五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】幽明怪谈(每日更新中) -- 石璧

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家园 710第十七回3

鱼窈儿身前摆放着一磬一筑,她手持一个小槌,敲一声,柴进便将金钩交付第二手,再敲一声,第二手又交付第三手。阵中人统一随着响声而动,闻磬声则与左右握手,闻筑声则与前后握手,握手之后,自拍一下,那戒指儿便在握手过程中在各人两拳间暗送。花荣一部则凝神观敌,如察囚,如觅盗。

敲到第四十九声,老夫人拂尘一摆,鱼窈儿罢手搁槌,主阵之人肃然停定,两手握拳,曲举在胸前。这边寂静,那边却议论纷纷,讨论钩落谁手,花荣低声和殷天罗讨论了几句之后,出阵猜钩,猜钩又称意钩、打钩。花荣走到主军阵前,指令坐在第二排的丫鬟知非开拳,知非委屈张拳,果然钩在手心。原来花荣眼如鹰隼,柴进部在传递中手法不密,稍稍露钩,立即被他看在眼里。

首局客军先胜,每人奖一杯酒,殷天罗手持墨瓶,笑嘻嘻上前,将知非的两条黛眉抹黑。

第二局由花荣开始交钩,柴进一方猜钩,殷天罗敲击磬筑调度。客军传钩完毕,柴进与本阵几个观察使商议判定之后,出阵打钩,促厨子周全开拳,周全是一个腰腹丰肥的大胖子,耸身苦笑,张开空拳,柴进失意而退。

按照赛例,副将可以补猜一次。鱼窈儿盈盈出阵,灵机乍闪,计上心来,笑向周全揖手曰:“周厨周厨,屁臀斟酌坐得便休,何须如许大,占两人座!”鱼儿容质出众,两阵之人都屏息看她,见她嘲谑周全,哄堂大笑。鱼窈儿扫视一眼,瞥见周全身边某人欲笑又止,神色吃紧,遂上前道:“有劳阁下还钩。”那人乃是周全之侄周至,狼狈开拳,果然金钩在手。众人见这女子不但秀美,而且聪慧机智,又增几分喜欢。

次局主军反胜,鱼窈儿点染墨汁,在周至面上画了两个小叉。

第三局花荣打失,由殷天罗补中,第四局柴进打失,由鱼窈儿补中。第五局开始,柴进和鱼窈儿再也没有猜中过,而殷天罗也没有猜失过,客军大胜。这战果并非谁家智长谁家智短的缘故,而是因为殷天罗正正是打钩的行家里手。

打钩要准,最关键是能够辨别他人面目间流过的丝微变化,读出其内心的虚实。当初天罗在东京城曾有两个至交好友,一个是董惊座董均,一个是董均之弟董平,俱是聪悟多识,好奇尚异之徒。董均癖好音律,董平则博涉杂学,与殷天罗相类,世间伎艺,莫不欲究其微奥。

比如为了研习猜钩之道,他和董平曾经整月赖在京城第一打钩高手闻焕章家中,百般纠缠,定要学其秘技。闻焕章才智出众,是当时知名的清客,常到达官贵胄家中参与猜钩,开人手拳,未尝失意。他们轮流造门,先后以银两、古书、妓女进献,苦求再三,闻焕章殊不动心,坚辞不敢当。

到最后,他们拟定一条毒计。某日殷天罗登门,向闻焕章的茶壶里投药,自饮之,旋即毒发倒地,腹涨如球,号哭大骂闻焕章,声闻邻里。闻焕章大惊失措,他虽然知名,终究是白身平民,殷董二人虽然年少轻狂,毕竟是官宦子弟,闹出事来势难自保,再者,若不知机就范,下次中毒者便可能是自己。老秀才无奈之何,只得改容好语,答应他们的要求。殷天罗连忙脱衣挂在窗外,董平手握解药,飞奔来救。

闻焕章将他们领到书房,在房中贴起八百余幅和尚面貌图纸,那些图纸全是神宗朝的画师崔白侨居于大相国寺时,每日快速描画的习作。崔白善用小笔,画人面力求精巧,好丑老少,与真无别。殷董二人仔细观摩摹画,渐渐能够体察人面五官最细微的差别,透悉其喜忧嗔惧,从此猜钩,再无错失。

是夜殷天罗连战连捷,客军频频饮酒,很快便溃不成军,醉汉们飘飘然满厅乱走,不能制约,柴进和鱼窈儿俱感心折,遂抱拳认输。

这时,忽然门房先生来报,沧州牢城里的管营有心意送到。柴进连忙赶往前庭迎接,他时常花钱照顾失陷在牢狱里的友人,不免到管营处花钱打点,一来二往,也便算是朋友。管营午后收到殷天罗送来的野味,得知柴皇子庄今日节庆,便教手下的差拨组织役卒备下这份礼物。

礼物由牢城的差拨领着数名役卒用四匹健马拖着平板车拉进庄中,车上居然支着一只石磨般大小的巨锅, 锅下安放着数个炭炉,炉火熊熊。虽然从沧州城到柴皇子庄之间都是平阔大道,把这车赶到庄上也绝非易事,一路不知陪尽几多小心,柴进连声致谢。

与差拨互道寒暄之后,柴进让人用竹篙将锅盖挑开,锅内热气烛烛,原来是一块蒸熟的大炊饼,厚二尺,径一丈,以此规模而论,恐怕古今少有。饼上用烙铁烙下一幅牡丹图,英蕊压枝,栩栩如真。图侧还烙有十六个字,字曰:“金枝玉叶,世代绵延;清誉硕德,子孙隆盛。”

柴进俯身张手,量一量这大饼,抚髻大笑,当即让温天仪办一席酒宴犒劳众人,并单取纹银五两打赏差拨。差拨欢喜作揖,领役卒们到偏厅去了。柴进让童子到尧山厅请老夫人出来观看,自取笔墨修书一封,答谢美意,拟待来日遣温天仪持信入城回礼。

写讫,柴进回到前庭,扶老夫人看饼。柴母笑道:“好个大饼,不知饼里头藏着什么馅料,快叫人趁热把它切了,教孩儿们分吃。” 柴进道:“此是福饼,孩儿先切一块,让母亲品尝。”

他心中高兴,便失了计较,自怀中取出却邪,开镜为刀,挥刀割饼。第一刀下去,炊饼划然破裂,刀锋冷冷鸣响,刀上的青莹光泽黯然凋丧。柴进吃了一惊,再切,则刀身粘滞于饼中,与常刀无异,抽刀看,通身灰暗,如同顽铁一块,折刀,竟涩重难合。

通宝推:煮酒正熟,李根,
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