主题：[科普]漫谈小行星（根据n久以前出版的《小行星趣谈》改写） -- 多嘴的江南

7、从九华、女娲到中国人的贡献

不知道看过前面第二部分“发现之旅”的朋友们是否还记得那位发现100号小行星Hekate的美国天文学家华生(J.C.Watson)，他正是因为发现了这颗小行星而获得了法国科学院一枚特制的纪念奖章。这一节的故事我们就要从华生说起……

根据预测，1874年12月8日将有一次百年不遇的金星凌日，（多嘴插话：金星凌日的确是百年一遇的天文奇观，它出现的规律通常是8年、121.5年、8年、105.5年，也就是说，金星凌日每隔100多年才出现两次。我们生活的这个时代很幸运，正好赶上最近的两次金星凌日，第一次就是2004年6月8日那天，下一次要等到6年后的2012年6月6日，而再下一次则要等到2117年了。至于本文中提到的1874年的这次凌日，它的上一次则要前推到1769年的6月3日。金星凌日不仅仅是视觉上的奇观，它对天文学的发展也有着巨大的贡献，关于金星凌日的话题，或者以后我们可以专门来说说……），当时日地距离仍然没有测得很准，利用金星凌日的观测资料就可以更准确地对日地距离进行测量。但是这次凌日发生时美国正好是深夜，理想的观测地点则是中国和印度。

为了观测金星凌日，华生远渡重洋，提前来到了中国。10月10日，他在北京支起了自己的天文望远镜，他的第一项工作就是搜索新的小行星。或者是中国带给了华生好运，他很快就在双子座中发现了一颗从未见过的10等小星，几个小时后，这颗星已经有了小小的位移，华生马上意识到，这是一颗新的小行星！

“这是在中国发现的第一颗行星”，华生在一封给朋友的信中写道：“我于是恳请帝国的摄政者坤（音译，Kung）亲王赐予它一个恰当的名字，后来清国的一位高级官员带给我一个文件，这个文件包括了该行星将要留名青史的名字。同时，他还附带了一项由口头传达的要求——只有在钦天监向皇帝呈上发现并命名这颗行星的报告之后，我才能在中国公布这个名字，我当然很快就同意了。后来我才打听到，如果消息不是通过为领导观天事宜而特设的机构‘钦天监’传达到皇帝那里，那些官员难免要失宠遭殃。由坤亲王确定的名字叫‘九华’(Juewa)，字面上的意思是‘中国的福星’”。

九华的编号是139号，她是第一颗在中国发现的小行星，也是跟中国有关系的第一颗小行星！

华生在中国逗留期间受到了极好地接待，以至于他终生难忘。为了纪念这次快乐的中国之行，他把回国后发现的150号小行星取名为女娲(Nuwa)。用不着熟悉中国神话，大家也应该都知道这个中国女神，她不仅创造了人，还为了消除水神共工撞断擎天柱不周山而造成的弥天大祸，不辞辛苦的炼石补天。女娲是第一位登上小行星封神榜的中国神仙。

中国人自己找到的第一颗小行星是1125号中华(China)，发现者就是南京紫金山天文台原台长张钰哲先生。

先来简单介绍一下张钰哲先生。张钰哲先生是中国现代最杰出的天文学家。1902年2月16日他生于福建闽侯，1923年从北京清华学堂毕业并启程赴美国留学，1926年毕业于美国芝加哥大学，之后他在美国叶凯士天文台实习并继续攻读，就是在叶凯士天文台实习期间，1928年他发现了“中华”小行星。1929年秋，他回国受聘担任南京中央大学物理系教授和中央研究院天文研究所特约研究员。1941年在云南昆明担任天文研究所所长。抗日战争胜利后，他再度赴美考察和研究。解放前夕，他毅然从美返回报效祖国。新中国成立后，张先生历任紫金山天文台台长、天文学科组组长、中国科学院学部委员、中国天文学会理事长、《天文学报》主编等等重要职务。

年轻时的张钰哲

张钰哲先生以毕生的精力从事天文学研究，学术造诣深湛，建树卓越。他亲手创建并领导了我国的行星、小行星、彗星和人造卫星的观测和研究工作，其成就为世界所公认。他领导紫金山天文台，开拓了太阳物理、恒星物理、天文年历编算、天文仪器研制、毫米波射电天文、空间天文等分支学科，丰富了我国天文学的研究领域。他亲自奠定了我国天体力学轨道计算和人造卫星轨道研究工作的基础，指导了我国第一颗人造卫星的轨道设计、论证和测轨、定轨工作，为新中国的航天和国防事业做出了杰出贡献。（多嘴插话：以上这段话摘自2002年10月30日在紫金山天文台举行的“张钰哲先生诞辰一百周年纪念座谈会”的相关报道，关于张钰哲先生更多的事迹以及紫金山天文台的历史，推荐江晓原等人所著的《紫金山天文台史稿——中国天文学现代化个案》一书作参考。）

邮票上的张钰哲

1928年11月22日晚，张钰哲在他已经拍摄的照片上发现了一颗星表上没有见过小星，接下来经过大量的观测和计算，他确定这是一颗新的小行星，然后国际小行星中心也做出了鉴定，并给这颗小行星编号为1125号，命名的权利当然是发现者张钰哲的，为了表达对祖国的思念之情，张钰哲给这颗星取名“中华”。

“中华”是第一颗地道的“国货”小行星，但是，张钰哲没有想到，这颗象征着中国的小行星后来居然跟他玩起了“失踪”游戏。

在前面第二部分“发现越多，头就越痛”一节，我们曾经提到小行星发现史上几个比较有名的失踪个案，事实上，“中华”小行星失踪案比起帕里沙“茜拉”失踪案还要更曲折、复杂。1929年张钰哲获得博士学位并结束在美国的留学回到中国，但是由于国内恶劣的环境和条件的限制，甚至连适合追踪小行星的观测仪器都没有，他居然未能再次一睹“中华”的风采。于是在相当长的一段时期内，《小行星星历表》一直把“中华”作为已“遗失”的小行星处理。事隔29年之后，1957年10月，已经是紫金山天文台台长的张钰哲在紫金山天文台观测到一颗与“中华”轨道很相像的小行星。起初，张钰哲以为这就是他寻找了将近30年的那颗“中华”，但是天文学家的严谨态度要求他自己做出最精确的核实，他决心继续“跟踪追击”，以求水落石出。与此同时，其它一些国家的天文台的共同观测的结果证实1957年发现的这颗小行星，确实与失踪的1125号小行星非常相像。而结果要到20年后才能出来，1977年11月，经过了各国天文台的无数次观察证实，国际小行星中心在反复研究后终于做出决定：考虑到1125号小行星“中华”于1928年被发现后，在很长的一段时间里没有得到进一步的观测，而在1957年新发现的那颗小行星其轨道等参数与它很相像，并且两次的发现者又是同一个人，故决定将1957年发现的那颗称为“中华”，编号沿用1125号。而1928年发现的那颗小行星今后就不再称“中华”，也不再用1125号编号，只保留它当初被发现时的临时编号。就这样，新“中华”代替了老“中华”。

新中国成立以后，中国的小行星观测和研究也得到了相当的重视，紫金山天文台还设立了专门从事小行星研究的机构，到了现在，光是紫金山天文台发现并获得正式编号的小行星也已经有数百颗之多了，没有获得正式编号的就更多了（具体的数字实在是查不到，汗……）。下面说说部分中国天文学家发现的小行星和她们的名字罢：

“中华”虽然是中国人发现的第一颗小行星，但却是在美国被发现的，而紫金山天文台发现新小行星则是从1964年开始的。紫金山天文台发现的小行星最早获得正式编号的五颗是以我国古代著名科学家命名的，他们是：1802号张衡(Zhang Heng)、1888号祖冲之(Zu Chong-zhi)、1972号一行(Yi Xing)、2012号郭守敬(Guo Shou-jing)、2027号沈括(Shen Guo)。这五颗之后发现的小行星基本上都是用省市的地名命名，如今中国所有的省级地名都已经上了小行星谱，比如2045号北京(Peking)、2344号西藏(Xizang)等等，其中2223号喜玛拉雅和2260号昆仑在小行星星历表还有另外的名字，因为这两颗星都属于脱罗央群小行星，按照国际上对脱罗央群小行星起名的惯例，他们分别被称作萨耳珀冬(Sarpedon)和涅厄普托勒摩斯(Neoptolemus)。（关于脱罗央群以及对该群小行星的命名，这些都是后话暂且不提……）

作为中国最重要也是贡献最大的天文台，紫金山天文台也成为了小行星，1980年12月7日紫金山天文台自己发现的3494号小行星就被命名为“紫金山”！

中国现代科学家在小行星中也占有相当的地位，1990年3月11日，为表彰旅美著名物理学家吴健雄教授的杰出贡献，紫金山天文台将该台发现的编号为2752的小行星命名为“吴健雄星”，这是我国首次以当代科学家命名的小行星。其后，一批小行星陆续以著名物理学家杨振宁、李政道、周光召，著名数学家陈景润，著名水稻专家袁隆平等命名。2001年12月21日，由紫金山天文台发现的编号为3763的小行星被命名为“钱学森”。

3509号小行星名字叫做“三水健力宝”(Sanshui)，这颗小行星自然也是紫金山发现的，他是为了表彰当年健力宝集团的赞助对中国体育做出的巨大贡献而命名的，虽然如今健力宝已经因为自身经营的问题处在半死不活的状态，但是他们当年的贡献是不能被抹杀的。

国际天文学会为了表彰中国天文学家在小行星研究和其它方面的贡献，以中国天文学家的名字命名了三颗小行星。第一颗是德国海德堡天文台在1940年8月3日发现的1881号小行星，他的名字叫做邵(Shao)，这是对多年来一直在美国工作的华人天文学家邵正元博士的最高奖励，邵先生多年来一直从事小行星和彗星的研究并取得了相当的成绩；第二颗小行星是2051号张(Chang)，他是1976年10月23日在美国哈佛天文台被发现的，有意思的是，发现者正是邵正元先生，当时他用口径1.5米的天文望远镜观测紫金山天文台1964年发现的2169号小行星“台湾”时，在它的附近又发现了一 颗小行星，为了表示对张钰哲的敬意，邵先生特地将这颗小行星命名为“张钰哲”；第三颗小行星叫做蔡(Tsai)，编号为2240号，也是哈佛天文台的“战利品”，这颗发现于1978年12月30日的小行星名字的主人是台北天文台的台长蔡章献先生，蔡先生是行星和变星等研究课题的专家。

“神舟号”系列载人飞船是中国航天近期最重要的成就，8256号就被命名为“神舟星”，这颗小行星是紫金山天文台于1981年10月25日发现并于1998年获得国际小行星中心的永久编号。杨利伟作为中国第一个飞天的航天员也得到了国际小行星中心给与的荣誉，“杨利伟星”是西班牙天文学家艾斯特于1991年6月6日在欧洲南方天文台发现的，国际永久编号为21064号。

第三部分完！