主题：【原创】兵装随笔：失色的雷暴——点评以色列雷暴战斗机 -- LittleBear

以色列自研战斗机的努力始终和美国有紧密联系，上世纪六十年代末七十年代初，以色列尝试自研第一代国产战斗机“幼狮”（Kfir）就是在法国“幻影5”战斗机基础上换装更大推力的美制J79型发动机，替代原装的“阿塔”发动机而成。只是换装J79型发动机后，因为气动阻力变大，飞机的机动性和操作性能不升反降，哪怕在飞机前部进气道两侧增加一对固定式前翼都没有解决问题。无奈之下只能由制空战斗机改为战斗轰炸机执行任务。

而到了上世纪八十年代初，雄心勃勃的以色列人打算自研第二代国产战斗机“狮”（Lavi）。这次他们的步子迈的更大，直接在F-16战斗机的机身上动手术，原本的常规布局被鸭式布局取代，机身前部的前翼可以随着气流大小差动旋转。加上当时十分前卫的技术：翼身融合体、电传操作系统、脉冲多普勒雷达等等，整体性能非常先进。但是因为以色列人对于全新研制战斗机的技术和经济投入估计不足，“狮”式战斗机的研制进度明显推迟，各种成本也水涨船高（到1985年以色列已经为研制它累计投入20亿美元，大大超出最初预算）。更致命的是“狮”式战斗机的战场角色和定位和美制F-16战斗机严重重复。出于商业上的考虑，美国渐渐收回对以色列人自研“狮”式战斗机的技术和财政支持，毕竟他们不想帮助以色列人研制出一种先进战斗机却反而影响自家生产的F-16战斗机的市场地位。终于到1987年，走投无路的以色列人无奈的放弃了“狮”式战斗机的研发，这个决定对以色列航空工业打击巨大（这个打击不亚于运十下马对中国大飞机产业的影响），以色列失去了独立研制新型战斗机的能力，沦为小打小闹的“二流”角色，只能专注于研制机载武器、航电设备和旧机升级改装。

不过犹太民族毕竟是一个极具生存智慧的民族，“狮”式战斗机的夭折是一个终结，但也是一个新的开始，往后的整整16年的时间里以色列人并没有放弃努力，他们在认真总结经验教训尝试东山再起。他们的努力终于迎来回报，2003年第一架F-16I“雷暴”（sufa）型战斗机交付以色列空军。