五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】幽明怪谈(每日更新中) -- 石璧

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家园 727第二十一回4

贼军悉力向前,官兵却丝毫不乱。中军黄信且战且退,秦明与花荣则分别从左右两翼迂回抄袭。俄顷,中军后陷,两翼突前,锥形的牡阵改为雁行阵,鹅形鹳势,将贼军大部抱在怀中,秦明咬住左侧,花荣咬住右侧,两下夹击。

雁行阵是古阵法,早于《孙膑兵法》便有记载,中军如雁身,布置重兵拒敌,不可松散动摇,两翼则为机动之兵,如雁翅张合,绕袭对方两侧。阵法虽然厉害,却不易施为,主将要善于因势调度,士兵更要训练有素,而且必须具备顽强的战斗力。

白家兵是由役夫、盗贼、闲汉、猎户等凑合而成的绿林兵,善于分散游击,却不曾受过正规的军阵操练,三面受敌之下,立即拙于应对,编行大乱。官兵乘机奋力压迫,将他们打成一团自相推攘的乱兵。

秦明在刀枪从中咆哮作战,正与向大亮相遇。向大亮计穷胆寒,无心恋战,秦明奋起神力,手起处,一棒将他打得天灵粉碎,倒撞下马,可怜沂蒙熊罴汉,到此方知志难酬。

自古有所谓擒贼先擒王,主将既死,贼兵军心崩溃,争先逃命。黄信在中军变换旗号,秦明花荣见状,把雁阵大幅拉长,变为长蛇阵,秦明居头,花荣居尾,全军如同一条盘行游走的巨蟒,更大范围地包围贼兵,头尾间只留狭小缺口,仅容极少数贼兵从缺口中逃生,官军杀人如割麦一般,杀得尸横遍野,血水没趾。

将入黑,忽又有一军杀到,猛攻蛇阵之腰,杀开一条血路,接应残兵败将离去。来者原来是白家兵杜师子部,早前在西北与里豹为敌,这几日奉命暗中调离,在临朐城北部的山洞中潜伏,伺机袭城。花荣离开之后,守军依计在城头上竖起三千个草木兵,活人尽执旗帜,往返行走。杜师子望见高处垛墙间人影重重,不免中计,呆等了一日,坐失战机。

黄昏时候,杜师子见城中再无调兵出城之意,只得引兵绕道过来助战,却正好救急,使白家兵免遭全歼。秦明等三将已是强弩之末,见敌方有新兵杀到,只得稍稍退让,放一部分人逃散,虏其伤残之众。

是役两军几尽全力,死者相枕,脂血浸透原野,腥秽荡空。白家兵折损过半,被俘数百人,主将向大亮阵亡,大败收场。王伦见势穷力乏,只得弃了营寨,重新分兵到各处险恶山林,隐伏避战。秦明对花荣赞道:“贼兵虽是乌合之众,内中却不乏英勇有谋之人,难怪他们能够纵横数处军州。”于是打扫战场,斩死者首级,押着俘虏凯旋回城。

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回到临朐城,军士先用绳索将俘虏反缚,然后木枷锁颈,分散囚禁起来,所囚之处,严兵围守。秦明与花荣、黄信都挑起灯笼,分头到各处巡视。他们见到捕来的贼兵们个个痛得翻来滚去,大呼小叫,原来军士们恨透了这些匪人,捆绑用的牛筋绳索都事先经井水浸泡过,经风一吹,绳索干冷收缩,直能勒进犯人肉里。

直到四更天,秦明方才返回主帐,花荣和黄信都在帐中等候,向他陈报城中各处守备的状况。报告毕,三人围坐用膳,这夜躲在临朐城中避乱的大户们为了犒劳他们,竭力置办了一席最好的食物,有蒋峪的鸡、辛寨的驴、寺头镇的盘兔、五井镇的羔羊、石家河的水鸭、营子乡的肉狗,汤炙俱下,滋味极佳,酒是甘冽的蝎子酒,香而不艳,口味绵长,三人大快朵颐。

席间黄信问曰:“此番抓来这许多俘虏,统制将如何料理?”秦明随口道:“杀之如何?”黄信道:“杀掉倒是省事,但小将另有一计,可以借以破敌。”

秦明花荣闻言,当即停箸搁杯,秦明道:“贤弟有何良策教我?”黄信道:“小将南下之前,青州城外曾经出现疫症,病者乏精神,有烦热、咳嗽、肌痛之状,此病流播极快,一人遇疾,旋即令一家良贱转相感染。统制可知情?”

秦明沉吟道:“此是时患,年年当季便见,医书固有单方可治,得治亦无大碍,不得治,则高热难退,病情转重,病者言语错乱,如同失心之人,时间稍长,便致殒毙。怎么?莫非你想用疫疾攻贼?此病却不难治,纵是山村妇人,亦知药方,徒扰军民而已。”

黄信道:“小将曾经遍访州城中的医人,仔细对比过他们开的单方,医治此病最要紧的药物不外乎几种,用量既多,又无一是山东本季出产。我们先下手,尽可能将附近州县的药物收购囤积起来,然后再将药商控住,则此症对贼人而言便是致命的重症。小将此来,暗中带了几个病人,若把病人与俘虏同囚两日,然后将俘虏放归,即等同将疫疾发送到贼军各处巢穴,贼便苦也。”

花荣道:“计是好计,不过有意把疫症发散开去,受苦者非只贼人,恐怕各处乡镇的平民亦将一同受难。”黄信道:“百姓受病亦苦,受贼亦苦。贼兵游击扰民,若不用计,终难剿灭。我等手中有药,若疫症流播开时,可以先救自家军士及老弱妇孺。此病又是时症,时过则病迁,更无后患。以我料之,一旦计行,敌兵或溃散,或只好集合人马拼死来攻,我等坐镇坚城,亦无所畏。”秦明道:“既如此,饭后你们去将临朐城中有名号的医师再请来用心问一问,行事务求机密,计若可行,不妨一试。”

崔樱听花荣转述这条计策之后,拍手惊叹道:“好一条毒计,闻所未闻。这黄信又细又狠,的的是个厉害人。”

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