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主题:战略动态系列(一)朝鲜二题 -- 南渝霜华

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家园 (三十)“神八上天”与新太空竞赛

2011年11月3日新华社报道,随着神州八号飞船和天宫一号目标飞行器在茫茫太空对接成功,中国载人航天工程首次完成空间交会对接试验,这标志着我国成为继美俄后第三个完全独立拥有空间交会对接技术的国家。天宫/神八交会,显示了我国的航天大国地位和综合国力的进一步提升,不仅举国关注,而且国外的一些战略分析家也从国家战略的角度对此进行了分析,其中长期关注中国航天实力发展的埃里克森(Andrew S. Erickson)就是这方面的代表。埃里克森博士现为美国海军战争学院战略研究系副教授,并且是该系中国海军研究所的创始成员。他还是哈佛大学费正清中国研究中心副研究员。在2010-2011学年,他担任“普林斯顿-哈佛中国和全球项目”研究员。他的研究聚焦亚太防务、外交政策和科技问题,其成果刊载于众多期刊杂志,如《亚洲安全》(Asian Security)、《战略研究》(Journal of Strategic Studies)、《轨道》(Orbis)以及《美国利益和联合武装季刊》(The American Interest and Joint Force Quarterly)等。他还参与或主编了多部著作。他曾供职于科学应用国际公司(Science Applications International Corporation),并先后在美国驻华大使馆、美国驻香港领事馆、美国参议院和白宫任职。最近,埃里克森在《外交家》网站上发表了《新的太空竞赛?》一文,从战略角度分析了太空竞赛的特征以及美国对中国航天发展的反应和可能采取的措施。

他指出,第一,美国决策者如何看待太空?自1980年代以来,美国军队一直对太空公域的依赖一直在加大,而这种依赖事实上是把双刃剑。美国不希望对手就对于美国来说非常关键的太空发起挑战。而中国是一个具有此种强大能力的国家,其能力的增强会在某种程度上损害美国在太空的利益。尽管中美冲突可能危及全球稳定,但是,美国要保护自己的利益和其所制定的全球秩序,而中国会以在联合国和其他地区推行“反武器化”政治限制美国军队开发太空的力量,同时,开发地面-基地系统来弥补一些在太空影响不好的措施。中国这样的行为,无疑会激怒美国,美国必须准备相应的反击措施。今天,美国决策者们必须把太空作为一个重要的工具来看待,首先用于和平活动和威慑,但在出现最糟糕的情况时要能支持战争行动。太空装置在和平时期和战争时期的生存能力和运转能力有着很大的不同,“一成不变”的标准和观念是不合适的。并不是所有事都会使得美国与旗鼓相当的对手进行高强度对抗;幸运的是,潜在的对抗尽管投下了阴影,可能性并不大。中美关系因此既有值得期待的前景,又存在问题,这就使坦率地讨论像太空中潜在的对抗这样的麻烦事成为必要。

第二,太空竞赛本身的特征。如果要强化太空系统,既要有可行性,又得经济实惠,然而许多措施都十分昂贵。在面对果断的打击者时,很多系统无法做到完全防护。它们会停留在预定的轨道上,因而不难预测其操作的变化,瞄准他们也不难。不像在陆地或者在海洋上,面对敌人从特定方向发起的攻击时,在太空的这种暴露环境中既无法隐蔽又不能诱导攻击偏向。操纵轨道上的飞行设备已经很困难,要隐藏起来更不容易。这种进攻主导的环境更利于长矛,而非坚盾。

这就涉及到是不是要发展和部署强大的太空战力来吓阻另一个国家的太空系统对美国太空系统的进攻这样的问题。以枪对刀,杀敌一千自损八百,是一种强硬的选择。然而,这种方式有很多潜在的问题。第一,这样做可能会成功地威慑潜在的对手,但如果那个国家——比如中国——并不像美国那么依赖太空呢?在最糟糕的情况下,解放军战略家可能会冒险“踢翻桌子”,让两国的太空设备同时受阻。此外,还有利益不对称的问题,如中美如因台湾发生军事冲突,中方决策者很可能认为美方的威胁不可信,因为美方不太可能为了台湾与中方付出同样的牺牲。第三,太空对于美国军队和商业活动来说,是非常重要的支撑手段。同时,太空是一种进攻主导的环境,意味着太空非常容易确定飞行器目标和非常难以保护这些目标。无论如何,旁人对太空的防御性和攻击性是心知肚明的。

当然,美国应该准备相应的反击措施。但虽然有很多选项,针锋相对的对抗是不值得鼓励的。太空作为进攻主导环境(offense-dominant environment)的性质使得在太空抢先部署攻击性武器不但没有必要,而且会起反作用,甚至非常危险。太空的武装化有利于不对称战法,从而部分抵消美国在国家全面力量方面的优势。保持太空的长久和平最有助于保全美国利益和国际稳定。既然太空资产很难保护,那么美国应该采取加强(微型)卫星替换能力,非太空替代能力和仅在最糟糕的情况下使用的报复力量。不管怎样,美国应该以尽量不损害国家利益为前提,竭力避免让潜在对手感到有必要制造“太空珍珠港”来捍卫自己的国家利益。

美国已经在发展通过使用陆基和海基“按需发射武器”(launch-on-demand)防御太空的能力,这种方式比部署永久性太空武器划算多了。如果使太空军事化,美国的大量太空设备更容易遭受攻击,而它们对美国的经济和军事力量非常重要。因此,美国必须继续加强其航天航空能力,而不应该加入任何旨在限制其将太空用于和平和防御用途的协议,这样,如果出现新的威胁,美国将有能力应对。

第三,如果美国不能完全依赖太空,那么美国应该如何保持其现今多半基于太空的命令-控制和情报系统的优势?太空设备进入和存留在太空中是非常昂贵的,但是,也有天然优势,如覆盖全球。一是因为,没有其他的手段,能够在耗资和复杂性不远远超过太空系统的情况下,对全球实现高度覆盖。第二个原因是,太空是四大全球公域之一(包括海洋、天空和网络),而中国并未积极行动来限制美国在和平时期使用太空。在海域和空域,中国运用政策和措施试图限制美国和其他方面的军事平台在远离中国领海和领空地区的行动。在网络空间,中国经常越过自己的边界发动攻势。太空是中国尚未基于和平时期的政策对特定地理区域内的行动进行约束的唯一一个领域。同时,中国正在着手发展在发生冲突时甚至是在和平时期通过物理手段实施这种限制的能力。从地面上进行干扰比较容易;中国要想阻止美国使用太空公域,在技术上并没有障碍。美国应该增加在其他领域的能力,来应对中国不断增强的在其有争议的周边掌握冒险平台的能力。基于工程学方面的考虑,卫星可主导和平时期的情报、监视和侦察系统(ISR),至少能提供通信,而面对中国这个级别的对手,航空器在战时是更为优越的平台。

第四,美国的研发、发射和后勤能力是否足以把命令-控制和情报设备分散到空中、太空、载人、遥控等多个领域?对于空中ISR和通讯,发射装置并不重要。美国军队本身并不会散乱,而是会采取多样化的方式,在和平时期进行天基情报搜集,同时建设战时空基ISR和通信网络。如今美国正得益于其庞大的航空ISR网络,同时,减少一些用于建设一个即便在理论上都难以承受中国攻击的实时天基通信网络的经费,正可用于发展航空通信网络。

作者还指出,有趣的是,中国正在以相似的方式,发展天基和空基的多元ISR装备。2011年1月3日,主管情报的海军作战部副部长多塞特(David J. Dorsett)中将表示:“中国也有支持东风21D的部署所需的天基……ISR……命令-控制结构,以及地面处理能力。中国操作着提供可用于在其海区进行定位所需数据的各种卫星。中国还使用大量非天基感应和监测设备,用以提供东风21D瞄准目标所必需的信息……也有卫星命令-控制系统……中国的非空基ISR也可以提供部署东风21D所需的信息,这包括航空器、无人机、渔船以及用于大洋监测和定位的超视距雷达。”

载人和遥控之争对于有关太空和替代选项的争论并不重要,因为美国主要的太空军事装备都不载人。埃里克森认为,这在中国军方的讨论中可能更为重要,因为中国的战略论述仍(像其苏联前辈一样)坚持认为宇航员可以在军事上发挥重要作用。

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