五千年(敝帚自珍)

主题:科学具有内生性,蛮族打断中华文明发展科学的几次努力 -- 海上金流彩云乱

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家园 西方的科学根源也是实用主义发展出来的

今天,很多人认为西方有所谓的科学传统,都是犯了由结果倒推原因的问题。

天文学的研究本身具有社会价值、生产价值。比如地心说、日心说的提出是为了更加准确的授时,协助农业生产。所以每次中国农业复兴或鼎盛时期,天文学总会大发展,比如汉朝、唐朝都是农业振兴期,也是天文学和历法快速发展期。

在西方,农业的发展,同样也需要准确的天文学和历法。地心说向日心说的转变,是天文学的大事,更实欧洲社会政治势力发生重大变动的大事。其实,无论地心说还是日心说,在农业时代都是可以获得差不多效果的历法,但是,日心说相对地心说来说,模型更加简单。这就存在一个问题,原来教士阶层赖以生存的独门绝技,居然被城市里的小混混掌握了,世俗的国王领主不用去咨询教士,就可以获得历法,开展农耕。这就好像中国的科技公司发明运用新技术,美国公司一定要来打专利官司一样,挑战了人家的垄断地位,人家打官司算轻的了。所以,日心说一直被认为挑战了教会的权威,并未简单地从意识形态上挑战,而是实实在在触动了教会的奶酪蛋糕,所以,异端一定要烧死。

这是欧洲新航路开辟前的状态。而到了新航路开辟后,葡萄牙、西班牙纵横五大洋,与他们的帆船一起的是耶稣会的教士。难道真的是因为两牙的国王虔诚?古代出海,是高风险的行业,也是“高科技”行业。教士随船一方面可以安定人心,另一方面就是因为教士们真的有两把刷子,能够测绘经纬度,这在大航海时代是高科技。航海最重要的两样东西,一是海图,可以反映海况,比如,哪里有礁石、洋流、海风等;二是定位、辨明方向。今天,我们都可以用北斗、GPS进行定位,但在古代要进行定位就很难了。而教士们掌握了天文学的核心技术,当航海家航海时,就必须咨询教士,确定自身的定位,保证航海的安全。

这就是欧洲重视天文学、研究天文学的社会经济动机。而天文学是现代科学之母,牛顿的万有引力就是通过大量的天文学、物理学研究发现的。而在牛顿的时代,运用天文学最多,对天文学研究最热心的国家就是英国,英国对天文学的投入对其他欧洲国家来说,是不可想象的。研究应用多了,迟早会出成果,所以,现代科学出现在英国并非偶然。

结论是,所谓的科学基因,都是虚的。且不问希腊罗马那些煌煌巨作是真品还是赝品,哪怕希腊罗马孕育了科学的基因,罗马帝国没有被蛮族灭亡,现在科学、工业革命也不可能发生在罗马帝国,因为,地中海的小澡盆用不上这么精密的天文定位,环地中海沿岸生产力也支撑不足耗资巨大的天文学、航海研究。今天,大家总说中国没有科学基因,其实,中国古代恰恰有科学基因,但就差大航海这样的巨大需求收益,中国的天文学一直停滞在计算的历法的层面,而是不是开展定位。实际上,中国古代天文学从汉朝以来,是衰退的,汉朝因为国家力量强大,运用天文学进行土地测绘,为税赋提供依据;而东汉后,地方豪强势力逐步崛起,精准的土地测绘越来越受到地方势力的阻挠,最终,留给我们后人的是汉朝发达的天文学著作、仪器,也给我们留下了很多遗憾和疑问。

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