主题：【原创＋图】坐在家里去发现世界－塞巴斯蒂安.明斯特（一） -- 诸葛神候

没有长途旅行对明斯特来说其实无所谓，反正这个地理学家也很少有时间离开他的研究室。为了尝试完成“汇集所有有关地球的知识在一本书里”这个看似不可能完成的任务，他用半生的时间从水手，探险家，占领者和地图绘制员那里收集了大量的旅行记录，认真研究了《圣经》，并且学习了希腊语和拉丁语的古典著作。

在1544年的秋天，明斯特作出了他一生中最大的一次冒险，出版了《普通宇宙结构》。这本书凝聚了他一生的心血：整整660页的对“所有国家，居民，政权和风俗习惯的描述”。

刚刚印出来的，还泛着油墨香味的大开本《普通宇宙结构》（以下简称《宇宙》）马上被送到了预定者的手中。事实上《宇宙》是16世纪在德国仅次于《圣经》被读的最多的书，并且总是有更新的，更豪华的精装本出现——昂贵的价格也并不能阻碍其销售一空。明斯特从开始就想为普通大众写作，所以《宇宙》这本书用的不是当时科学界流行的拉丁语，而是德语。不仅如此，书中尽量用了普通大众易懂的文字去阐述复杂的科学原理，以娱乐性的段落使这本书读起来引人入胜：对读者来说，头一次从一本书中而不是谣言去了解整个世界。

似乎没有其他作品象《宇宙》这样记录了这个时代开始时的世界的模样。人类刚刚经历了一个不平静的时代，一个深受战争与饥荒、瘟疫与死亡影响的时代。人们对世界的认识静止在古老的传说和谣言上，不过这些“知识”却在革新的压力和从其他的大陆传到欧洲的信息中瞬间分崩离析。被意大利大师们用绘画唤起的文艺复兴，也同样被人们看作是开始处理那些可疑的描述的时间分界点。

鱼还是和尚？或者是“鱼和尚”？几百张精美的木版画帮助读者想像文字的描述

当时的世界似乎“每一天都在变大”，因为明斯特就是出生在“地理大发现”的时代：他四岁的时候哥伦布发现了美洲，十一岁的时候韦斯普奇（注）正在沿着南美的海岸航行。每艘到达欧洲港口的船都会带来一些新鲜事。水手们夸大事实是很自然的事——连哥伦布自己都用了虚构的航海日志来“装饰”他的书，里边描写了他“亲眼见到”的妖怪和吃人的狗头人。

这种情况下的世界看上去似乎越远离欧洲的中心危险就越大。例如在遥远的Andamanen上有奇异的居民，在那里父亲吃掉儿子和妻子，或者相反的情况都是很正常的。“在Guyana的Cariben也是如此，”《宇宙》这本书记述到，“为了让孩子们变得更加强壮，父母给他们吃人肉。”

跟你我一样的人类：一个穿礼服的食人者。

如果有人没法只通过文字描述来正确的想像如此恐怖的景象的话，那些精心雕刻的木版画会帮读者实现这个“愿望”：一个穿着节日礼服的食人者正在微笑着在火上烤一个被砍掉脑袋并穿在棍子上的人；一对亚洲的夫妇正在高兴的把放在案板的人身剁成小块；在萨克森的树上晃动着不信教者的尸体；那些勃艮第人更是在对敌人血腥的屠杀中将他们用长矛钉死。

当然也存在着不那么残忍的风俗：在非洲的Augil人的新娘可以跟在场的所有人睡觉——只要他是带着礼物来参加婚礼的（！！！！！）。当然在这些记录中不会缺少后续的探险者的美梦：Augil人好客而且有很多女人，当远方的客人到来时，主人必须把他最美丽的那一个来服侍他。

至少在明斯特时代圣经里的故事还有一点是可信的：鲸鱼都是食肉动物，尤其喜欢吃人。

译者注：亚美利哥•韦斯普奇（Florentiner Amerigo Vespucci(1451-1512)） 美洲（亚美利加洲）是以探险家亚美利哥.韦斯普奇的名字命名的。他原是意大利佛罗伦萨的商人和银行家。移居西班牙后，他遇到了克里斯托弗.哥伦布，开始对探险产生了兴趣。

　　没有人确切地知道，韦斯普奇到底进行了多少次横越大西洋的航行，他自己对此的陈述也模糊不清。第一次航行可能是在1497年。韦斯普奇后来声称在这一年，即哥伦布发出南美洲之前的那一年，他第一次看到了南美洲。

　　1499年~1500年，韦斯普奇肯定随航海家阿隆索.奥杰达加入了一支西班牙探险队。在这次航行中，他发现了亚马孙河河口。

　　两年后，韦斯普奇再次来到南美洲，同一支葡萄牙探险队一起向南探测了南美洲的大西洋海岸线。正是在这次航行中，韦斯普奇确信美洲是一个单独的大陆，而不是如哥伦布所认为的那样美洲是亚洲的一部分。

　　为了纪念这次发现，1507年该大陆被命名为“亚美利加洲”。

　韦斯普奇首先发现了南美洲委内瑞拉的海岸。他认为，南美洲不是亚洲的一部分，而是一个整体的新大陆。

　　亚美利哥.韦斯普奇是一位探险的“神秘人物”。在写给几位朋友的信中，他对自己探险活动的记述很不一致，并且他所引用的经、纬度位置也总是与事实不符。韦斯普奇声称自己在哥伦布之前已发现了南美洲大陆，但克里斯托弗.哥伦布从没有为此事与韦斯普奇进行过争论。