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主题:【原创】英国铁路简史(0)---要想富,先修路 -- 奔波儿

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家园 【原创】英国铁路简史(4)---转车转来的地铁

1900年的时候,在英国,一个四通八达的铁路网已经完全形成,几乎所有的城镇都有铁路通达。据记载(http://myweb.tiscali.co.uk/gansg/1-hist/01hist.htm),当时,英国铁路的线路总里程达到了18,680英里,年运煤量达到了5亿吨(1995年的时候萎缩到3千5百万吨),而乘客人次(11亿)与当时的全球人数相当。可以说,铁路在20世纪初叶的时候,在英国交通中的地位是当之无愧的龙头老大。

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在政治经济发达的英格兰东南部地区,铁路线更是纵横交错,密如蛛网,而趴在中央的那只大蜘蛛就是伦敦城。

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伦敦城有多少个火车站?根据自己坐车的经验,那是肯定比蜘蛛的八只脚多。

维基上一查,果然如此。光伦敦中心城区,就有十八座火车站,而其中大多都是枢纽站。至于整个大伦敦地区的火车站,则是数不胜数。

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造成这种局面的原因,可以追溯到19世纪,当年的英国议会,也不知是出于啥原因,禁止任何铁路穿越伦敦。于是乎,大家围着当年的伦敦城,修了这么一圈火车站,比如最早的伦敦桥站(London Bridge)、帕丁顿站(Paddington)、国王十字站(King's Cross)。当年,大家若想转车,得乘马车或者步行。但随着经济的发展,伦敦城的范围逐渐扩大,需要中转的货物和旅客越来越多,伦敦城的交通压力大增,史上最早的交通拥堵出现了。怎么解决这个问题呢?修地铁啊!

1854年,英国议会通过法案,在帕丁顿火车站和法灵顿(Farrington)火车站之间,并经国王十字站,修一条地下铁路,这条地铁被称为“Metropolitan Railway(都市铁路)”。当年的地铁施工采用的主要是明挖法作业,于1863年1月10日正式开通。一个半世纪过去了,现而今的人们要想转车,还是得和前人一样,地铁是最优选择。

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因为自己住在伦敦城南,有时因为出差或者出游,要去城北,坐火车难免要经过伦敦城转车。记得一次,和一同事从英格兰西北坐车回来,是在帕丁顿(Paddington)火车站下的车;而接下来,同事得到维多利亚(Victoria)火车站转车,去Gatwick机场乘飞机。而那天很不巧,伦敦地铁工人大罢工,只能坐大巴。伦敦的街道本来就拥堵,又是周末下班高峰,那更是雪上加霜。所幸,在开车前五分钟,冲进了车站。

另外,伦敦内城的十八座火车站分属Thameslink、Network Rail、Chiltern、Southwestern、Southeastern和London Underground这五家铁路公司管理,而参与营运的铁路公司,居然达到了十一家之多。根据市场法则,在竞争者如此众多的情况下,大家应该能够享受到物美价廉的服务。但实际上呢?正好相反,铁路票价稳步上升,服务呢?不过如此而已。究其原因,各个铁路公司都有自己的势力范围,而且不知是怎么协调的,彼此之间没有什么实质性的竞争。

为什么就没有贯穿伦敦的铁路线呢?有,比如属于First Capital铁路公司的布莱顿(Brighton)与贝德福德(Bedford)之间对开的火车,还只有工作日才有,如果你想去大点的城市,诸如伯明翰、利兹、纽卡斯尔,还是得乖乖地去转车。想绕开伦敦城,门都没有。

对此,老百姓不是没有怨言,而修一条贯穿伦敦铁路的提案不是没有议员提过,可每次都是不了了之。2012年就要来了,不知奥运会前,这种一个多世纪以来形成的僵局能否打破?

关键词(Tags): #地铁
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