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根据一个进行了两年的天文学研究的的结果，宇宙中已知的最轻的亚原子粒子现在能够被更加精确的测量。

一个包括了昆士兰大学的研究者在内的国际天文学研究组，在超过两百个夜晚的星系观测和数千次的计算后，发表了一个新的研究结果，在测量中微子的质量的方法上取得了显著的进展。

这项发表在《物理评论D快速通讯》的研究推断说，在限制中微子的质量供测量上，宇宙学的星系测量比地球上的实验室中的实验更加有效。

中微子是宇宙当中的亚原子尺度的基本粒子，也是已知的最轻的有质量粒子，尽管它们通常被当做没有质量对待。

研究的第一作者，昆士兰大学数学和物理学院的 Signe Riemer-Srensen 博士说，这项新的研究将允许研究者获得关于中微子质量的更加精确和高灵敏的图像，这可能最终导致对宇宙的新的理解。

“这项研究将为将来的更灵敏的星系观测铺平道路，以理解宇宙的神秘作用，并将有助于一些新的进展的取得，例如改进超新星爆发的模型，以及设计能够观测到比常规的望远镜所能观测到的更加遥远的天体的中微子望远镜。” Riemer-Srensen 博士说。

尽管到目前为止，地球上的实验室实验能够测量不同种类的中微子间的质量差别，它们却未能成功地以足够的灵敏度测得绝对的中微子质量。

通过将宇宙本身作为一个巨大的粒子物理实验，这个研究组在研究当中试图通过理解星系如何形成来限制可能的中微子质量。

“一个主要的挑战是没有理论能很好的描述星系的形成。” Riemer-Srensen 博士说。

“我们试验了一系列的以前所用过的理论，发现它们中绝大部分都不够精确，无法应用在当前和即将出现的星系观测中，这些观测对于中微子的质量具有高得多的敏感度。”

使用这个研究组 WiggleZ 暗物质测量的高质量的高质量数据——一个包括24万个星系的巨大的三维星系地图——研究者们在研究中混合应用了分析建模和模拟，从而得到他们的结果。

“尽管建模存在挑战，宇宙学在限制中微子质量方面比实验室实验做得更好。” Riemer-Srensen 博士说。

这个研究组正在忙于优化中微子质量的测量，这需要将他们的结果和其它的独立数据集——例如其它的天文学测量——结合在一起。

在这个研究当中其他的研究者包括来自昆士兰大学数学和物理学院的 Michael Drinkwater 教授， Tamara Davis 博士 和 David Parkinson 博士，以及其他来自澳大利亚、美国、南非和加拿大的研究者。