五千年(敝帚自珍)

主题:谈谈叙利亚以及TG的策略 -- 黄河清

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家园 那时候埃及才多少人

现在埃及8000万人,等于罗马帝国时代人口好几倍。

对于古代罗马历史上人口发展的坚实资料,一直阙乏。不过近代以来的西方学者通过大量细致的研究,已使这种发展的轮廓渐趋清晰。大致说来,罗马共和时代到帝国前期人口发展呈增势。霍普金斯估计,前225年意大利总人口约为500万(自由人450万,奴隶50万),到前28年总人口增至600万(自由人400万,奴隶200万)。到公元2世纪初,罗马人口可能达到了最高数量。此后,罗马帝国人口开始下降。据拉塞尔估计,公元一世纪初,意大利人口总数在740万人,到公元500年减少为400万人,总人数减少近一半。罗马人口的增减基本上是与罗马帝国的兴衰相应的,而这两者的背后,是奴隶制经济形态发展的规律。

还有一个原因,粮食运输靠的是水路最便宜,成本最低。埃及粮食顺着尼罗河沿岸而下,在渡过地中海到达罗马,比在其他地方翻山越岭耗费极高成本运输粮食来的方便。

西方自远古时期至8世纪, 驾驭马匹的惟一手段是 ‘喉-肚带挽具’(throat-and-girth harness)。 这种方法其实很荒谬, 因为皮带勒住马的喉部, 意味着马一用力就要窒息, 这样马匹就很难拉负重的车辆。 但是在中国, 大约公元前4世纪时, 中国人己放弃了‘喉-肚带挽具’而使用更合理的 ‘胸带挽具’, 这样马的喉部就再也没有负载了, 负重则由马胸骨和锁骨来承担。 在当时的罗马和希腊人的马车不得不十分的轻, 因为以‘喉-肚带挽具’的方法是不能用马作真正有効的运输, 这种不利的情况要等到6世纪, 阿伐尔人入侵匈牙利时把胸带挽具带到欧洲后才结束。

李约瑟认为, 可能有两大原因令中国人发明了胸带挽具。 首先, 住在戈壁沙漠的汉人或游牧民族有这种动机, 因为他们往往陷入沙中, 使用‘喉-肚带挽具’并不能把他们拉出来; 其次, 人类拖曳的经验令他们意识到应该由胸骨和锁骨来负重拉车, 这就是说, 胸挽带的发明受到了人工拉曳的启发。

其实最有效的挽具是颈圈挽具, 人们在马颈上加一个颈圈, 这样更方便马匹拉重物, 在公元前4-1世纪, 中国己经出现了这种颈圈挽具, 这要比欧洲出现同类型挽具早了1000年。

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