五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】逐鹿蓝天(七) -- holycow

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    • 家园 【原创】逐鹿蓝天(八)

      西南航空自打开业的头一天起,就有三个主要的竞争对手:布兰尼夫航空,德州航空,和汽车。

      汽车?没错。德州佬们习惯于开车办事,如果一个达拉斯的商人要去休斯敦公干,他会毫不犹豫地开车狂奔三个半小时,办完了事再开三个半小时回家,周末去走亲访友也是如此。凯勒的目标就是要以低价把这部分人群变成西南航空的顾客,让他们无论出差还是访友都会想到坐飞机往返。

      这就带出了下一个问题,达拉斯有两个机场,爱心机场(Dallas Lovefield)靠近市中心,但建筑和设备都已经非常老化了。达拉斯-沃思堡机场(Dallas-Fort Worth,简称DFW)是刚投入使用的新机场,所有的设施都超现代化,整个机场有曼哈顿岛那么大,布兰尼夫和德州航空都已经完全搬去了那里。那地方就一个问题:为了同时服务达拉斯和沃思堡两个城市,这机场修在两个城市中间一个前不着村后不着店的地方,无论从哪个城市去那里都要开四十五分钟的车。开车去休斯敦也不过三个半小时,要坐飞机的话还得先开四十五分钟?那还怎么吸引那些开车族?凯勒决定把基地设在爱心机场,DFW那闪闪发光的新建筑就让布兰尼夫和德州航空去享用好了。

      这下那两个公司又不干了,当初为建DFW发行市政债券的时候,可是有一条发行条款要求所有航空公司在DFW建成以后迁往那里的,所以俺们才搬过去了呀。你说不搬就可以不搬啦?凭什么?再告!一下告到达拉斯市政府,政府作出裁决,西南航空的达拉斯基地只能设在DFW,要不然你就别飞达拉斯了。

      凯勒这下傻了,自己精心制定的计划就坏在一条债券发行条款上了?律师毕竟是律师,凯勒找来那次的债券发行文件翻来覆去地看,那条要命的条款是这样写的:“自达拉斯-沃思堡机场建成之日起,所有持证航空公司均须将航线从爱心机场迁往达拉斯-沃思堡机场。”“ 持证航空公司”?什么证?这行当里只有一个证,就是民航局发给的准运证。俺没那玩意呀,俺手上不就一张德州的营业执照吗?没错,西南航空是航空公司,可它不是“ 持证航空公司”!所以俺可以留在爱心机场,布兰尼夫和德州航空么,你们是货真价实的持证航空公司,就乖乖地待在DFW吧。哈哈哈…

      再打官司,从达拉斯法院打到德州最高法院,凯勒又赢了。

      基地设在爱心机场也给西南的市场部提供了一个“爱”的市场主题:西南的股票代号叫LUV,机上的花生零食叫做爱心果,连机场里的自动售票机也被叫做快活机(Quickie Machine)

      可是西南航空的经营状况并不好,达拉斯的官司耗去了管理层太多的精力,吸引的客流也不如计划的那样。没多久,凯勒就决定唯一的办法是把那四架737卖掉一架,以此来降低成本,筹集现金。当然,卖飞机就意味着削减航班,削减航班就意味着裁员。

      这时公司的员工挺身而出了。西南的员工都是从各大航空公司过来的,比如空姐就基本是其他公司退役的空姐(那时候还没年龄歧视这一说,大公司都是空姐一结婚或满32岁就得辞职了)。他们从一开始就亲眼目睹了公司是怎样在被围剿中艰难地生存的,也深深地明白自己和公司是一个命运共同体。员工代表找到管理层,有没有什么办法用三架飞机来飞原来四家飞机飞的航线?只要不裁员,让我们做什么都行。管理层一算,办法是有一个,就是不知道做不做得到,那就是把飞机在两个航班之间的地面周转时间缩小到十分钟。降落-下客-加油-上客-起飞,只有十分钟。

      行,十分钟就十分钟。员工回去一试,还真做到了:飞机一降落,经理和办公室文员就会出来帮忙卸行李,飞行员会监督加油并协助机械师检查飞机,乘客从前舱门下机的同时,下一班的零食和饮料就会从后舱门运上飞机,于此同时,后舱的空姐会跟在乘客后面向前走,顺便把经过的每一排座位整理干净,当乘客全部下机以后,前舱的空姐会从前往后整理客舱,当空姐们在机舱中间碰头时就互相整理着装。下一班的乘客上机时登机牌是不对号的,看到空位就坐,免得找位置造成混乱。就这样,西南航空用三架飞机飞了四架的航班,公司保住了,所有人的工作也都保住了。

      凯勒是西南航空的创始人和最大股东,可他却不想全职管理这家公司,他还不想离开律师这行当。于是西南航空找来一位新总裁:拉马尔-穆斯(Lamar Muse)。

      • 家园 为什么西南航空的员工能够跟管理层站到一起,可是洛伦佐却跟

        几乎所有人成为敌人?

        仅仅是生死存亡的压力吗?难道大陆航空破产的时候就不是生死存亡,或者鲍曼上校掌管东方航空的时候就不是生死存亡?但是工会还是该干什么干什么,任由公司破产或者被卖。反正工人在哪个老板手下都是打工。为什么只有西南航这么特殊呢?

        我觉得这可能跟公司的定位有关系,西南航从一开始就是以物美价廉为核心经营理念的,这一点不仅仅管理层无时不刻不在遵循,而且所有的员工都接受而且认同这是公司立身的根本。如果没有了这一点就不会有西南航了,也绝不会有作为西南航员工的可能了。

        我为他们能上下同欲地接受这一点,感到由衷的敬佩。这大概也是今天西南航和达美一起在美国名列前茅的根本原因。


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      • 家园 疯狂而天才的商业运作,可见上下同欲会造成什么样的成果
      • 家园 精彩!

        凯勒真是牛人!这一连串的事情都挺过来了。

        期待Lamar Muse的表现。

      • 家园 真应了陈老总那句'创业艰难百战多"
      • 家园 原来Southwest 登记牌上没座号是这么来的

        花。。。。。

    • 家园 大陆航空是什么时候开业的?

      比西南还要晚么?

      • 家园 大陆的前身三十年代就有了

        后来经过多次合并,可以说大陆在五十年代就成型了。我不是严格按时间顺序写的,前面三十年代到七十年代基本上是一笔带过,重点只写了泛美和美航,连联航都没怎么碰。现在先写西南是要用它来引出deregulation,从deregulation再写下去,就会慢慢触及很多航空公司的故事了,包括大陆在内。

        • 家园 楼主会讲JetBlue吗?

          以前做过一个阅读,是关于Adult attention-deficit disorder的,里边提到了JetBlue当时的CEO David Neeleman.觉得此君也是一个能折腾的主。

          • 家园 这位现在不又跑到巴西去开航空公司了吗

            典型的attention-deficit disorder

            当年尼尔曼曾经考虑用维珍美国的名字,和布兰森爵士没谈拢而已。布兰森现在后悔了,跳出来自己搞。

            维珍我肯定会写到,JetBlue就不一定了,要写到JetBlue,差不多要写一百篇。而且要写JetBlue就得把Ryanair, Easyjet, Westjet等等都写进去了。新的公司还是先看多两年再说。估计重点会写到九十年代中,后面的发展用两三章简单带过吧。

    • 家园 原来人真的可以咬碎自己的牙.

      还不止一颗.

    • 家园 天哪,一直以为在中国开公司难

      这下眼界大开。这帮人比工商城管狠多了!

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