五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】汽车品牌的故事(一)--铁血柔情的罗密欧 -- 晨枫

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家园 【原创】汽车品牌的故事(六)--夏日最后的玫瑰(上)

看德国电影《英俊少年》的时候,就记得里面的一首歌《夏日里最后一朵玫瑰》。后来才知道,这其实是英国歌。英国作为老大帝国,在汽车作为新生事物刚刚出现时,大小汽车公司曾经像雨后春笋一样涌现,其中不乏佼佼者。但是春笋变成了老毛笋,除了几根毛竹,林子终究没有形成。很多英国汽车牌子在今天都成了夏日最后的玫瑰,只有沁人的余香可以追寻了。

Anthony Collin Bruce Chapman是英国汽车史上的一个奇人。他在47年建立Lotus(莲花)的时候,只是在伦敦北区一个小酒吧背后的小作坊里捣鼓,将Austin Seven改装出售。据说他选取莲花作为商标是因为莲花有一种催忘作用,一嗅莲花,别的事情都会忘了。一开莲花汽车,别的汽车当然也就忘了。不知道这是以讹传讹还是英国佬真的那么禁不住考验,中国那么多莲花,好像没有嗅了就忘事的。但是Lotus并没有用莲花图案作商标,而是用一个圆角三角形作商标,据说这象征了发动机曲轴上的lobe(中文叫什么?),而绿色的底色是著名的British Racing Green,是30年代Bentley代表英国赛车时时兴出来的。Collin Chapman的Lotus不以大马力为特色,而是近乎病态地追求轻巧、灵活,加速异常迅捷,深得李小龙大战泰森的真传,在各种大赛中屡屡上演大卫手斩戈利亚的活剧,是60年代英国赛车的极致。但是Lotus毕竟是在“夹缝里面求生存”,特色跑车的市场只有这么大,所以开始越来越以工程服务为主要业务,帮助别的汽车公司将已经上市的型号在底盘性能上最优化,多有点石成金之佳作。

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Anthony Collin Bruce Chapman创立了Lotus,Lotus的商标自然就包含他的名字的打头字母

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Lotus 7是Collin Chapman的第七个设计,充分体现了他“以轻巧战胜马力”的设计思想,被誉为50年代英国最优秀的赛车

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Lotus Elan是60年代英国小跑车的典范,90年代Mazda抄人家的冷饭,推出日本化的Elan,这就是Miata,也叫MX-5,在敞篷车“退潮”20年后,重新掀起敞篷车的巨浪

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面对Mazda Miata的巨大成功,Lotus也跃跃欲试,将澳大利亚福特的Capri重新包装成新的Lotus Elan,但是其前轮驱动的的结构和福特血统,最终使Lotus的好梦破灭

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式样前卫的Lotus Esprit由意大利著名设计师Geogetto Giugiaro设计,是邦德电影中转向BMW前不多的非Aston Martin汽车之一,这是Esprit的第二代,基本式样相同,但线条软化了一点

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Collin Chapma成功的诀窍不是巨有力的发动机,而是超轻巧的车身,Lotus Elise继承了Collin Chapman的这一宗旨,其中置发动机和超轻巧而坚固的车身,是其超优秀的操控的秘诀

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Lotus在80年代就开始介入“调试”行当,就是用Lotus独有的赛车经验,将别人的底盘最优化,“榨”出更多的性能。Opel的Carlton本来是很平常的一辆中型轿车,但Opel不甘平庸,把Lotus找来,调试了一番,变成一辆可以和BMW的M5和奔驶的AMG叫阵的“超级轿车”

和许多英国汽车公司一样,Morgan也是从制造摩托车开始的。1936年,Morgan制造了第一辆汽车,取名4/4,意为4轮,4缸发动机,这开始了历时上最长的70年一贯制的同一型号的生产。Morgan自己不生产发动机,要向别的公司买,每次都是人家停产了,没有办法,再转向另一个公司,买类似大小和重量的发动机,哪有70年一贯制的发动机呢?Morgan是当今唯一仍然用木制车架外蒙铝蒙皮的汽车,其特点是特别轻,但是坚固程度当然不能和金属车身相比。Morgan的外形还是典型的30年代,没有行李箱,行李只能装在皮箱里,或者打卷,绑在车后的架子上,像100年前西部的牛仔旅行时一样,很有古风。Morgan的Aero 8终于打破70年一贯制,成为“全新”的设计,但看着这“全新”的Morgan,有点时光倒错的感觉,好像电影Mad Max一样,有点超现代的远古时代的味道。

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Morgan的商标,也是30年代流行的鹰徽式样,和Morgan汽车的30年代的式样倒蛮配的

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70年后的今天,Morgan依然是用Balsa木制作框架,所以重量特别轻,不过高速奔驰的时候,要是碰上路面的一个小石子,也会“起飞”,毕竟底盘技术太老了

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不要小看这太爷爷级的老爷汽车,路面好的时候,Porsche 911也不见得能轻易甩掉它

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穿上花呢西装(sports jacket),围上羊毛围巾,带上呢毡帽,叼一根大雪茄,旁边的PLMM戴着Audrey Hepburn在《窈窕淑女》里面的特大草帽,这英国味道就全了

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Morgan没有行李箱,行李只能绑在后面的架子上,很有古风

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即使Morgan也要寻思进步的事情了,从BMW引进了发动机,新研制了这个“新古典式”Aero 8,有一种时光倒错的感觉,不知道到底算新潮,还是返古

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