主题：【原创】三国随章侃（连载） -- 沉睡的天空

秦西汉初年虽然设有丞相职位，实际上是三公制，即丞相，太尉，御史大夫。汉武帝时期开始丞相虽然名为百官之首，实际上成了虚职，并不得志，御史大夫实权更大。当然由于内朝设立以及托孤霍光等人时“录尚书事”，外朝整体变为执行机构而不是决策机构。如果说剥夺丞相（外朝）权力，汉武帝完成了关键的一步。到了东汉的三公制不过是变换了官名，没有太大实际意义。

真正的权力实际上是“录尚书事”。汉武帝设立内朝，光武帝设立尚书台本意是加强中央集权，当然他肯定没想到后来录尚书事成了权臣把握朝政的工具，以至于最终帝王本人都无法左右。东汉以来录尚书事的官员有的是三公，有的是太傅，有的是大将军，其实官职为次要，握有录尚书事的权力才是真正的权臣。皇帝本人要铲除这些人物都不得不借重于宦官，采取类似宫廷政变的多少有些不光彩的人物和手法。外戚势力之大，已经架空了皇帝。孝冲孝质孝桓三帝，均为外戚梁氏所立。东汉除去最初三位皇帝以外，登基的年龄小得可怜。冲帝两岁登基，两年后“驾崩”；质帝八岁登基，同样两年后“崩”，很显然，外戚豪强实际上是故意挑了小孩，免得他成为自己横行不法的障碍。

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我之所以不轻易地把曹操看作东汉的叛逆，就是因为终东汉一朝，皇权始终不知道是个什么东西。除去最初三位皇帝，朝政大权几乎一向掌握在外戚或者宦官手中。这样做皇帝，我想刘家也该受够了。

如果把话题扩大一点，商鞅变法以前周天子世袭，诸侯世袭，大夫世袭，大夫下面的士也世袭。而且不是俸禄的世袭，而是权力的世袭。商鞅变法根本上打破了世袭制，西汉初年平定七国之乱以后发展为诸侯俸禄可以有一定的世袭，但是政治经济军事权力一概不能世袭，而是择优选拔的制度。唯一的例外算是皇帝一家。客观上就早晚会造成大家都相对精明强干，只有帝王本人窝囊的局面。君主最后落到实际上仅仅拥有俸禄而无法握有实权（这是东汉中期以后典型的局面）的结局，早在商鞅变法时就已经决定了。