主题：【原创】知识分子真是百无一用 -- 瓦斯

齐国的田常想要篡权，但害怕高昭子，国惠子，鲍牧，晏圉等大臣的势力，于是就派他们率领军队去攻打鲁国。孔子得到这一消息，责怪门下弟子们说：“鲁国，是我们祖坟所在的地方，是我们出生的国家。现在祖国危在旦夕，诸位怎么可以不挺身而出呢？”子路自告奋勇，子张、子石也向老师请行，孔子都没有同意。当子贡提出请求时，孔子却答应了他。

子贡来到齐国，对田常说：“攻打鲁国是一个错误的决策。因为鲁国是难以攻打的国家。它的城墙单薄而又矮小，幅员狭窄且无屏障，国君愚昧而又不仁，大臣虚伪而又不中用，士兵和百姓厌恶打仗，这样的国家不可以和它交战。您还不如去进攻吴国。您想，吴国的城墙高大而又厚实，幅员辽阔而又有纵深，铠甲坚固而且崭新，士卒训练有素并且富于斗志。它拥有天下著名的重甲战车和精锐部队，又有精明强干的大臣把守。这样的国家是容易攻打的。”田常顿时大怒，脸色一变说：“人们认为容易的事，到了你这里却变成了难事；人们认为困难的事，到了你这里则成了容易的事。你用这些话来指教我，是何居心？”子贡说：“据我所知，遭遇内患的国家，应当攻打强国；面临外患的国家，则应当攻打弱国。您的忧患是在国内吧？我听说您三次争取封号都未能授封，那是因为有大臣从中作梗。现在，你要攻占鲁国来扩充齐国的疆域，打败鲁国，贵国的国君就会更加骄纵，占领鲁国土地，贵国的大臣就会更尊贵，而您却不能得到殊荣，您和国君的关系能不日渐疏远吗？您的计谋使国君自满骄纵，大臣们居功自傲，再想要成就您自己的大业，那就更加困难啦。殊不知国君自满骄纵就会无所顾忌，大臣居功自傲就会争权夺利，倘若上与国君产生隔阂，下与群臣们交恶，请问您在齐国的处境不就危险了吗？所以您不如攻打吴国。假如攻打吴国失利，百姓战死疆场，大臣征战国外，朝廷内部必然空虚。上没有强臣作对，下没有百姓非难，加上国君被孤立，齐国岂不就落入您的掌控之中？”田常说：“您说得很对。可是我们的军队已经开赴鲁国，倘若转而攻伐吴国。大臣们岂能不怀疑我？怎么办？”子贡说：“这个好办，您只要让军队暂时按兵不动，同时让我为您出使去见吴王，让他出兵援助鲁国而攻打齐国，到那个时候您出兵迎击就是了。”田常采纳了子贡的意见，派他南下去见吴王。

子贡对吴王说：“据我所知，施行王道的不能让诸侯属国灭绝，施行霸道的不能允许别人称王称霸。千钧重的物体相比，加上一铢一两的分量也能打破平衡。假如拥有万辆战车的齐国吞并拥有千辆战车的鲁国，然后与吴国争霸，我怎能不替大王感到担心？援救鲁国，您可以显扬正义之名；攻打齐国，您又能获得莫大的利益。安抚泗水以北的各国诸侯，以击破强暴的齐国来威逼强大的晋国，可以说是有百利而无一害。以保护危亡中的鲁国的名义，取得遏制齐国的效果，即使是明眼人也无可非议。” 吴王说：“这个主意太好了。不过我曾经打败越国，越王在会稽山上卧薪尝胆、养精蓄锐，想要对我进行报复。还是等我打败越国后再来对付齐国。”子贡说：“越国的力量超不过鲁国，吴国的疆域超不过齐国。如果大王不顾齐国的进攻，先去攻打越国的话，没等您拿下越国，齐国早已吞并了鲁国。刚才大王说想要获得挽救灭亡之国，延续断绝之嗣的美名，现在却说要去攻打弱小的越国而避开强大的齐国，这能算是勇者的风范吗？面对艰难，勇者决不退避，面对弱者，仁者决不见死不救。面对机遇，智者决不轻易放过。施行王道的人不让一个诸侯属国灭绝，这是树立威名的大好时机。对越国网开一面，各国诸侯都会赞颂您的仁慈；援助鲁国、攻打齐国、威慑晋国，天下诸侯一定会竞相来吴国朝见。这样，您称霸天下的大业也就成功了。大王如果对越国有所顾忌，我请求东去会见越王，让他派出军队助您一臂之力，一来使越国空虚，二来显示讨伐齐国是响应诸侯的要求。”吴王大喜，便派子贡前往越国。

越王清扫道路，来到郊外迎接子贡。他亲自驾车送子贡到下榻的馆舍后问道：“我们越国是个偏远落后的国家，是什么风把您这位尊贵的大夫吹来了？”子贡回答说：“我正在劝说吴王为援救鲁国而攻打齐国，他已经同意了，但对越国放心不下。他说：‘等我攻下越国再说’。看来，越国将要大难临头了。没有报复人的心志却使人产生怀疑，叫做愚蠢；有报复人的心志又让人知道，叫做自寻死路；事情还没有开始就已经败露，叫做自取灭亡。这三种情况是想要成大事的人最忌讳的事。”勾践听完叩头说：“我以前不自量力，和吴国交战，被围困在会稽。此恨痛入骨髓，让我日夜唇焦舌燥，和吴王拼个你死我活是我唯一的愿望。”他问子贡该怎么办。子贡说：“吴王为人凶残，大臣们不堪忍受；国家疲于连年征战，士兵纷纷厌战；百姓怨声载道，大臣不知所措。伍子胥因为谏诤而被杀死，太宰嚭当权，听任国君的过失以保全自己的私利，这是亡国家的征兆啊。倘若大王能出兵协助，可以促使吴王早下决心。以重金使他心动，用谦卑使他自傲，他就一定会与齐国交战。如果吴王失利，那可就是大王您的福气了。如果齐国战败，吴王就一定会挥师威逼晋国。我可以北上去见晋国国君，请他一起对付吴国，削弱吴国的势力。吴国的精锐部队在齐国消耗，重甲部队又被晋国牵制住，大王您如果趁它首尾不能相顾之际出击，就一定能够灭掉吴国。” 越王听后感到非常高兴，承诺依计而行。还要送给子贡黄金百镒、宝剑一把、良矛二支。但被子贡谢绝了。

子贡回去对吴王说：“我把大王的话转告给越王，他听了害怕极了。他说：‘我不幸从小就失去了父亲，不自量力，触犯吴国而兵败受辱，只好栖居在会稽山上，好好的一个国家变成了废墟。仰赖吴王的恩赐，使我依然能够捧着祭品祭祀祖宗，对此我感激不尽，怎么可能会恩将仇报呢？’” 五天以后，越国大夫文种来见吴王，他以头叩地说：“东海役使之臣勾践派我前来致意。我听您的大臣们说大王将要发动正义之师，讨伐强暴，扶持弱小，困扼残暴的齐国而维护周朝王室，恳请大王允许我们出动越国境内全部军队三千人，勾践请求亲自披坚执锐，担当先锋。同时进献祖先珍藏的兵器：铠甲二十件，斧头、屈卢矛、步光剑，为贵军出征献礼。”吴王听了非常高兴，把文种的话告诉子贡说：“越王想亲自跟随我攻打齐国，可以吗？”子贡回答说：“不可以。拿了人家倾国奉献的物资，调走人家所有的兵马，还要人家的国君跟着出征，会被人看作不道义的。您可接受越国的物资，允许他们派出军队，但谢绝越国的国君随同出征的好意。”吴王感到有道理，就向越王致谢，随即调动九个郡的兵力去攻打齐国。

子贡随后前往晋国，对晋国国君说：“据我所知，不事先谋划好计策，就不能应付突然其来的变化；不事先作好军事准备，就不能战胜来犯之敌。现在齐国和吴国即将开战，如果吴国失利，越国必定会趁机对它发动攻击；如果吴国战胜齐国，吴王一定会进逼晋国。” 晋王听了大惊，说：“那我该怎么办呢？”子贡说：“做好准备，以逸待劳，等待吴军的到来。”晋王依照他的话做了。

子贡离开晋国回到鲁国后吴军果然和齐军在艾陵打了一仗，把齐军打得大败。俘虏了齐国七支部队后仍不肯班师回国，果然依计带兵逼近晋国，和晋军在黄池相遇。吴晋两军争雄，晋军发动攻击，大败吴军。越王听到吴军惨败的消息，就挥师渡江直捣吴国，一直打到离吴国都城七里的路程才安营扎寨。吴王听越国入侵的消息，赶紧离开晋国返回吴国，和越国军队在五湖一带作战，连战连败。越军攻破都城，包围王宫，杀死了吴王夫差和国相太宰嚭。三年之后，越国称霸东方。

子贡游说列国，保全鲁国之时，摧毁了齐国，又灭掉了吴国。使晋国强大又成就越国称霸。他的周旋，打破了诸侯之间的平衡。十年之内，齐、鲁、吴、晋、越五国的地位各自发生了变化。