主题：【原创】埃及见闻录（17）-----一栋稀奇古怪的房子 -- 奔波儿

埃及见闻录（16）

Sala Salem 大街或者Orouba大街南侧有一片院子，院墙低矮，院落空旷，中央立着一栋不大的房子，外表稀奇古怪，既不是伊斯兰建筑，也没有任何现代建筑的影子，更不是那种高大巍峨的古埃及建筑。每次去市中心都会经过这座房子，而且透过公司的窗户也能瞅见它的一点眉目，一问同事才知道，那居然是座古印度风格的建筑，叫“Baron Empain Palace”，简称“巴龙宫”。

“Baron” 是封号，即为“男爵”，“Empain”就是受封的这位主儿，全名为Édouard Louis Joseph, Baron Empain (1852.9.20~1929.7.22) ，是一位比利时人，也是“巴龙宫”的主人。说起来，这位Empain在近代埃及的历史上是一位风云人物，为埃及的近代化进程作出了非凡的贡献，特别是 Heliopolis的重建，堪称“现代Heliopolis之父”。

Empain早年是一位电气工程师，后来自己出头开工厂办银行做公司，成为一个实业巨头，主营业务就是修建电车线，其业务遍及欧洲、非洲还有亚洲，甚至包括咱们中国。1904年，为了一场关于修建铁路的商务官司，Empain来到了埃及，虽然花了若干金钱和时间，可最后还是被竞争对手-----一家英国公司给抢去了合同，Empain毫不气馁，索性留了下来。

1906年，Empain和埃及将军Boghos Nubar帕夏合作，共同成立了Cairo Eletric Railways & Heliopolis Oases Company（开罗电气化铁路及Heliopolis绿洲公司）。公司成立之初，Empain就看中了一块荒芜的土地，即现今俺所在的 Heliopolis，距当时开罗主城区约10公里左右，在合作伙伴Boghos Nuhar帕夏的帮助之下，他以便宜的吓死人的价格-----一个英镑购买了一块25平方公里的土地。

购得土地以后，Empain就在Heliopolis开始大展宏图，他按照欧洲近代城市的模式，设计并修建了道路、自来水管线、下水道、电线、电车线、教堂、清真寺、公寓、旅馆、高尔夫球场、赛马场、公园等等各种公共、生活和娱乐设施，在埃及成功地再造了一个欧洲城市，当时的Heliopolis被称为 “City of Luxury and Leisure”（奢侈和休闲之城），成为埃及的富豪权贵和欧洲商人云集的所在。Empain当时修建的住宅融合了摩尔、阿拉伯和欧洲的建筑风格，拥有摩尔式的正脸儿、阿拉伯式样的房间和欧洲式样的房屋样式，被建筑学家们称为“Heliopolis式”建筑，也有人称是西班牙安塔奴西亚建筑的翻版。

修建城市既然如此用心，那么自己的安乐窝自然也不能马虎。Empain曾经去过柬埔寨的吴哥窟，对那儿古朴的印度教建筑印象颇深，因此请来了两位法国工程师Alexandre Marce和Georges-Louis Claude为自己建造了这样一所古怪的房子。

一次世界大战的时候，Empain回到比利时，主持军火生产，战后于1929年死于故乡的土地，但根据他的遗嘱，其遗体被送回到Heliopolis，安葬在Heliopolis圣母院（Basilica of Notre-Dame d'Heliopolis）。

(Heliopolis圣母院)

每回去开罗市中心，我都偏爱坐在破破烂烂的电车上，沿着Empain主持修建的有百年历史的电车线，摇摇晃晃穿过Heliopolis，一路经过总是沐浴在阳光下的圣母院、熙来攘往的Korba市场、喧闹的Merryland公园和已经成为穆巴拉克大叔私宅的Heliopolis Palace Hotel，还有一大批已经被岁月打磨得面目全非的老建筑。

(Korba市场)

(残破的老建筑)

子曾经曰过“风流总被雨打风吹去”，此话不假。但Empain其人，能在异国的土地上造福一方，且遗泽后世，还是令我辈深为叹服。

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