五千年(敝帚自珍)

主题:二十四史之探秘系列迷你版 -- 丽华天下

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家园 领导人排序,两千五百年前中国就有了|二十四史探秘008

蔡国是一个小国,在现今河南上蔡一带。

其实蔡国的先天条件很好,最初受封时,第一任国王姬度和鲁、燕一样,也是武王的弟弟。因为“管蔡之乱”,姬度被中央政府灭了,后来姬度的儿子姬胡诚恳地悔罪,武王又让他复了国。姬胡发奋图强,蔡国一度实力强大,但进入春秋之际,国力衰败下来,只能在楚晋等大国的夹缝中求生存,最终被楚国灭掉。

对于蔡国的历史,《史记》写得很简略,主要就是蔡哀侯调戏小姨子、蔡缪侯的妹妹在船上逗齐桓公引发齐楚大战、蔡灵侯与儿媳私通等等花边故事。老笔者本来想略过蔡国不写了,但在文中发现这样一段话,引起了笔者的兴趣。

原文如下:

十三年春,与卫灵公会邵陵。蔡侯私于周苌弘以求长于卫;卫使史言康叔之功德,乃长卫。

这段话用现在的话说,就是:蔡昭侯十三年(约前507年,有说是前510年),蔡昭侯与卫灵公在邵陵会盟。蔡昭侯暗地里向中央政府特使、诸侯会盟的观察员、周朝的大夫苌弘说好话,希望苌弘在会盟书(相当于现在的外交公报)上记载时,把蔡国排在卫国的前面;卫国知道这件事后,耍了一个手段,卫国的使臣史在会盟时大讲特讲卫国的开国君主康叔(也是武王的弟弟,但名声很好,不像蔡国的开国君主有叛乱的污点)的先进事迹,中央政府特史没办法,只好把卫国放在了前面。

据其他史料记载,这次会盟一共有十九路诸侯参与,计:蔡、卫、晋、刘、宋、陈、郑、许、曹、莒、顿、胡、薛等等,除了晋之外,其他都是一些夹不上筷子的小国。

这是一次奇怪的会盟。晋国是里面最强大的国家,却让弱小的蔡国来成为会盟的发起国,晋国躲在后面。这次会盟的目的,本来是为了对付楚国,但会后却无疾而终,只是让蔡国做冤大头,去消灭没有奉召而来的沈国。

说起来,这和三年前蔡昭侯在楚国受辱一事有关。

蔡昭侯十年,蔡昭侯去朝见楚昭王,为了向楚昭王示好,蔡昭侯带了两件非常漂亮的裘皮大衣,一件送给楚昭王,一件自己穿着。楚国的令尹(即国相)子常觉得这裘皮大衣很是不错,也想要一件。但一共就只有两件,子常不可能去找楚昭王要,就让蔡昭侯把他的那件相送,蔡昭侯不干。子常生气了,就跑去跟楚昭王说蔡昭侯的坏话,于是乎,楚昭王把蔡昭侯给扣在楚国,一扣就是三年。

蔡昭侯本来是屁颠屁颠跑来拍楚昭王马屁的,却莫名其妙地被楚昭王给扣住了,一时也想不明白是为什么,直到三年后才有人告诉他,就是因为没将裘皮大衣送给子常的缘故。蔡昭侯气得怄血,心想,这TMD都是些什么人啊,就为一件衣服,至于吗?好吧,衣服送给你,等老子自由后,再来报仇。

子常得到了那件裘皮大衣,心满意足了,于是让楚昭王把蔡昭侯放了回去。蔡昭侯一回国,马上就跑到他的另一个巴结对象晋国,请晋国派兵去打楚国,为他报仇。

晋国和楚国一直就互相看不顺眼,也一直在找机会互相打架。刚好这时候蔡国送上了一个理由,晋国就同意了,但晋国不想出头,于是就对蔡侯说,你召集诸侯在召陵会盟吧,大家一起去打楚国,你放心,我会在后面支持你的。

等到会盟之时,十几路诸侯各怀鬼胎,觉得楚国惹不起,再加上蔡国在领导人排名时落后于卫国,心气也不顺,于是会盟之事草草了结,诸侯作鸟兽散。会盟的决议是:沈国无故不奉周天子命令参加会盟,特派蔡国去灭了它。

蔡国不敢得罪晋国,好在沈国也是一个小得不能再小的国家,蔡国出兵,顺利地灭了沈国。沈国是楚国的邻国,楚国以蔡灭沈为借口,兴兵攻蔡。

蔡国哪里是楚国的对手,蔡昭侯也明白晋国靠不住了,他得寻找新的靠山,这时,新兴的吴国引起了他的注意。于是,蔡昭侯一咬牙,把他的儿子送到吴国做人质,换取吴国发兵攻楚。这一年的冬天,两国合兵攻入楚国国都郢城。吴国那边,吴军的统帅伍子胥忙着鞭尸;蔡国这边,则是满世界寻找子常,以报被囚三年之仇。子常闻讯,赶紧逃到了郑国避祸。

13年后,楚昭王待国内稍稍稳定,便要向蔡国复仇,蔡昭侯又赶紧向吴国求救。吴国说,你们蔡国离吴国太远了,这样吧,你把蔡国的都城迁到离我们近一点,我们好救你。蔡昭侯没有与大臣们商量就同意了。吴国发兵救蔡国,顺便也帮忙把蔡国的都城迁到了州来。又两年后,大臣们听说蔡昭侯还想再次迁都,以便离吴国更近一点,大臣们烦了,觉得迁都劳民伤财,还有被吴国吞并的危险,就找了一个刺客杀了蔡昭侯,立他的儿子为君。

前447年,蔡昭侯死后四十四年,蔡国还是没有逃脱被楚国灭掉的命运。

通宝推:南宫长万,
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