主题：枫叶国杂感 -- trunkzhao

语言

我第一次打工是给一个小公司搬家。公司的职员全部讲英语，由于招聘启事登在英文报纸上，所以来的人也都讲英语。跟我一起干活的有个家伙对我不错，开始以为我是难民，听说我是移民，就告诉我，在蒙特利尔不会法语不行。我问他会不会，他说他妻子是法裔人，他是英裔，他在家讲法语，他是双语人。我猜他一定在想，像我这样不会法语，英语也不灵的人来加拿大瞎混什么，即便是搬家的活也需要语言，何况还不常有。

我当时非常钦佩。哇！双语！他原来是沾了法国妻子的光，会讲法语。后来我才知道，双鱼，太平常了，这里人差不多都是双语，三语也太正常了，四语也不少，再往上恐怕就少一些了。

蒙特利尔是法语为主，可是英语也大有市场。许多供应商公司里通用英语。我们这里大部分意大利人家庭讲英语，意大利语是母语，法语是通用语言。只不过第三代移民有的只能听不会说了，有的甚至根本不会母语，逐渐变成双语了。这里的许多阿拉伯人在家讲阿拉伯语，外面讲法语，英语也相当不错，只不过有许多词不太清楚而已。

我的搭档是意大利人的第二代移民，英、法精通，意大利语不能写文章，能听懂大部分、说简单的西班牙语，可以称作三门半语言。我来这里一年半了，英语长进也不大，只是口语流利多了，但还是不能表达复杂一点的东西，不能进行深层次的交流，电话里有时也会出现问题，如果再考雅思的话大概能得六分。法语能听懂一些短句，一些常用商品的名称，会说不超过十个短句，能流利地从一数到一百（工作的需要）。由于我的两个搭档都是不能早起的人，所以在这一年多的时间，每天早晨基本上都是我一个人站柜台，也就逼着我学会了一些法语。一些老客人有时会夸我法语强多了，一个客人夸我的法语一块一毛五说得最好（一元店很多东西都是一块钱，加税卖一块一毛五）。想当初，刚刚开店的时候，一句话都听不懂，耐心点的客人会给我比划所要的东西，我根据想想领着他们满店里溜达。一些极端的客人怒斥我：“啊？在魁北克你不会法语就敢在这里混？”当然，这些人没有一个想要独立的法国人，基本上都是海地人，也有少数的阿拉伯人。现在我最多领他们溜达半圈，要么找到他们要的东西，要么找人帮忙，要么客人干脆就说：“算了算了，我自己溜达去找吧。”

刚来时，最尴尬的时候莫过于客人用法语问，然后我恬着脸问：“不会英语吗？”或者客人用流利的英语描述所要产品，或者是旁边的客人用英语翻译，可我还是不知道要什么！现在许多老客人刚一张嘴问，就马上想起来说：“算了，你不会法语。”我还得恬着脸说：“oui（法语，yes）.问吧！”很多时候也就能知道找什么。

我曾经在一家华人超市打工，一般在楼下包菜，不接触客人。有一次，偶尔上店面整理货架，一个客人问我东西，我听不懂。客人用英语说：“你不讲法语吗？”我立即回答：“yes。”马上我就意识到自己错了。还有一次一个客人看着水箱里的鱼跟我瞎聊：“这鱼个真大。”我回答：“是啊。”客人又说：“你看那条鱼死了。”是有一条鱼翻肚皮了，回答：“是啊。”客人又说：“这鱼不能再卖了？”我回答：“是啊。”那人马上用奇怪的目光看着我，我知道我又错了，谁叫咱是中国人呢。不过现在我已经不用打磕巴就能准确地回答了，不会犯这种错误了。

虽然我的语言能力差一些，但也并不是一无是处。论英语，某些方面我要比我的搭档强一些。比如说，我的搭档从来分不清楚How many和How much的区别，多少个、多少钱一律how much。还有主语一律用宾格，一张嘴就是Me prefer如何如何。他对复杂的语法结构也不行，有一次我和他说We have nothing left except.... ，他就分不清楚，还要问我：咱们有这东西还是没有？一些词他也不大清楚，比如说包裹这个词，我要解释半天他才想起来英语里有这个词。

语言对开店来说是个大问题，可对我来说不是个问题，反正我的语言能力相当地差，不是一年两年能够解决的，所以我就更加专注于管理方面，让有本事的人去干吧。