主题：浅谈日本刀（一）前言 -- 時千峰

说到日本刀，大家自然就会联想到扛着刀的日本武士。可“武士”到底是个什么东西，能说清楚的估计不多。

关于武士的起源史学界有不同说法，因为“武士”这个词是何时出现已不可考，而且“武士”的定义也不像中国的科举，某年某月某科张三状元李四探花那样，明明白白，童叟无欺。

武士的起源就如隐藏在面具里一般，若隐若现。

一般认为武士大约起源于平安时代。经过飞鸟时代和奈良时代的发展，朝廷的势力从关西地区向关东以及东北地区扩展，和当地的原住民----“虾夷”开始了长期的武装冲突，于是职业军官开始出现。大家常听说的“将军”一词，实际上起全称是“征夷大将军”，相当于全国兵马大元帅。和杨家将、呼家将一样，这些职业军官也习惯于将自己的兵法和武艺传授给子侄，给他们一个可以安身立命的一技之长，而朝廷又需要有一批精通军事的军官维持军队的战斗力，于是就出现了世袭武职的家族。先造成既成事实，经朝廷确认后，将形式固定下来，这就形成了武士的一个起源，就是“居庙堂之高”的武士。

这是平安时代的武士们在开大会。个个盔甲鲜明，志得意满。

武士的另一个来源，是奉命镇守关东等新占领地区的领主及其手下，由于地处偏远，战乱不断，没有人愿意去支边，所以这一类人的职务基本上也是在家族内世袭。这些可以称为“处江湖之远”的武士。

总的来说，早期的武士人数很少，可是地位都很高，而且基本都是效忠于朝廷的。

平安时代末期，大家族源氏在和另一个家族平氏的争斗中失败，逃到天高皇帝远的关东地区避难。以后，以源赖朝为首的源氏在镰仓建立幕府开始招兵买马，发展私人武装。最后，卷土重来，杀回京都，灭了平氏。源赖朝独揽大权后，就成了曹操，自封为将军，架空了朝廷，从此武士阶层开始把持朝政。为了奖赏跟随自己打天下的有功之臣，除了留一批在自己的身边效力外，还分封一批到各地当诸侯。这些诸侯到了领地后，又开始建立效忠于自己的管理团队和武装力量，这些手下就成了低一级的武士。

这个时候的武士的地位就开始有了差别。大体上分为两大类。一类称为“侍”，这是高级武士，或直接服务于将军，或拥有自己领地。另一类称为“徒士”，可以理解为光杆，没有自己的地盘和手下，就是服务于各位“侍”的下等武士。虽说是下等，可也是大小公司的高管，打仗有马骑，出门有轿坐。基本上世世代代只效忠于一个领主。这个时代，和中国的西周时期相似，虽然大小诸侯林立，但是，最大的诸侯----将军说话还是有分量的。诸侯可以世袭，但是将军也能根据战功大小以及个人好恶进行任免调整。有地盘有实力的高层武士可以封自己的下属为武士，只要你有钱给他发工资。

武士们上战场时，前呼后拥的好不威风。可是，跨下马，掌中刀，前后随从，都是要钱的。

等到了南北朝时代和以后的战国时代，那就和中国的东周到战国时期没有两样了。将军的实力下降，失去了对诸侯的控制力，大诸侯并吞周围小诸侯的事经常发生。所以，诸侯之间的战争此起彼伏，愈演愈烈。诸侯们的最大工作就是扩军备战。这个时期，是武士大发展的时期。很多商人、地主，只要给领主们奉上一定的钱粮，就可以得到一个武士的封号。

战国的名将之一武田信玄，手下有三万骑兵，名噪一时。

战国时代的武士，和以前的武士完全不能同日而语。一是穷，二是乱。没有家业的武士，只能靠卖命为生，所以在战争之间的短暂和平时期，就会有大量武士扛着刀到处找饭吃。所以，这个时候的下层武士不可能像早期的武士那样世世代代只效忠于一位领主。大部分就像雇佣军，到处流浪，那里开仗要招人了就到哪里去。“浪人”、“野武士”就是指这一类武士。

黑泽明的名作“七武士”里描写的下层武士，真是穷到了为一口饭折腰的地步。

到了江户时代，天下太平，彻底没有仗打了。高级武士可以成为“藩主”、“旗本”，拥有自己的领地。而下层武士们大都成了“警察”或“公务员”，领一份钱粮养家糊口。这个时候的武士实在是空有其名，除了腰里插一把武士刀表示身份外，生活和普通百姓几乎没有差别。

江户武士的标准像。一脸公务员样，而且身上已经有了“制服”。

小说“武士的家计簿”就是描写一家下层武士家庭如何从债务的泥潭里一步一步爬出来的。从剧照里看，那个时候下层武士已经很文气了。只要换个发型，穿上西装，就是现代的会计师。

可是同为江户末期的高级武士们，依然让人感觉很“古代”。

这是江户末期的一位“大名”出门时的照片，可以看出明显的等级差别。前面的两名下层武士和轿夫的不同就是腰里多了一把刀。而正要跨进轿子的那位从服装到表情都显示出身份的尊贵。

总之，日本的武士除了打打杀杀以外，还有管理国家的职能。就像中国的文士，除了会写诗作赋，还要能出将入相。不过，和中国的科举制度相比，日本没有全国性的“武士证书”颁发机构。所以，构成就比较混乱，特别是战国时代，更是鱼龙混杂。比如，丰臣秀吉跟着织田信长混，凭军功从小兵升到大将，最后一统天下。按理，他应该当“将军”的，可是被发现不是武士出身，所以只好当了“关白”。

明治时代后期，随着国家制度的西化，武士阶层被废止。各地的大小诸侯被封以公、侯、伯、子、男的空头爵位，没有了自己的地盘，由国家发俸禄养起来。其领地改为郡县，由总理府任命的知县们管理。虽说是“和平赎买”，其间的阻力也是很大的。甚至引发了战争。而下层武士，或转入军队，或转为新政府里的职员。取消了世袭，武士阶层成了历史名词。

待续