五千年(敝帚自珍)

主题:美国求学执教的见闻和感受(0) -- changshou

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家园 教育体系是社会环境决定的

所有的教育,归根结底,是为了把儿童逐步培养成社会所需要的某种人。比如斯巴达的教育就是培养战士和战士的母亲。大清的教育,就是培养奴才。美国的教育,是根植于美国的社会生活之中的。美国的社会生活包括很多方面,很多内容,这里我想强调两点。

第一点是基督教的影响。毋庸置疑,基督教对美国人和美国社会的影响是极其深刻的。而圣经里的人,本身是没有什么奋斗成才的经历的。一个人,如果被上帝看上了,就可以拥有一切本领,否则就必然失败。因此,美国的教育,更多的作用是鉴别学生的天资,而不是提高学生的水平能力,更谈不上改善学生的学习习惯(当然这个不能绝对化)。捣蛋鬼狐狸说的

我所理解的美国的教育,甚至美国人对事业的态度,就是通过give it a shot来培养和筛选人才的。 所有孩子都按照自己的意愿give it a shot, 有些人(该成才的)就凸显了出来--这些是真正应该在所学科目成才的, 不是被人推上某个位置将来很可能“被打回原形”的人。
就是这个现象。相反,自从有了孔子的有教无类和陈胜的宁有种乎之后,中国人更多地相信自身努力的作用。所以,一个人学习成绩如何,在美国多半归因于天赋,而在中国多半归因于勤奋程度。我无意也无能去讨论到底天赋与勤奋各自有多大作用,但是,中美两国在这方面的差别大致是存在的。

第二点是美国崛起的历史背景。有一本对我影响很大的书《伟大的变革》中讲到,美国工业化真正崛起的19世纪末20世纪初,大批的移民涌入美国。这些移民缺乏劳动技能,甚至不会说英语。为了在这种条件下发展工业,美国搞出了生产线。在生产线上,每一个工人只需要熟练掌握几个简单的动作就可以很好地完成任务。很多这样的工人的简单劳动结合在一起,却能够实现极高的生产效率,远远高于全能的技术高超的工人单独完成整个过程所能达到的效率。而设计这样的生产线,则需要少数水平极高的技术和管理人员。于是,美国社会,形成一种少数精英带领大批庸人建立起庞大帝国的现象。而由于美国整个20世纪的繁荣和政治体制中所包含的制约机制,普通人的日子一般说来过得比其他国家要好,所以精英与普通人基本上相安无事,各得其乐。相应地,美国的教育体系,也就是造就少数精英和大批庸才的体系。

总和以上两点,大致可以说,美国中小学教育的问题,主要不是经费投入、师资水平、教学方法的问题,而是大批家长和学生缺乏学习动力的问题。

相对而言,中国教育中的问题,主要是社会对特立独行者的容忍度过低和生存压力过大的问题。两者相加,造成了所有学生的千篇一律,而偏科者很是吃亏。我高中有个同学,论数理化的成绩,清华北大平趟;论文科的成绩,有没有大学上都是问题。如果是在美国,是有可能被顶尖学校录取的,但在中国,只能去个二流学校。当然,这位是特例,可能不适用于普遍的讨论。另一方面,中国的教育方法,大致可以让更多的学生掌握更多的知识,就平均水平而言,估计比美国高。

回到本帖的主题,至少就中美两国教育体系上的差别而言,基本是两国社会环境的差别决定的。当然,教育体系的差别,在一定程度上又反过来强化了社会环境上的差别。但是,随着两国经济环境的变化,两国好象都在反思教育体系里的问题,而反思的结果,好象都是准备拾起对方要抛弃的糟粕或精华。

通宝推:阳光灿烂的未来,铁手,
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