主题：【文摘】大胆猜想：如果人类突然消失，世界将会是怎样 -- 老焦

如果地球的所有角落都不再出现人类的身影，世界范围内的淘汰过程就将开始，外来生物会和本地生物发生角逐。所有人类改善自然的努力，都将退化到它们的原始状态。

　　当海洋污染、全球变暖，水土流失和物种灭绝等一幕幕悲剧不断上演时，如果人类突然消失，我们的星球会变成什么样?污染源会变成伊甸园？海里将再次出现各种鱼类？钢筋水泥的城市是否会因树根、水和种子的力量而化作尘土？人类的痕迹需要多久才会完全被磨灭？如果这些问题得以解答，我们是否会更加敬畏自己改变的一切或是大自然的恢复力呢？

　　如果地球的所有角落都不再出现人类的身影，世界范围内的淘汰过程就将开始，外来生物会和本地生物发生角逐。 所有人类改善自然的努力，如我们辛苦喂养的马类，都将退化到它们的原始状态。“人类靠自己双手改造的植物、动物种类将在一两个世纪后消失殆尽，”哈佛大学生物学家爱德华.威尔森?Edward O. Wilson　说，在数千年后，“世界将最大程度上犹如人类出现之前的状态――就像是蛮荒时代。”

　　如果纽约没有人

　　出现的荒野将吞噬城市，正如危地马拉北部丛林吞没了玛雅金字塔及其大型城市。从公元 800年到900年，干旱和内战摧毁了这个2000年的文明。在此后1000年内，丛林吞没了一切。当然，大自然也有能力抹去像纽约这样的大都市。纽约库珀联合学院(Cooper Union College)土木工程系主任贾米尔.阿玛德(Jameel Amad)说，重复的冰冻和融化就能在10年内撕裂纽约的水泥地，形成漏水。很快，如芥菜和牛筋草这样的植物种子就将入侵。

　　布朗克斯动物园野生动物保护协会的埃里克.杉德森?Eric Sanderson　正在主持虚拟重现1609年以前的曼哈顿的一项计划。他说，当荷兰人第一次到这里时，曼哈顿有30-40条溪流。如果纽约人消失了，下水道将堵塞，一些自然水道将再现，另一些则将形成。20年内，支撑地铁通道的钢柱被水浸泡后而腐蚀和变形，很多大街也变得汪洋一片。

　　纽约的建筑不像旧金山维多利亚时代的墙板那样易燃，但在200年内，数吨重的落叶就会从水槽中溢出。避雷针早已锈迹斑斑，天火在建筑间窜来窜去，钻进放满纸张的办公室。期间，弗吉尼亚蔓草和毒葛渐渐爬上墙。在地基毁坏和建筑倒塌处，破碎水泥的石灰提高了土壤的pH值。甜萝卜很快退化到野生形式：味道极差的野胡萝卜，而椰菜、卷心菜、抱子甘蓝和花椰菜也将回归到同样难以辨认的椰菜祖先。

　　除非地震袭击纽约，否则暴露的桥梁每年都会为路面提供盐分。这种过程将持续数百年，直到它们彻底倒塌。丛林狼将入侵纽约的中央公园，鹿、熊和狼也将接踵而至。建筑物遗迹回响着青蛙的爱之歌，溪流中满是青鱼和海鸥落下的贻贝。所有那些已经适应人类的动物将渐渐灭绝。如源自非洲炎热气候的蟑螂，将在没有热气的建筑中死去。老鼠在没有人类垃圾的情况下或是饿死，或是成为游隼和红尾鹰的午餐。鸽子将地回复到从前的原鸽形态。

　　数百年后，植物将占领纽约，再生，再沉积，然后逐渐冲淡一切。石油桶、化学工厂、发电厂和干洗工厂内的有毒物质可能将永远毒害它们下面的土地。例如是比邻丹佛国际机场的前洛矶山脉兵工厂，是一个制造芥子气、神经毒气、燃烧弹和凝固汽油弹的化学武器工厂，并在二战后制造杀虫剂。在1984年被废止时，是美国污染最严重的地方。今天，这里成为美国野生动物的避难所。

　　曼哈顿的古老石头建筑，如中央车站或大都市艺术博物馆，将比任何现代玻璃建筑更长命。在过去10万年内，冰川三次“刮干净”纽约，它们将再次如此。当纽约没有人后，硬木森林将被摧毁。史丹顿岛上的巨型垃圾堆将化为平地，难以处理的聚氯乙烯和玻璃被研磨成齑粉。冰退后，配线和管道的残余物将被一层层掩埋。后人发现这里时，已无从知道祖先时代的景象。

　　如果人类不曾出现

　　在人类出现以前，金莺能从密西西比一直飞到大西洋，途中除了树梢外就没有落脚之地。连绵的森林覆盖着欧洲，从乌拉尔山到英吉利海峡。原始欧洲最后部分保留在今天波兰与白俄罗斯的边界。这片被称作比阿洛维察(Bialowieza)的50 万英亩的大森林，提供了另一种人类离去后的景象。

　　巨大的岑树和菩提树长到138英尺高，下面是角树、蕨类植物、沼泽桤木、白桦和菌类。表面粗糙又长寿的挪威云杉愈加高耸，500年的橡树也异常巨大，仅树皮褶皱就可能有3英寸深。林中不时传来猫头鹰的鸣叫声、星鸦的嘎嘎声和狼嚎声。

　很难想象这就是曾经的欧洲。如果没有人类出现，地球会是另一番景象。

　　亚利桑那州大学的古生态学家保罗.马丁?Paul S. Martin　实验室的一个玻璃容器内，保留着一块他在大峡谷一个岩洞中发现的200磅重树獭的干粪。 这可能是人类第一次出现在美洲大陆时，几种北美地獭中最小的一种。最大的种类和大象一样大，笨重地行走于今天美国的树林和沙漠之中。

　　马丁说，美国本可能拥有现在非洲3倍的超过1000磅的动物种类：类似装甲汽车的巨型犰狳；2倍灰熊大小的熊类；和犀牛大小差不多的箭齿兽和剑齿虎。马的种类在这里有一打，还有类似骆驼的滑距兽，巨形海狸和野猪，长毛犀牛，猛犸象和乳齿象等。

　　气候变化和外来疾病可能杀死它们，但正如马丁所言：“当人类走出非洲和亚洲到达世界其他地方时，地狱之门打开了。”他确信人类对物种的大量灭绝负责，因为这开始于人类到达各个地方：首先在6万年前的澳大利亚，然后是1.3万年前的美洲大陆，接着是6000年前的加勒比海岛屿，再是2000年前的马达加斯加。

　　最后的幸免之地

　　地球上有一处还没有卷入人类造成的物种灭绝：海洋。“在哥伦布航行的海洋中至少有一打物种比他最大的船只还大，”巴拿马史密森热带研究学会的古生态学家杰里米.杰克逊(Jeremy Jackson)说，“不仅是哺乳类――古巴附近的海域还有许多1000磅重的绿龟，哥伦布的船实际上可能会搁浅在它们上面。”

　　当时，船只和鲸群冲撞，鲨鱼多得能够游向河边捕食牛。暗礁周围蜂拥着800磅重的巨型鲶科鱼。海里的鳕鱼数量多得惊人。每隔5天，美国弗吉尼亚东南部切萨皮克海湾就会充满牡蛎。地球的所有海岸都大量出现上百万的海牛、海豹和海象。

　　然而在过去一个世纪，人类扫平了海洋大陆架的珊瑚礁，扫荡着海床上的植物；一个比新泽西州更大的死亡区从密西西比河口开始出现；全世界的鳕鱼渔场已经崩塌。1500年前更新世人类对陆地生命所做的一起，现代人类在短短数十年内就几乎完成了。不过，杰克逊表示：“海洋物种的绝大多数严重衰竭，但它们仍然存在。如果人们离开了，大多数就能恢复。”

　　没有人类，大多数过剩的工业二氧化碳将在200年内消失，大气降温。没有更多的热量和溴排向天空，在数十年内臭氧层就将再次补充，紫外线的损害将得到弥补。最终，重金属和毒素将被冲洗；一些难处理的PCB(多氯联二苯)可能需要一千年才会消失。

　　在同样的时间内，地球上每一座大坝将淤泥充塞和溢出。河流将再次把营养物质带向海洋，那里是最多生命产生的地方，正如很早以前脊椎动物爬到岸边。最终，那一切将再次发生。世界将再次开始。 (作者：金 姬 )