主题：【新译】引发南北战争的小说《汤姆叔叔的小屋》 -- 卢国俊

废话在前：

年底太忙了，但数来数去也就是几件事：吃饭喝酒唱歌娱乐，用个成语总结能显点档次——醉生梦死。

不过，挖开的坑还是应该继续填，不管里面有没有人需要埋，我只管铲土，呵呵。

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回到卧室，谢尔比先生在安乐椅上坐下来，顺手翻着下午刚送来的信件。

谢尔比太太，则站在镜子前梳着头，那是伊莉莎为她编的发型。伊莉莎今天两眼无神，脸色苍白，索性，她就让她早点去休息了。这时，她突然想起伊莉莎上午和她说的话，就转身问丈夫：

　　“对了亚瑟，顺便问一句，今天来吃饭的那个没教养的家伙是谁呀？”

　　“他叫哈利。”谢尔比先生虽然尽力让眼睛盯着信件，身子却在椅子里坐卧不宁起来。

　　“哈利，干什么的呀？他怎么回来我们家？”

　　“上次，我在纳奇兹办事时候和他打过交道。”谢尔比先生说。

　　“光一面之缘，就把这儿当他家了？大呼小叫，大吃二喝的，啊？”

　　“怎么了？是我请他来的，我们有些帐要处理。”谢尔比先生答道。

　　“他是贩卖奴隶的吗？”丈夫尴尬的神色没能逃出谢尔比太太的眼睛，她追问道。

　　“怎么了亲爱的，你脑子里成天都瞎琢磨什么呢？”谢尔比先生抬头问道。

　　“没什么，晚饭后伊莉莎过来，说她听见奴隶贩子和你在谈买她的孩子的事儿，就是那个小机灵鬼。她都被吓哭了！”

“哦，是吗？”说完，谢尔比先生又低头看起了信。

大概好几分钟，他都显得很专心。可是，他根本没就注意到——信都拿倒了。

　　“纸里包不住火，”谢尔比先生心里暗忖：“迟早都要面对，干脆现在就坦白从宽得了。”

　　“我还和伊莉莎说呢，一天到晚尽无聊的瞎担心，”谢尔比太太梳着头发说：“你从不会和那种人做生意的呀。而且我还告诉他，你就从没想过要卖掉谁，至少，不会卖给那种人的。”

　　“嗯，艾米丽，我是一直都这么说，也是这么做的。”丈夫说：“可是现在，生意亏了，除了卖一些下人，我没有更好的办法，不然的话，这个家就完了。”

　　“就卖给那个家伙？不可能！我说谢尔比先生，你可病的不轻啊。”

　　“很抱歉，这是真的，”谢尔比说：“我已经同意卖掉汤姆了。”

　　“什么？我们的汤姆？那个从小你看着长大的天真善良的孩子，他都是你忠实的仆人了。再说，谢尔比，你可是保证过，要给他自由之身的，光这个，我们对他讲了也有一百多遍了。唉，我算是明白了，世上根本就没有不可能的事，你竟然要把哈里——可怜的伊莉莎的孩子也卖掉！”谢尔比太太无比愤怒，又满是哀伤。

　　“既然你都猜到了，那我也你不瞒你，我答应卖掉的不光是哈里，还有汤姆。可我就是不明白，这种事在别人那儿都司空见惯，为什么到我这儿你就接受不了了？”

　　“可是为什么？就算是真的必须要卖掉一些仆人，可你为什么就偏偏选中他们两个？”谢尔比太太说。

　　“那是因为他们俩身价最高呀。倒是也可以选择别人，如果你觉得行的话，那家伙还想高价买伊莉莎呢。”谢尔比先生说。

　　“这个混蛋！”谢尔比太太彻底怒了。

　　“是啊，之所以没答应他，我就是考虑到你们之间的感情，我还是比较有分寸吧。”

　　“亲爱的，”谢尔比太太冷静了下来：“对不起啊，我只是太吃惊了，这事让我一点准备都没有。但我总能替这几个可怜的人说几句吧。没错，汤姆是个黑人，可他的人品你是知道的，谢尔比，他高尚、忠实，我相信，危难时刻，他肯定能舍命相救的。”

　　“这我都明白，我也敢这么说，但这又有什么用呢？不是迫不得已，谁走这条路啊。”

　　“钱有那么重要吗？我宁愿选择简朴的生活。谢尔比，我是个忠实的女基督徒，我想为这些纯朴孤苦的人尽自己的一份责任。一直以来，我关心他们，爱护他们，与他们同悲苦，共欢乐；为了点蝇头小利就把汤姆这样忠诚的人卖掉，以后我还怎么再抬得起头呢？我一再教导他们，家庭成员——父母和儿女、丈夫和妻子，都应尽到自己的责任和义务。可现在呢，要我又站出来说为了钱，什么骨肉亲情、道德伦理都可以抛弃，这行吗？我经常和伊莉莎说，照顾好孩子，祈福他健康成长是一名基督徒母亲的应尽责任。现在，返回头就为了几个钱，把孩子从她身边生生夺走，卖给一个混蛋，你让我怎么面对对她？我曾告诉她，富贵不能淫，贫贱不能移。结果她看到的是我们卖了她的小哈里，她还能再相信我吗？卖孩子，这不等于就是把他往火坑里推吗，他的灵魂和肉体，就被我们毁了。”

　　“很对不起，艾米丽，竟让你这么感触至深，”谢尔比先生说，“尽管我不能完全理解你，但我尊重你的这种感触。可是现在，我还是要说，艾米丽，一切都于事无补，我别无选择。本来我不想让你知道这些，跟着我徒增烦恼。说白了，现在不卖掉他们，我们就会倾家荡产，真的是没的选择。哈利手里有我的借据，要是不马上还债，一切就都是他的了。我已经四处筹款了，但还是需要加上他们两个才够啊，这才叫真正的忍痛割爱呢。哈利既然瞄上了他们，那就不得不答应他，不然这事儿就不会了结。我们现在在他手里，没法不照办。卖掉哈里和汤姆，总比卖掉所有的奴隶好吧。”

　　谢尔比太太呆立良久，然后转向梳妆台，掩面长叹。

　　“这是上帝的诅咒，对奴隶制——这个邪恶至极最该被诅咒的怪物的诅咒！也是对主人、对奴隶的诅咒！我原本还弱智地觉得，再邪恶的制度，也总该有一丝美好。法律，哼，维护蓄奴制的法律，本身就是一种犯罪，真的，我一直这么觉得，从小就这么认为。入教后，这种感觉就更加确定了。可惜的是，我那么天真，就以为只要充满仁爱、关怀和教导，我的奴隶也不比获得自由之身差多少。现在看来，这简直就是白痴。”

　　“太太，你怎么越来越像个废奴主义者了。”

　　“废奴主义者？他们只有像我这么了解奴隶制度，才有资格探讨探讨。这根本不需要他们告诉我。你知道，我一直对奴隶制不感冒，我也从来不想蓄奴。”

　　“这方面，你和那些名士的见解不同，”谢尔比先生说，“还记得有个星期天，那个B先生给我们布道吗？”

　　“我再也不想听那种布道，再也不想让他来我们教堂了。面对邪恶，牧师们也许会像我们一样无可奈何，束手无策，但他们也不应该公然狡辩呀！就他们说的那些，和我所知道的根本就是两回事。我觉得你，也对那次布道不感冒吧。”

　　“嗯，”谢尔比先生说，“我必须说，有时候牧师敢承担的要远超过我们这些可怜的罪人。我们一般人大都随波逐流，慢慢对那些扯不清道不明的事麻木不仁。但这不代表女人和牧师对谦逊和道德的理解就比我们深，这你得承认吧。亲爱的，我知道你对这事有很多话要说，不过你也明白，就眼下的情况，我已经做的很不错了。”

　　“是啊！”谢尔比太太木讷地说着，忽然，又翻出块金表：“我几乎连件像样的首饰都没有，”她若有所思地嘟囔着：“这块表会起点作用吗？买时可是很贵的。能救伊莉莎的孩子，这算什么呀。”

　　“艾米丽，没想到这事让你有这么大的触动。”谢尔比先生说，“可是太晚了，我已经和哈利签了契约。再说，钥匙你了解这个伪君子的威胁性的话，就该庆幸，我们算是逃出生天了。”

　　“他真那么狠？”

　　“嗯，也不能说是狠，是滚刀肉那种。他头脑冷静，做事从不犹豫。除了钱，没别的爱好，只要有赚头，他基本上是六亲不认，能卖了他亲妈，整个一个不留情面的活阎王。”

　　“唉，善良的汤姆，还有伊莉莎可怜的孩子，到他手里，是羊入虎口啊。”

　　“是啊，这事真让我为难，我恨不得没发生过。可哈利明天就要人。我无法面对汤姆，明早就出门，你最好也找个理由把伊莉莎带出去，就别当着面办事了。”

　　“噢，不！”谢尔比太太说，“我可不是这肮脏交易的帮凶。汤姆落难了，我怎么也得让他知道，不管怎么样，女主人是同情他们的。关键是伊莉莎，我都敢再想下去了。上帝啊，饶恕我们吧，我们都做了什么，真是闭门家中坐，祸从天上来呀！”

　　可是，让谢尔比夫妇万万没有料到的是，隔墙有耳。