚脆弱的商业网必将被完全破坏。如果他选择站在日本的对立面,那么荷兰和日本两百多年的“传统友谊”将会毁于一旦。如果选择中立,根据胜者通吃的原则,荷兰在日本的利益也会被严重削弱。因此,避免武装冲突,促使日本和平开国,成为维护荷兰利益的最好方法。事实上,在鸦片战争之后,荷兰对敦促日本开国表现出了浓厚的兴趣。


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