主题：【原创】在非洲一 -- wlr
- 复 【原创】在非洲一
家园 在非洲一百六十 回到湖边，还没进屋，就听见崔茜边笑边嘁嘁喳喳地夹杂着英文、法语和汉语在说话。
“这么高兴？”我走进门问。
“快来快来！晚上加霍来带女朋友来看我们吃饭。”崔茜跳起来。
“啊，什么？”我没明白怎么回事。
“加霍来晚上带女朋友过来吃饭。”影倩也站起来接过我的包。
“真的！这小子，什么时候悄没声的弄出个女朋友来。”我睁大了眼睛。
“我们也不知道。”崔茜又开始连珠炮似得讲诉，“十点多来电话，问我们晚上是不是都在，要带个女孩过来。我问是谁，他说叫爱丽丝。我问是不是女朋友，他说是的。我问认识多久了，他说一年多了。我问要不要一起吃饭，他说是的。我问有没有什么禁忌，他说没有没有。”
“一年多了？从没听他说过。”我笑着听她说话，想象老实憨厚的加霍来被崔茜一连串问题轰炸时的情形。
“我们也不知道。”影倩说，“晚上怎么准备？”
“主要准备西餐吧？”我思索着，“上次吃中国菜，加霍来不会用筷子，那个鸡丝炒豌豆弄得他很狼狈。”
“哈哈！”崔茜忍不住大笑，“我就很聪明，早早地换成勺子。姐姐，那个豌豆很好吃。”
“嗯，说得对。”影倩扶住崔茜，“光是西餐也不好，表达不了我们的热情，再加个茄盒吧。”
“好！我来做肉馅。”崔茜抢着说。
“哈哈，你是无肉不欢。”
“先吃午饭吧。”影倩把崔茜往里拽，“你病刚好，下午睡醒了再说。”
兴奋的小丫头根本睡不着。刚过下午一点半，她就悉悉索索地从卧室门边探出头来，见我睁着眼睛与她视线相对，立刻乖巧地露出满脸笑容。我转脸看看熟睡的影倩，轻轻地坐起来穿上鞋，走出来慢慢掩上门。
“病刚好，不多睡会？”
“睡得太多了，一点不困，陪我去工地看看。”
“病刚好，体力差，别到处乱跑。”我摇摇头。
“没事，我好了。”崔茜双手抓住我的胳膊，“这两天姐姐也不让我出门，急死了！陪我去好吗，求你了。就是感冒，又不是什么大病，你们太小心了。”
“好好，”我知道拗不过她，只能点点头，“等一会，工地现在还没上班。我先去把买的电风扇装到车上，你在这等着。”
我从屋里拎出新买的电扇装上车，又犹豫片刻，打开后门让赖在旁边使劲摇尾巴的小强上车。
“我就知道它会跟来。”崔茜从花枝掩映的小径中转出来，冲着趴在后座上的小强挤眉弄眼，“你坐这里我坐哪里呢？”
小强似乎听懂了，趴在座位上使劲摇尾巴，打得靠背砰砰响，就是不下来。
“让它去吧。”我拍拍狗头，“你生病这两天它成天守着你，也憋坏了。”
“走吧走吧！”崔茜绕到另一侧。
工地已经开始干活，远处有机械在轰鸣，宿舍这边不见人影。我拉开车门让所有乘客下车，然后转身从后箱拎出两台电扇走进厨房。
厨房里还留着浓重的油烟味，把箱子放在地上，刚解开一根包装袋，就听见房子后面小强在叫，我抬起头窗外看看，什么也没有，于是低头继续开箱。但小强却突然高声连续嚎叫，吓了我一跳，赶紧绕到房后看看怎么回事。
小强看见我，更加起劲地吠叫，同时绕着化粪池敞开的盖子跳来跳去。
“搞什么鬼！”我见它一切正常，有些恼怒，快步走到化粪池跟前。
池总浓稠乌黑的粪水晃动着，似乎用东西在搅动。片刻之后一个圆形的物体浮上来。
“哎呦！见鬼，你怎么掉进去了。”我认出这是前些日子周红兵买来的小狗，往前踏一步又赶紧停住，四下望望没有任何可以用来捞的物件，转身想回去又转回来。这家伙看样子快没劲了，只能勉强把鼻子露在外面喘气。
“你奶奶的！这个笨死狗！”我气得嘴里骂着，跪在化粪池边沿，扭脸屏住气，伸出两个指头探进池中，捏着狗的后脖子把它拎出来。
狗的四脚落地，嘴里呼哧呼哧地喘气。我冲着凑近的小强吼了一声，把它赶得远远的。突然意识到情况不妙，还没来得及动作，旁边的小狗摆动身体开始抖落身上的污秽，立刻甩到我的胳膊和腿上，脸上也落下几滴。
“哎呀！”我像弹簧一样向后窜出去，张开手脚呆在当地，恶心得差点吐出来，“死狗！”
周红兵闻讯后拎来一桶水，哗啦一下浇到狗身上，又递过来块香皂。我木手木脚地走到水池边，小丫头赶紧拧开水龙头。
“别碰我，自己来自己来。”我躲开崔茜的手让她离远一点，“去看着小强，别让他碰那只狗，等洗干净再玩。”
“我帮你。”崔茜不愿意走，转头把小强叫过来。
“不用不用。”我竖起手指，用指甲使劲刮着脸上手上的肥皂沫，把龙头开到最大冲洗，然后立刻又抹上一层继续刮。
周红兵拎着桶返回来接水，看着我犹豫半天才开口，“李主任，我再给你拿袋洗衣粉……把衣服脱下来洗洗。”
“嗯……”我顾不上抬头，“不用，等会用那根管子冲一下。你们的化粪池怎么挖在那个地方……也不盖上。”
“前两天堵住了，通过之后可能忘记盖上了。真对不起！是我的错。”
“……不说了，赶紧去盖上，以后一定要盖好。水桶满了，把狗身上冲干净，赶紧去。”
“哎哎，好好。”
周红兵拎着满满一桶水歪着身体快步走开。我拿起水管接到龙头上，小强看见，以为又像以前那样有水柱可以玩，兴奋地晃着尾巴就要往前凑，被崔茜双手抓住项圈使劲拽回去。
“坐好！”我声色俱厉地抬手指着小强脚下的地面，吓得小强身体一抖，不自觉地退到崔茜侧后，委屈地呜呜低鸣。
“吓……吓死我了，你别那么大声。”崔茜蹲在地上侧身搂住狗脖子。
“对不起对不起！”我马上道歉，然后赶紧拿起水管从肩头开始冲洗。
“你口袋里有没有东西？”崔茜提醒我。
“哦，枪还有手机……你过来帮我掏出来，别碰到脏东西。小强，坐好。还有车钥匙，你把车开回去，我走过去。”
“会感冒吧？我给你拿衣服过来。”
“不用，下午这么热不会，我也不会把自己都弄湿的。放心吧！”
还没走到半路，影倩崔茜就开着一辆大面包车迎过来。两个人笑得花枝乱颤，满面通红。影倩把干净的衣服鞋子放在座位上，让我立刻换下身上的湿衣服。我只好无奈地跟着傻笑，弯腰站在车里脱掉上衣和鞋子，影倩立刻张开一个大塑料袋装进去。脱到内裤时我停下来，抬眼看着影倩。
“看什么，赶紧换！这有什么？”影倩催促。
“好！”我笑着看看她。
穿好干净衣服，崔茜也把车开进东方饭店。影倩拎着盛脏衣服的塑料袋下车就朝垃圾桶快步走去。
“哎哎，”我在后面追赶，“都挺新的，那件上衣还是你买给我的，还有袜子。”
“不要了，再买就是。”影倩头也不回。
“别别！给我，再冲一下送给门卫吧。”我从她手里接过塑料袋，“李同利把他介绍过来有一个月了吧，来的时候就是那身旧衣服，送给他吧。”
“我们的员工应该有制服。现在没时间，晚上吃完饭和崔茜商量。”影倩说完，转身向早就等在门口的苏静娥走去。
临近傍晚时天气开始变化，加霍来和女朋友刚进门，一阵急雨就轰鸣着袭来，吵得吃饭说话都不得不提高嗓门。好在来得急去得也快，天黑后风起，淡粉红色的月亮慢慢地带着闪烁的星星重新回到夜空。
送走加霍来他们以后，苏静娥小心地端着两盘蚊香顺着回廊走过来，侧身慢慢优雅地蹲下把蚊香放好。
“谢谢！”我冲她点点头。
“不客气！”苏静娥站直身体，盯着我片刻，忍不住露出笑容，赶紧转身走了。
“谁见到我都笑。”影倩崔茜一走进来，我就抱怨。
“谁叫你……那么夸张。小丫头回来急得不行，学你走路的样子，哈哈！”
“呵呵，”我转头面对跟着一起笑的崔茜，“再学学，我当时是什么样子。”
“就这样……”崔茜张开双脚，摊开手臂，夸张地左右晃动着僵硬地往前走几步，接着又忍不住笑起来。
“没有那么难看！”我喊了起来，“我只是不想抹得到处都是。”
“有，就是有！”崔茜毫不退让。
“当时恶心死了。那个小笨狗，怎么会掉下去。”我转移话题。
“谁都会犯错，小狗也一样。”
“是是，我当时真不想捞它，真恶心！”
“你是善良的人，肯定会捞，就是不应该直接用手。”影倩稍稍敛住笑容，崔茜也跟着点头。
“是是，当时太急，怕它淹死。不说这个了，你们对加霍来的女朋友印象如何？”
“挺好的。”两个人互相看看，统一了意见。
“嗯，我看也挺好。怪不得这段时间一打电话就在南方邻国，原来在那边迷上个美女。有时间我们也去玩玩，看看你们当初避难的地方。”
“你想干嘛？”影倩突然立起眉毛，“到那边去找美女？”
“啊？呵呵！你想哪去了。”我赶紧辩解，“弱水三千，吾……我只取两勺喝。”
“什么意思？”崔茜插嘴。
“嗯，让姐姐给你解释。”我嬉皮笑脸地看向影倩。
“不干！你自己胡说八道，你自己解释。”
“好吧，好吧……这句话的意思就是：世界上的美女很多，但我只爱你们两个。”
“很好，谢谢你！亲爱的。”崔茜笑着回答，“你……的思想很大，认为很多女性都是美女。”
“谢谢！这事就应该实话实说，不应该因为爱你们两个，就觉得其他女士都不美，甚至都很丑。再说，欣赏女性的美丽，其实是一种素养。嗯……一种积极的生活态度。”
“对对！”崔茜忙不迭地点头。
“别听他胡说！”影倩轻轻抓住崔茜的手臂。
“我真的没胡说，真心话！”我正色以对，“天下漂亮有风情的女士很多，可能有比……和你们一样美丽的。但每个人都有自己的运气指数，能和你们两个一起生活，我已福分满盈。天下好女人很多，但我已知足。人固有自知之明，和你们好好生活，足以。”
影倩似乎有些无措，垂下眼帘没有说话，崔茜可能没全听懂，忽闪着眼睛看看姐姐又看看我，也不知怎么开口。
我突然有些情怀激荡，起身面迎湖面吹来的阵风，自顾自继续刚才的话题。
“我李立强虽然向往完人，但自知并不完美，有色心，有财欲，但有你们在，心里很踏实，很充实。我知道只要这样走下去，终有一个全新的广阔美丽……壮丽的境界在前面。此生有福啊！得遇两个优秀的女人为伴，感谢上苍的眷顾，让我不虚此生。”
“别胡说八道，我……我们还想跟着你继续享福呢。”影倩在我身后低声说，声音微弱、颤抖而温柔。
“好，不说这个。”我平静下来，又恢复嬉皮笑脸的模样，“说说今天到项目组开会。哦，先说开会以前，我去上厕所。哎呀，那里面臭得，差点没进去。”
“你今天怎么了？”影倩也笑，“总和屎尿过不去，不许再说恶心的事！”
“没有没有。”我摇摇头，“回来的路上我在想：为什么中国人的厕所总是有味道？我建议李同力换成坐便器，以为环境会改善，结果更差，真是奇怪？”
“思想和行为并不一定会随着物质条件改变。”影倩突然缓缓地说了一句。
“哎呦！夫人，这话讲得好，讲得好！”我赶紧称赞，“但是……最原初的这种……这种把厕所弄成这样的习惯是怎么来的，为什么？难道说人们一开始就觉得那里应该是那样？”
“不知道。”影倩摇摇头，又看看崔茜，“哦，那个，你屋里的花瓶崩了一个豁口。明天让人换掉，你别乱碰。”
“哦哦，我没发现。怎么会破？”小丫头皱眉。
“大概是运输中碰过，放在那随着温度变化起伏，又时常加水换花，慢慢裂缝越来越大，最后就坏了。”我跟着她们的话题。
“反正坏了，换掉就行。”影倩无所谓的说，“你们好久没擦抢了。”
“对啊！”我一下坐直身体，“我去拿。”
“让卡雅去。”影倩阻止我，回头对远处正在和几个佣人说话的静娥招招手，“让卡雅把所有擦枪的东西都那到这来。垫布一定不要忘记。”
“好的，夫人。”静娥点点头退下去。立刻有一个跟班给她递上手机。
“你怎么记得我们好久都没擦抢了。”我好奇地问。
“因为你们两个至少有两个星期衣服上没有粘到油了。”影倩微笑着，“今天也一样，不许粘到身上油。”
“好的好的。”我赶紧点头，“哦，小丫头，李同力把射击场的图纸给你哥看过了吧？他不了解这个，一定让斯特林仔细看。”
“嗯嗯，没什么问题。就是简单的私人射击场，不复杂。斯特林说没问题。”
苏静娥把四支枪和一大堆各种布块和工具拿过来。我先把枪拢到自己面前，枪口对着湖面逐个退下弹夹检查枪膛是否有弹。然后讲两只手枪递给崔茜。
“给我一支。”影倩不由分说要从我手中抽走一支M16。
“哎哎！这个太重，给你这支。”我把手枪拿回一支递给她，又把垫子挪过去，“那天找时间再去约翰逊那里打几梭子。”
“我也去学学打枪。”影倩接话。
“好！现在就教你。拿到枪以后，第一件事就是枪口对着没人的地方检查里面有没有子弹。”我指指她面前的枪。
“你不是检查过了吗？”影倩不明白。
“要再检查一次，自己亲自检查，防止我犯错。”
“这样的事，你怎么会犯错。”
“不一定。是人都会犯错，这必须实事求是，吃饭还能咬了舌头呢。”
“那是你想吃肉了。”影倩笑，“最近好象又胖了。游泳还要坚持，小丫头，你监督他。”
“好的！姐姐。擦完枪就去。”
“这都几点了，太晚了吧？”我笑着请求。
“没事，我们两个陪着你。”影倩没再理我，挪过去和崔茜脸贴脸开始学怎么拆枪。
擦完枪，又在泳池中扑腾将近一小时。回到卧室时我已有些疲惫，匆匆洗完澡就把自己扔到床上，闭着眼听影倩关窗帘，换睡衣，又把被子给我盖好，最后关上灯轻轻挤到我身边躺下。
我侧身搂住她，顺手把长发抓到鼻子前嗅嗅。
“累了吧？”她轻声问。
“嗯，有点。等我歇会。”
“累了就睡，别太疲劳，对身体不好。”她把放在我腰上的手收回去，推我躺平。
“歇会就好，没事。”我把她的手又拉回来。
“不要。咱俩就随便说说话，谁困了就先睡。”
“嗯，也行。哎，我发现你从来不翻身，睡着前面对着我，早晨醒来还是，顶多是平躺着，那样不累吗？”我问。
“什么？哦，背对着你，怕你以为我生气了。”
“不会，晚上睡觉不翻身，那多不舒服。”
“还好。”影倩把头发缠到我脖子上，“你说的我可以翻身啊！以后要是背对你，不许胡思乱想。”
“我才不会……倒是你，常常莫名其妙吃醋。我刚说一句去南方邻国看看，立刻打翻醋缸。”我在黑暗中微笑着，把一缕长发夹在手指间轻轻揉搓。
“你才是醋缸！……就吃醋，怎么样？”
“好好，不是醋缸，是……装着醋的高脚杯……优雅高贵，闪着琥珀色的半透明……光芒。”
“什么啊！满嘴胡话。”
“呵呵！”我伸手抓来一大把头发，“吃醋很正常很正常。”
“嘁！我才不吃你的醋。”
“那就好……你是个好女人。”我忍不住打了个大哈欠。
“睡吧，不讲话了。”影倩把头发拢回去，把手放在我胸前。
“嗯，累了你就翻身，没关系。”
“好，睡吧。”
我闭上眼睛，手里轻轻捻着影倩顺滑的长发，慢慢变得有些迷糊。
突然一个想法像闪电般滑过脑海，我睁开眼愣了片刻，猛地收腹坐起来。
“哎呦！怎么了，怎么了？”影倩吓得不清，跟着坐起来拉住我。
“我想明白一个道理。我想明白一个道理。”我激动地握住她的手，“正常正常！”
“什么正常？”
“你想啊，其实，吃喝拉撒，都是人的正常行为，如果觉得上厕所很臭，讨厌上厕所，但又必须去，那就会觉得……很不好，就会不冲水，不顾及厕所的卫生。”
“没太听明白……”
“我的意思是：上厕所是很正常的事，但如果人们潜意识里认为这事不好，就会抵触……就会……不愿意面对……不是，就会觉得……就会……”
“你是说就会不认真做后面的事，不冲水？”
“对，就是这个意思！”我激动地点头，“所以，这是思想上的根源，不会随着条件的变好和改变。你觉得对不对？”
“好象有道理。”影倩缓缓地说。
“很可能就是这个原因，很可能！”我又使劲点点头。
“不说了，先睡觉吧。”影倩摸过我放在床头的手表看看，“快一点了，赶紧睡吧，明天厨房大扫除，我得早起。”
“好，”我躺下搂着她，“明天我也去帮你。”
“不用，我只是指挥她们干活，不动手，你明早还要去财政部，别耽误了约好的时间。”
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家园 在非洲一百五十九 下午我先到托德官邸去了一趟，又到海关总署去打个招呼。路过提姆的车行时正遇见他站在大门口，简单聊几句，谢绝进去坐坐的邀请，急匆匆地赶到警察学院工地，简单看看进度，又交代派驻工地的代表催要设计单位修改的图纸并注意和财务及时沟通工程进度情况，再钻进车里已经过四点半，一扭方向盘回到湖边。
苏静娥正站在东方饭店餐厅的收银台后，见我进来立刻走出来，“先生，崔茜小姐发烧了，在湖滨村。”
“哦？”我停住脚步，转身往外走，“我马上过去。”
“怎么样？什么感觉？体温多少？吃药了吗？有没有给王阿姨打电话问问？”小丫头斜歪在卧室的躺椅里，头上放着一块毛巾，旁边的矮桌上布列着药瓶、体温计、茶杯、保温壶、三四样小点心。
“问过了，王阿姨说先吃药看看，烧不退再告诉她，她下来。”影倩站起来。
“不行就送她去孟拉维，那边有设备，条件好，不用麻烦阿姨再跑下来。”我拿掉毛巾试试崔茜额头的温度。
“没事的，”小丫头皱着眉，“就是感觉有些累，过会儿就好了，你们不要害怕。”
“体温接近三十九度了。”影倩没理她，把体温计拿给我。
“嗯，还好，三十八度六左右。”我拿起来迎着夕阳的亮光看看，“晚上如果能吃就吃一些，吃药多长时间了？”
“一个小时……四十五分钟多，体温已经开始下降。”
“嗓子疼吗？有鼻涕吗？头疼？咳嗽？”我继续问。
“嗓子疼，不咳嗽。”
“典型的感冒，应该是。”我点点头，用保温壶里的冰块降温毛巾，重新放回崔茜头上，“我去洗洗，马上回来。晚上我来看着她，你去饭店忙吧。”
“不用了，”崔茜摇摇头，“我吃过药了，过会儿睡一觉就好了。”
“不行，”影倩说，“晚上一定要有人陪你。立强先去洗澡，我等会过去看看，晚饭送过来，都在这吃。崔茜，你想吃什么？”
“嗯，我先走了，一会就回来。”我拿着包站起来。
快速洗完澡，我又回到崔茜的卧室。小丫头已坐起来，见我进来就催着姐姐赶紧去饭店看看。
“这边有司机没有？”我问。
“不知道，不行我走回去。”影倩拍拍小强的头，示意它不要跟着。
“你跟姐姐下去，没司机就送她回去。”崔茜说。
“不用不用，你看着她。”影倩摆手。
“没事，我快去快回。小强，留在这里！”我指指床边的地面。
“应该是普通的感冒。”走出房门，我对影倩说，“晚上看着她，是怕是疟疾，如果忽冷忽热，就立刻送去王阿姨那里。”
“嗯，我知道。看着不像疟疾，发热的时候出汗，你跟我说过得疟疾的时候发热不出汗。你回去吧，基德来了。”影倩停下脚步。
“好！让他送你过去。”我冲大门外刚刚从车里下来的基德挥挥手，又指指影倩，转身上楼。
“有司机？”小丫头见我回来，从沙发上站起来问。
“坐着坐着。”我扶住她，“基德送她。”
“没关系，就是有些头疼，没关系。”崔茜脱开搀扶，伸手拿过我的包放在桌上，“你们太紧张。你说话那么快，我都来不及回答。”
“呵呵，是是，我应该早点回来。”
“晚上你还是到姐姐那，应该住在她那里。”
“今天不行，我一定要陪着你，病好了再补上。”我还是把她拥到床边，“躺着吧，想要什么我帮你拿。”
“亲爱的，你对我真好！”小丫头侧身踮脚和我帖贴脸。
“嗯嗯，”我扶她坐在床边，“脸还是有点热，躺下，我去拿凉毛巾。”
片刻之后，影倩来电话，告诉我那边没什么事，崔茜想吃饭随时告诉她。她准备用西红柿鸡蛋汤下些挂面，煮得软一些好下咽，但不能提前做，一放时间长，面就成坨了。
我把电话内容告诉崔茜，她咯咯地笑起来，“你们这么细心，真好！”
“没什么，你在生病，应该好好照顾。”我把毛巾翻面，“姐姐在冰箱里放了八条湿毛巾，等会先送冰块过来，冰块太凉，毛巾好了就用毛巾。”
“嗯……”小丫头不眨眼地盯着我，把我的手拉起来盖在胸前，“睡不着，和我讲讲话。”
“好，嗯……讲讲我小时候发烧。那时候妈妈要值夜班，就带着我一起到医院的值班室，看着我输液。后来我睡着了，妈妈拔针头的时候才醒，她不知道怎么弄来一碗面条，又热又香又软，我到现在还能记得味道，后来再也没吃到那么好吃的夜宵。”
“所以你也让姐姐给我煮面条？”
“不是，是她自己想到的，也许她小时候发烧，妈妈也是下面条。”
“太好了！以后我要和你的妈妈一起生活，生病的时候请她给我下面条。”小丫头微笑着。
“又胡说！没事干吗要生病，面条有的是，非要生病吃，不许再说这个。”我笑着制止她，“其实我妈说过，正常人一年感冒几次也好，锻炼免疫系统，小病不断，大病不犯。”
基德轻轻敲敲敞开的门扇，捧着闪亮的冰桶小步走进来，“崔茜小姐，您怎么样？”
“哦，谢谢你基德！我好多了，你别过来，小心传染，告诉静娥她们我好多了，都不要来看我，不要传染，谢谢你们！你也快点走吧。”小丫头扶着我坐起来回答。
“嗯，好的小姐，不客气！”基德点点头又转向我，“谢夫，晚上如果要去孟拉维，叫上我一起，我已经给下属打过电话了。晚上您就陪着小姐，我去巡逻。”
“好的，谢谢！”我点点头，“应该不会去，崔茜现在好多了，你赶紧去吃饭吧。”
“你就不怕传染我？”基德退出去，我又让崔茜躺下。
“不怕，就要传染你！”小丫头笑着撒娇，“不舒服，你抱着我。”
“好，你厉害！”我俯身让她环住脖子，慢慢用力把她抱坐到腿上，“是不是头疼，身上也疼？”
“没有，”小丫头把温热的脸埋在我的颈窝里，“就是还有些头疼。”
晚上七点半，小丫头终于饿了。影倩得到消息，立刻下好面条亲自用保温桶送过来。崔茜坚持自己下床，用筷子费劲地捞出一大碗，吸吸溜溜地吃得有滋有味。
“给你带了一碗蛋炒饭，泡上面条汤。”影倩把筷子递给我。
“好好好！快饿死了。”
“我还想呢，她生病不饿，你怎么也不饿？”影倩把一勺面条汤均匀地浇在蛋炒饭上。
“嗯嗯。”我顾不上答话，低头猛塞几下，舌头一卷就咽了下去，“你吃过没有，味道好极了。”
“我吃过了……再吃几口也行。”影倩伸手在我碗里舀出小半勺米饭，门口传来苏静娥的笑声。
“嗯嗯，来来。”我指着保温桶示意静娥也来吃点，她摆摆手没动地方，“哦，你等会告诉基德，晚上安心睡觉，不用去医疗队。早点去各个院子转一圈，看看有没有锁门关灯，然后回来睡觉，没什么大事。”
“是，先生。我先走了，等会再来。”苏静娥回答。
“你吃好了就回去吧，让卡雅过来收拾。”我对影倩说，“饭店也差不多该下班了。”
“嗯，再吃一口。晚上我陪你。”影倩没抬眼，只是点点头。
“不用了，姐姐。你们都不用陪我，没关系。”崔茜说。
“找几个人把床抬到外面客厅，我和他睡外面。”影倩没理她，用餐巾擦擦嘴走了。
小丫头吃完面条，我又看着她洗簌吃药量体温，最后坐到床边，看她似乎仍然眉间微蹙，就想着找话题分散一下注意力。
“我想起两句诗。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”
“嗯，什么意思？”
“就是说病会好的，好了以后会……更漂亮。”
“呵呵，”崔茜笑着握住我的手，“把灯关了吧，躺在这刺眼。外面的灯不关，姐姐进来会看不见，门也不要关，你们睡在外面我心里很……稳定。”
“好的，放心，我妈是医生，我是半个医生，保证你平安无事。”我一边起身去关灯，一边信嘴胡扯。
“躺在旁边，等我睡着了再走。”她借着外屋散进来的灯光抱住我的手。
影倩再回来的时候，崔茜已经入睡，呼吸虽然有些粗重，但平稳而均匀。我轻轻地坐起来，影倩站在门口看看，示意我再等一会，然后慢慢虚掩上房门，在外屋指挥人搬床，安排妥当之后又换成台灯，才缓缓推开房门进来。
我点点头，她到床前看看，两人蹑手蹑脚地一起退出去。
“怎么样，是不是疟疾？”影倩问。
“不会。这都多长时间了，只发热不发冷，没事。”我拉起她的手，“下午也不知道给我打个电话。”
“要打的，崔茜说不用。我想想也是，你在开车，还有那么多事，再说她睡醒的时候，估计你也快回来了，就直接给王阿姨打了电话。”
“嗯，对对。”我望着她腮边几丝散开的黑发，“辛苦你了。”
“嗯，”影倩点点头，坐在椅子上，“哎呦，这一下午，累死了！”
“上床，给你揉揉腿。”我突然冒出一个主意。
“干吗，你会按摩？”
“电视上看过。”
“等一下换衣服，哪能这样就上床！”
等影倩换好睡衣坐到床上，我迫不及待地搬过她的脚，屈起食指关节对准涌泉穴就按下去。
“哎呀！”影倩一声尖叫，赶紧捂住嘴，又抬手使劲推我，“疼死了，轻一点。”
“哦哦，对不起，对不起！。”我不好意思地笑笑，赶紧换另一只脚。
“哈哈！”影倩又收腿掩着嘴笑起来，“痒，太轻了。”
“唉，难伺候难伺候。”我笑着摇摇头，重新把那只脚抓回来。
“我才不难伺候……”她翻我一眼。
“别说话，躺下闭目养神。”我又拉拉她的腿。
“你吃饱了没有？”她闭着眼睛，嘴却没停下，“等会卡雅会送些点心过来，也预备着小丫头晚上饿了吃。”
“她应该不会饿，一大碗面条。我也饱了，晚上再吃就要胖成大肥猪了。”
“你最近还行，没胖也没瘦，我可是明显的胖了。”影倩翻身趴在床上，伸手扯掉发夹，把满头青丝随意地洒了一床。
“胖点好，以前虽然很美，但有一种隐隐的病态，抱在怀里硌人。现在脸色红润，体态稍显丰满，健康美。”
“才不要，胖了丑。揉揉腿。”影倩把一条腿搭在我膝盖上。
“谁说的？环肥燕瘦，各有各的美，我喜欢丰满的。”
“斯特林下午打电话来，他还得过两天才能回来。”影倩说。
“嗯，你不在时也和小丫头通话了。”我说。
“他这趟是去干嘛？”
“采购一些超市用的设备……忘了叫啥，收银台算账的，还有一个秘密任务，”我看看里屋的门，压低声音，“生日礼物。”
“我以为你忘了。”
“没有，你提醒过两次了，哪敢忘？”
“什么礼物？”
“保密。”
“跟我保什么密，快说！”
“嗯嗯， 其实还没确定，他这次要去南非还有突尼斯、西班牙等等，一路看过来，回来再和我商量。你说买件首饰怎么样？”
“行吧……”影倩把脸侧过来，“不过崔茜好象不大带首饰。换条腿啊，皮都让你搓破了！”
“呵呵，是是，趴累了你就翻过来。”
“是有点累，帮我翻过来。”
“哈哈！”我忍不住笑起来，赶紧看看卧室门，“你真是懒得可以了。”
“怎样？我就要你给我翻身，以后翻不过来了，你得天天帮我翻身。”
“哎哎，别胡说，小心一语成谶，我翻就是，以后不许再说。”我爬上床，张开双臂小心地把她翻过来，趁机在脸上亲了一下 。
“按摩一下真的舒服。”影倩动动身体，拉过枕头放在头下面，张嘴打了个哈欠，“睡吧。”
“好，马上，把这条腿再按按。”
第二天早上醒来，两个女人已坐在里屋小声说话。我迷糊着晃过去摸摸崔茜的头，然后转身去洗手间。
“睡迷糊了？”影倩从后面赶上来扶住我的腰，“话都不说一句。”
“嗯，没什么，不发热了，等会给她吃药量体温。”
“饭后吃吧？不刺激肠胃。”
“哦，对。看看说明书，没有特别说明的就饭后吃。”
“好，马上让苏静娥把饭送过来。”
“我今天要开会，不在的时候你多看着点。”
“知道，快去快回，中午回来吃饭。”
“遵命！夫人。”我拉她的手，影倩一闪，转身走了。
我匆匆吃完饭赶到医学中心工地，下车关门后抬手看看表发现还有二十多分钟才开会。
“进来坐。”李同力拿着几张图纸走出门正好看见我，“还早，等我一会。”
“嗯，你忙你的，别管我。”我摆摆手没进屋，转身向工地深处走去。
医学中心的主体框架已经立起来，深灰色的柱子上有些屋顶的模板还没拆，下面密密麻麻地顶着手臂粗的树干。我东瞧西看，在已经拆了模板的走廊里踱了个来回，才走进李同力的办公室。
“喝茶。”他抬头看我一眼，又继续盯着图纸。
“怎么了？”我坐下问。
“没什么，二层年后就要开始浇筑，有两个挑梁要提前看看，怕图纸又出错。”他哗哗啦啦地翻着图纸，突然停下来看着我，“对了，开会时你也讲两句。”
“啊？讲什么？”
“随便，讲讲最近的工作，都可以。”
“算了吧，一点准备都没有，我也不懂建筑。”我摆摆手。
“讲点什么都行。你也是领导，总让我一个人讲不合适，你也讲两句。”
“讲什么呢？我真是想不出来，再说你是最主要的领导，你讲就行了。”
“这样，讲讲你负责的工作，你拿来的这些项目的大体情况，我知道现在让你讲没时间准备，就大概讲讲，一个一个来，每个项目三两句，也不需要告诉他们太多，反正知道总体情况很好就行了。”李同力热情地望着我。
“……也行吧，情况都知道，但可能没什么条理。”我动摇着。
“又不是让你正式汇报工作，无所谓，谁还敢挑你的毛病吗？有我在呢，实在需要的话我来补充。这样行了吧？”
“好吧，我来准备一下，有纸笔没有？”我看看桌面。
“有，”他顺手从活页夹上撕下一张纸，又从口袋里掏出一支笔，“别紧张，有我呢。”
会议九点半在宿舍院子里准时开始，外面围着半圈暂时停工过来看热闹的当地工人。天上有云，挡住了大片的阳光，但远处新起的高楼依然在云隙下耀眼而明亮。
李同力简单说几句算开场白，然后就轮到我讲话。
我的目光刚刚落到发言提纲上，却被一阵不期而至掌声打乱了节奏。李同力带头鼓掌，表情认真严肃地侧着脸对我点点头。我赶紧站起来，未等身体挺直就对着会场鞠躬，因为毫无准备，起身时大腿顶到桌边，晃得旁边的杯子差一点翻倒。
按住杯子重新坐下后，我悄悄咽下口水抑制有些快的心跳，然后抬头往院子中间看看，直接进入主题，“我介绍一下目前各个项目的情况，包括正在进行和即将开始的。先……第一个讲……是警察学院的工地……项目，这个是警察的项目，已完成基础土方的开挖……已完成大部分基础开挖，进展顺利。这个项目由欧洲的公司做建筑和结构设计，监理也是欧洲公司，目前李主任正在就一些细节和他们进行详细沟通。项目的资金没有问题，不会出现拖欠，但欧洲公司的特点大家应该有所了解，对项目进行中的各方面细节都要求比较严格，所以要像李主任以前一再强调的那样，利用你们在国内学到的知识和技能，抛弃国内施工的很多不良习惯，认真仔细，不要怕繁琐，不能只是求快，保证质量，按进度完成施工。其实我觉得，质量是第一位的，进度上应该有很大的可操作性，比如天气原因……等等，各位应该主要注意质量，进度方面李主任和我有能力保证不会有出问题，即使有问题我们也能够解决，请大家一定先要保证质量。”
“我插一句话。”李同力看着我抬抬手，“质量问题，是最重要的问题。进度赶不上，有很多补救的办法，比如天气原因，设计问题，监理问题等等。质量出问题，很难找借口，你们也不要想找借口，找借口的人最后会怎么样，去年八月份以后新来的人可以问问先到的人。我就讲这么多，请李主任继续。”
“哦，好的，谢谢！”我低下头，目光回到刚刚刻意跳过的第一项工程，“湖边，崔茜女士的庄园。这个目前是首都进度最快的工程，还是那句话，质量第一，其它方面不用操心。下一个是……”
“对不起！我还得打断一下。”李同力趁我低头看提纲时再次开口，“目前湖边这个庄园，我们配置了最强的人员……我的意思是数量最多，包括李立强主任都在工地常驻，我也不停地过去查看，可见公司对这个工程的重视。更重要的是，这个工程里有一个江南风格的院落，这个院落对我们来说是个挑战，中国……汉族的古典建筑我们并不熟悉，大家在国内的工程经历基本都是方方正正的住宅、办公楼或者厂房，传统的建筑很少接触，当然这不能怪你们，以前对传统文化的破坏非常严重，不会很正常，但绝对不可以因为不会就不认真！崔茜女士是个很宽容的人，进度上并没有要求太严格，所以一定要做好，另外，这个项目会不时有改动。不论怎么改动，任何人不许有厌烦情绪！人家没在钱上为难我们，报多少就是多少，给钱也非常及时。谁要是敢给崔茜女士脸色看，别怪我不客气，包括李立强主任，听明白了吗？”
所有人都频频点头，我也绷住脸上的表情跟着假装点点头。
“好，请李主任继续。”李同力对我抬抬手。
“下一个项目是政府的大型住宅区项目。这个项目不仅是一片很大的住宅区，包括完善的基础设施和消费娱乐等建筑。这个项目由副总统托德先生总负责。政府对这个项目非常重视，推出很多优惠政策，吸引超市，影院等商家进入，具体实施由崔茜女士的公司负责。目前看项目前期进展顺利，但资金到位比较慢，政府各部门正在协调，估计很快就能圆满解决问题，所以我已请李主任尽可能做些准备，一旦开始，工程进度的压力还是比较大，主要原因是我们目前的项目较多，而人员较少。……嗯，我就讲这么多吧，其它项目我过问得不多，还是请李主任亲自讲讲。”
“好，刚才李主任讲得很好，谢谢！”李同力带头鼓掌，我赶紧又站起来鞠躬，“下面先说人员问题，国内一直在积极准备增强这边的力量，目前已经有六人签约，估计年后就能派过来。人越来越多，这是好事，说明我们发展得好，能赚更多的钱，我看如果政策没问题，表现好的完全可以继续留在这里超过两年时间，到时候把老婆也接过来，省得你们总是想着女人。”
院子里轰地一声笑起来，大家交头接耳，议论纷纷。
“你们别以为不可能！”李同力稍侯片刻提高声音说，“公司发展得好，给大家的钱一定会越来越多，到时候老婆就不用工作了，过来专门伺候你，公司还可以根据情况安排力所能及的职位，孩子们放假过来，一家人团聚，你们说这样好不好？”
“好！”所有人齐声高呼，然后热烈鼓掌，引得远处当地工人宿舍里都伸出许多脑袋往这边看。
“既然大家都说好，那我就说说条件。要想赚钱多，赚钱快，就要努力认真工作，就要听从指挥。我不防把话讲明白，就是要和我还有李主任一条心。谁要是捣乱，那就是和钱过不去，就是和大家过不去。”
“谁要和领导过不去，就揍他个狗日的！”有人举起握紧的拳头高喊。
“对！”一个四十出头的瓦工站起来，握着拳头侧身对着会场，“谁要是不听两位领导的话，就坚决打倒他！”
“对！坚决打倒他！”众人齐声高呼。
李同力挺身站起来似乎也要跟着喊口号，但随即平举双手向下按按，示意大家安静，“谢谢大家！其实用不着打倒，不好好工作的人，直接让他回国就行，我有这个权力，到时候可别眼红留下的人挣钱多。”
“领导们说得对！”很久没在会议上讲话的会计纪华君突然开口了，紧张得嘴唇发抖，“我们是来挣钱的，只要跟着李主任好好干，一定能挣许多钱！所有江口来的人都会支持领导的工作。”
李同力略转头看着他，没有及时回应，纪华君有些不知所措，不自然地笑着低下头。
“纪会计说得对。但我再次强调，来到这里，就是公司的项目组成员，没有江口和临河之分，从你们心底里，就不能有地方的区别。你们每月的钱都是美元，难道因为你是中国人，就只能要人民币？”
“对对对！”纪华君赶紧点头如捣蒜，“我错了，我错了！一定不要有地域的观念，大家是整体。”
“哎！很好，这就对了！大家的目的都是挣钱，不要管什么来自哪里。中国古代分成很多国家，从那时候起，地域差别的思想就根深蒂固。其实大家想一想，为什么要有不同地方的区别？就是为了巩固自己的统治，让自己这一片的百姓和其他地方的人互不来往。……难道，现在纪会计也要巩固自己的统治吗？”
“没有没有没有！”纪华君吓得双手直摆，“我说错了，不是不是不是！”
“你别紧张。”李同力笑起来，“我只是开个玩笑，别当真。好了，我继续讲项目的进展情况。这个医疗中心项目，各位都看到了，没什么好讲的。……夏拉的学校项目正在浇筑二层楼板，估计年前就能完成，到时候他们几个也下来过年，其它三个山上的工地也一样。我想起一件事：你们怎么上厕所不知道冲水？刚刚我和李主任去上厕所，一进门那个味道，臭得人进不去。以前条件差，统一冲水味道还不大，现在加上隔间和坐便器，反而臭得不行。是不是你们就得用落后的，原始的东西？条件好了反而不知道该怎么办。谁要是被我发现上厕所以后不冲水，别怪我不客气，罚两个月的生活费。”
“其实安装坐便器是我的主意。”我不得不说话了，“为的就是让大家更舒适地上厕所，蹲着太累人，可是想不到会这样。在家里也这样不冲水吗？如果在家里也不知道冲水，我原谅那些不知道要冲水的人，再次强调一遍，现在厕所里的坐便器，不能自动冲水。”
“你看到没有，差点开成文革中的批斗会。”散会后刚走进李同力的宿舍，他就转身面对我抖着一根竖起的手指，“所以我以前和你说，文革的影响远没有结束，可能会影响人的一辈子。”
“唉……”我叹口气，心里更加后悔当初提出改造厕所，“还好你及时制止。”
“没事，出不了什么大乱子。”李同力摆摆手，“中午在这吃饭。”
“不了，回去还有事。谢谢你！”
“呵呵，我肯定抢不过家里的美女。好，没什么事赶紧走吧。下午我看情况，有时间再去湖边工地看看。”
- 复 【原创】在非洲一
家园 在非洲一百五十八 女主人回来了，东方饭店恢复正常。雨季也正式开始，轰轰隆隆地一阵雷，哗哗啦啦地一瓢雨，大人小孩们嘻嘻哈哈地一通乱跑。
商会成立仪式将在星期一上午九点正式举行。影倩崔茜忙碌着准备我和自己的衣服，医学中心的基础梁和地面即将验收，我星期天上午又跑过去开会，李同利最后检查所有的事项，确保以前监理指出的问题已妥善解决。
因为总统要参加成立仪式，各方面都特别重视。会议地点在国家议会大厅，这也是少有的高规格待遇。
我们在离议会大楼几百米外就被指挥靠边停车，警察看过证件，又把车辆里里外外检查一遍，最后将有编号的标志贴纸粘在前风挡右上角，告诉我们限速二十公里，前行四百米右转，依现场人员的指挥停在临时圈起来的指定停车位，拿好证件步行进入议会大楼。
“限速二十。”我停好车，拿着证件跳下来，摇着头说。
“走吧，还有一段路呢。”影倩给我拉拉西装后背。
我们到达的时间正好，车辆禁行的路上三三两两走着参会的人，但都隔得比较远。约翰逊带着四五个人躲在一群警察后面，远远地冲我点点头，却没像往常一样走过来。我知道他职责在身，不便过去打扰，也微笑着点点头。
门口的台阶顶端是警察一道检查线，但并不要求出示证件，只是有五六个人拿着硬纸板夹不停地抬头观察渐渐走近的人，然后低头在纸上寻找，最后用笔划一下。进入门厅之后才看到会务人员，每个人鱼贯经过一个机场上常见的金属探测门，然后才递上证件。不过据我看这些应该是特别挑选的人员，因为他们都是整齐的西装，而且身材都比较匀称，不像一般人有高矮胖瘦的明显区别，很多人腰背处似乎都带着什么东西。
进入会场以后人就多了，影倩凯西时不时和人点头或问候几句，我认识的人少，只和加霍来及他身边的朋友简单聊了几句，就找到位置坐下。
影倩片刻之后也坐过来，凯西却还在和几个朋友谈笑着。
“小丫头朋友多，性格也开朗，等会就过来。”影倩见我扭头看了一眼崔西，轻轻地说。
“啊？没什么。本来就是社交场合，还有……将近十五分钟，你也应该和朋友们多谈谈。”
“怕你一个人不自在。”
“呵呵，谢谢，你真好！我才不会，本来在商界就不认识几个人，怎么会不自在？”
“这个表带着重不重？”影倩看看我手腕，“就知道你忍不住要带上。”
“我是……你看……，这是表到我手里以来最重要的场合……你送的当然要重要场合……在重要场合带着。”我有点急。
“知道知道，”影倩笑了，“别着急，开玩笑。”
“呵呵！我以前也是好东西先留着，不着急用，但是忍着真难受，所以这次我就不忍了，而且这是你送的，就应该立刻带上。我就喜欢有分量的东西，电子表太轻。”我抬抬手，“怎么样？看我多重视你送的东西。”
“就应该这样！小丫头过来了。”
仪式准时开始，崔茜被请上主席台就坐。主持人宣布开始，然后请总统讲话。迪恩明显又胖一圈，慢悠悠地摆好讲话稿开始念。我仔细听了大概一分钟，发现很多词听不懂，皱着眉头用余光注意周围，许多人也已经开始四处张望或交头接耳。
“怎么回事，讲的什么？”我问影倩。
“不知道，说的像是法语……吗？我也听不懂。”
“听着像，但……听不懂多少。”我往四周看看，不知道该怎么办，只能继续听下去。
迪恩念完稿子，我也出于礼貌跟着鼓掌。接着包括崔茜在内的商会各个领导讲话，企业代表讲话，宣布商会章程，最后大家起立欢送总统先生，然后转入各分会的独立会议。
影倩和我进入外商分会的会场。崔茜正和每个与会者握手，小丫头神采飞扬，热情地微笑着，一本正经地走过来与影倩和我握手，也不说话，转身又去迎接下一位从门外走进来的宾客。
我看着她直想笑，但最终还是忍住了，同时心里有些后悔，要是答应总统的要求担任会长，刚才坐在主席台上和他握手交谈的应该是自己。
“你喝点水。这里人也不少。”影倩随我到角落坐下，伸手拿起一瓶水。
“大概有将近三百人，想不到这小国家里竟有这么多外商。”我给两个杯子里各倒上些水，“估计以前更多。你也喝水。”
“应该是。我以前认识一些，今天好象都是陌生人。”影倩点头，“谢谢！”
“哎，那个白人胖老头我认识！”我指着一位远处正谈笑的人说，“他是意大利人 ，开一间很小的空心砌块厂，我们公司有个山区的学校是他当监理。很开心的老头，总是笑呵呵的，今天穿得怎么正式，差点没认出来。”
“他是学建筑的？”
“不太熟，我想应该是，不然怎么当工程监理。”
所有人坐定以后，会场安静下来，崔茜开始讲话，“各位好！今天是外商协会的第一次会议。刚才的全体会议大家都参加了，商会的主要目的有两个，一是让大家有一个相互交流的平台，二是和政府相关部门有一个沟通的渠道。我这样想，按商会的章程，每个月我们要聚会一次，如果没什么很重要严肃的事情需要讨论，就不必象今天这样有正式的会议形式。下个月我邀请大家到曲女士的东方饭店举行冷餐会，欢迎各位参加！如果你们觉得需要额外邀请其他人，也请告诉我，时间确定以后我会发出邀请函，……嗯，如果没有其他的事，我想就可以散会了，谢谢各位！”
会场中响起轻微的嗡嗡声，有人站起来往外走，有人聚到一起说话，崔茜快步走到我们面前。
“今天表现真棒！”未等她开口，我已经竖起大拇指。
“谢谢！我很紧张，都不能呼吸了。”崔茜笑着靠到影倩身边。
“干吗紧张！”影倩也笑着拉住她的手，“真的，到现在手心还有汗。”
“很正常很正常。我也很紧张，怕你忘词。”我赶紧加上一句。
“谢谢！”
“都是一家人，以后别那么客气。”影倩递给她一方手帕，然后笑着把崔茜拉到我和她之间，“今天会长大人是主角，请她走中间。”
外商协会是最早散会的之一，从议会大厦的台阶上走下来时约翰逊正面对着十几个会务人员训话，声音不高但表情严肃。见我们一大群人出来，微微摆摆手解散了面前的下属，回身站在原地，远远地对这边笑笑，我们也冲他点头算作回应。
走去停车场的半路手机响，接起来是约翰逊，告诉我他已命令下属暂时保留总统离开时特别封锁的街道，让我出停车场后先向右拐，第一个十字路口转向西面绕一段路，最后再向南直上湖滨大道，这样可以绕开大部分因交通管制拥堵不堪闹市区，我们的车通过后他才会解除封锁。
我重复一遍路线，道谢后挂断电话，得意地向两个女人讲诉缘由。
“那太好了，谢谢他！这样就不会堵。”崔茜说。
“那就快些走。”影倩也点点头。
“哦，对对！”小丫头立即附和并拽着姐姐加快步伐，“堵住路让别人等也不好时间长。”
我们一路回到湖边，进门就看见李同力的车。
“哎呦！”我一拍脑袋，“才想起来，我们公司也应该是外商协会的会员，怎么他在这？”
李同力已从小会客室里走出来迎到停车场，先笑着和崔茜打招呼，“会长女士好！”
“您好您好！”崔茜知道他开玩笑，也哈哈笑着回答。
“你怎么没去开会？”我迫不及待地打断他们的闲聊。
“王总特别指示，这次让张明远去，给省公司一个面子。”
“哦，是这样。”我把车钥匙交给佣人，和李同力并肩往里走，“我没看见他。不会只敢躲在角落里吧？”
“呵呵，有可能有可能，”李同力轻轻地连续点头，“你不知道，他现在很……很萎靡，完全不像从前。好象从那次下跪以后就没再来过工地，讲话时低着头……本来想告诉你，又怕到时候你要过去打招呼为难，一犹豫就忘了。其实也没什么，让他和省公司看看我们的实力，尤其是你的实力。你不会怪我吧？”
“不会不会！……他……怎么会这样？”我继续往前走，“早知如此，何必当初……”
“不讲他了，”李同力在我旁边坐下，“快过年了，国外环境特殊，要安排一下工作，明天下午开会，你得参加。我先来和你说说，看看有什么指示。”
“呵呵，”我推他一把，“又拿我开心。没什么想法，反正就是吃好喝好，放假几天？”
“嗯嗯！一定满足领导的要求，这地方不比国内，没有那么热闹，但也要好好过，吃的不是问题，我想把几个工地的人都集中到医学中心，所以要安排好，不能丢东西，这里的三个工地就麻烦你找人负责了。”
“好的，没问题！……为什么不在这边，我这儿不行吗？有山有水，景色还好。”
“你的庄园当然很好，可是医学中心那边有很多设备……大部分人也住在那里，财务室也是，到这边那边就必须留下中国人看工地……”
“哦，明白明白，大部分重型设备都在那边，你说得对。”
“你好李先生，”凯西走进来，“姐姐说请你留下来吃午饭。”
“啊？哦，好好！谢谢您和夫人，您今天真漂亮！”
“谢谢！您坐，我和姐姐去准备一下，今天有不少客人，请稍等！”崔茜嫣然一笑，轻盈地转身离开。
“你小子！艳福不浅，我要羡慕得冒火了。”李同力等崔茜消失后使劲推了我一下。
“呵呵，的确是很幸运，的确。”
“不说了。”他笑着转换话题，“国内采购的过年物资用集装箱发过来，以前都是经参处组织各个单位集中发过来，这是我们公司第一次自己发，也是历史上第一次有中国公司自己发集装箱过来，到时过海关如果有困难你得帮忙。”
“那还用说？小事。”
“这么牛！我提醒你，维护好这些关系，对你和公司都会大有好处。”
“嗯，明白！”我点点头，“这方面我不太在行，你还得多多提醒。”
“那当然！只要你不嫌我烦……呵呵，当我没说，当我没说。”李同力笑着拍拍我肩膀，“唉！刚才不应该答应在这吃饭，夏拉耶那个学校工地的人今天下来，我得趁中午吃饭和他们聊聊，了解下情况，也安抚一下他们的情绪。我们都在首都，剩下他们在高山上吃苦。”
“吃完回去再谈不行？”
“吃完他们就得回去了，四五个小时的山路，走晚了到地方天都黑了，不安全。我和张总说过了，把刚买的那辆新皮卡车给他们，跑山路安全些，车也大，坐着舒服，而且以后要增加他们的津贴和伙食费。大家都是出来挣钱的，条件艰苦就应该多得实惠。”
“嗯，对！”我想起周红兵以前把总部办公室的冰箱搬空，进而和我打架的事，“周红兵以前可能就是因为山上条件太差而有情绪。”
“哦，他没再敢和你耍横吧？”李同力眉毛立了起来。
“没有没有，我们话不多，但没有再起矛盾，放心！”
“到这个工地来之前我和他谈过，有问题向我反映，再敢打架决不轻饶！”
“没有没有。”我用力摆手摇头，“完全没有。”
“那就好，”李同力点头，“估计他也不敢了，要不还得断一条腿。我先走了。”
“看你说的！”我往门外推他，“赶紧走吧，哪有那么严重。”
“呵呵！明天开会不许迟到，否则扣你钱！”
吃午饭时，一向活泼的崔茜显得有些疲惫，没精打采地咬两口三明治，又喝了一口汤就停下来。
“怎么了，没胃口？”影倩问。
“不是，有点困。”
“就吃这么点太少了！我知道你们午餐都很简单，但今天吃得太少了，下午会饿的。”我也跟着劝。
“我知道，不想吃，就是困。”小丫头点头。
“早上紧……很兴奋，所以现在松下来就困了。”影倩猜测道，“你回房间睡觉去吧，下午有我们在，什么时候醒了再出来，去吧，睡好了到厨房来，我给你留些吃的。”
“谢谢姐姐！”崔茜起身离开。
“没事，”影倩转回头对我说，“这么大的场面，肯定紧张。早上起得早，到中午事情都结束了，兴奋也过了。”
“嗯，你说得对，让她下午好好睡一觉。”我点头，“吃完你也赶紧去休息。”
“你下午出去开慢点，早去早回，别在外面玩。”影倩又开始叮嘱我。
“明白，办完事就回来，陪你一起看家。”
“好，很懂事的孩子。”影倩笑。
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家园 在非洲一百五十七 sude布朗夫妇的车在一阵急雨之后的晚霞中驶入东方饭店，我从窗户里向外看看，然后和崔茜一起迎到外面的廊道上。
满院子肥厚碧翠枝叶上的雨水都映着嫣红的天光，在吹皱湖面的晚风中摇曳闪烁。
难道美国大使出场，天公也跟着作美？我看看四周，随即因自己的胡思乱想面露笑容，正好迎上走过来的布朗夫妇。
布朗先生一身正装，太太的手中拿着一束鲜花，笑着递给崔茜。
“啊！太好了，真漂亮！”崔茜赞叹着接过来，“谢谢！”
堂堂美国大使夫人，只舍得买这么小一束花，真小气！我侧身相让，表面不动声色，心里却又开始乱嘀咕。
大使夫妇一边走一边称赞这里的湖光山色，进了客厅又仔细观赏室内的装饰品，尤其喜欢墙上挂的宫灯。我悄悄告诉进来的苏静娥，让她去仓库拿两个灯笼过来。
灯笼刚刚进门，大使夫人的眼睛就睁大了，立刻从我手中接过去，边观赏边赞叹，然后不停地自语自语应该把这两个灯挂在什么位置。
我看着她肚里暗笑，堂堂美国大使夫人，见了这么个小玩意儿就把持不住，拿在手里左看右看，一点没有大国官员的镇定与从容，唉，幸好人少，要不然真给美国丢脸。
大使先生也眼含笑意看着妻子，提出悬挂位置的建议。我心里得意，又觉得不必这样过于郑重，于是插嘴说这不算什么，随便找个地方挂起来就行了。大使夫人立刻摇头，说这是她非常喜欢的礼物，一定要挂在客厅让来访的人都看到。见她如此郑重，我也只好笑着点头。
卡雅进来给我续杯，大使先生趁机站起来提议出去走走，参观一下东方饭店，大家就走到院子里。
“李先生，崔茜是外商分会的会长，我觉得她能够胜任，不过，这个商会应该是半官方的。”走过大半个院子，大使先生停在处较高的地方，一边观赏景致一边看着稍远处的女士们对我说。
“哦，大使先生，您说得对，我也认为她没问题。这个商会是政府出面组织的，自然有官方的支持，这很正常。”我回答。
“请叫我布朗，你不必总是那么正式。”他转头微笑看着我。
“哦，好的。”我被他目光中的东西逼得不自然地垂下目光，有些局促。
“我对经济感兴趣，也有一些研究。我是倾向于相信自由市场的，也就是政府尽量少干预市场甚至完全不干预市场。你相信哪一种？”
“嗯……这个……各有特点吧？”我接不上他的话题，只能含糊其词，避免露怯。
“哦，您很开放。”布朗先生点点头。
“呵呵，谢谢！”我心虚地点点头，目光转向不远处的两位女士，“请进去坐下谈吧。”
“这样吧，”布朗也转身面对她们，“我有个请求：我们去山顶的餐厅吃晚饭，那里的露台视野开阔，景色很美！您看呢，崔茜小姐？”
“行，没问题。”崔茜点头，叫过一个人让她通知苏静娥在山顶的露台上开饭。
“好了，女士们，我们上山顶去看看，那里的风景更好，而且是有中国风格的建筑，走吧。”布朗做了有请的手势，然后背手挺腰，像一个恭敬的侍者似的跟在两位女士后面。
山顶上比下面凉快许多，虽然地面一样有些水汽蒸腾，但湖面上来的风吹得人通身舒服。我坐在露台上看着晚霞逐渐黯淡，心情稍稍放松下来。
“嗯，还是这里好，开阔，有风，很舒服，你的提议很棒！”布朗太太靠在椅背上看着丈夫。
“哈哈，谢谢！”布朗先生得意地笑起来，“这里的中国式风格的庭院我也很有兴趣。”
“呵呵，谢谢！”我对布朗先生的说法略有不满，几千年的汉族文明积淀下来的建筑艺术，不是崇拜，就仅仅是感兴趣而已，看来美国人的傲慢真是无处不在，“这些建筑方式，是汉族人历经久远的时间慢慢发明，完善，优化出来的。其中的窗户，墙脊，瓦片，拐角包括每一颗植物，每一株草都是这种优秀文化的……凝聚。有时间您可以去中国看看，到各地走走，很多地方可以看到有久远历史的建筑，往往都有百年历史，我记得好象有个古塔，都上千年了，比你们美国的历史都长。”
“哦，那真是很长的时间。”布朗先生点点头，“美国的历史的确不太长，不过我们也很重视老建筑的保护。”
“你们那叫什么‘老建筑’，没记错的话，顶多两百年。”我想不屑地撇嘴，表情刚开始又觉得不妥，只能强行变成笑容。
“……呵呵！时间确实不长，但也很珍贵。”布朗先生愣一下，然后笑笑，随即转移话题和太太称赞起桌上精致的台布。
晚上将近九点，崔西和我在停车场并肩而立，送走布朗夫妇，一直看着他们的车灯消失在大门外。
“很好，今天的西红柿炒鸡蛋最受欢迎，过两天我还要吃。”崔茜转身看着我。
“好，过两天我自己来炒给你吃，走吧。”我转过身体，尚未迈步，她的手已经挂上我的臂弯。
“下次记得挽着我！”
“哦，对对。心里有事，一走神就忘记了。”
“什么事？能和我说说嘛？”小丫头伸头转脸看着我。
“当然可以……去湖边坐坐。”我抽出手把她搂进怀里。
“不知道为什么，我见到大使夫妇总是……总是有些抵触情绪，也不能这么说，总是有些不自在……不舒服。”我边走边说。
“啊？怎么了，他们让你讨厌？”
“……也不是，我也想不清楚。上次去大使官邸做客就很紧张，这次他们来这里，我也不时有些失礼的想法，在心里。比如说到有历史意义的老建筑，我觉得我的话不是很有礼貌。”
“大概是你说的，那种，文化不同吧？”
“嗯，似乎不是。我和你还有斯特林，很少有过今天那种感觉。”
“哦，是这样。”小丫头若有所思地点点头，“是不是因为我们比较熟悉，你我还是情侣，我觉得你很开放的。”
“是啊是啊！”我低头扶她坐下，“谢谢你！所以我有些不明白。是不是因为他是美国官员，你们不是？”
“有可能，这也很正常，许多人也不喜欢总统。”
“呵呵，没那么严重，美国的总统又不是我选的，也没把我怎么样。哎，话说回来，怎么每个美国总统对中国都很敌视，除了尼克松以外？”
“我不知道，”崔茜摇摇头，“好象没有吧。”
“这样说吧，”我来了兴致，“我经常从中国的新闻里听说，是不是美国经常污蔑中国，欺负中国人？”
“没有吧？我以前不大知道中国，看到你们以后，我才看地图，知道中国在哪里。”
“不对吧？”我开始逗她，“应该是爱上我以后，才去了解中国。”
“哦，对！可以这么说。”小丫头没感觉到我的意思，反而一本正经的回答。
“哦，原来是这样，看来很多美国人不了解中国。”光线太暗，我知道她不可能看到我开玩笑的表情，只好作罢，伸出两只手把她抱到我腿上。
“我知道你一定会这样抱着我。”崔茜高兴地靠到我怀里。
“嗯，刚才只顾着想事情，忘了。”我把她搂紧。
“在想什么事情？”
“嗯？不就是我们刚才讨论的美国的事吗。”
“哦，……要是讨厌布朗夫妇就不和他们见面，没关系。”
“不是不是！”我赶紧否认，“他们不讨厌。实际上我觉得他们挺好，送一个小灯笼，布朗太太就非常郑重地感谢，还仔细讨论应该挂在哪里，可能有点……小题大做，你懂吧？但让人感到尊重，最后走的时候还一再感谢我们的招待……都很好，让人感到被尊重。”
“我想起一首诗，东风什么树，更吹落，星无数……”
“哈，这个你都知道了！”我知道她时不时跟着影倩读诗词，但还是略感吃惊，立刻让语气中充满惊喜，“你好棒！不过这是词……一两句说不清楚，反正很棒！”
“呵呵，谢谢！”小丫头坐直身体笑着，“我是看见院子里很多灯，所以想起来的。”
“嗯嗯，东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马香车……哦，宝马雕车香满路……众里寻他千百度。慕然回首，那人却在，灯火阑珊处。呵呵！其它的忘了。”
“很好很好！这个很难记住，我一直认为是‘星无数’。”
“呵，星无数也行。”我无所谓地说，“我也记不住全部的句子，也想不起是谁写的了，姐姐回来了问问她。”
“我想姐姐了。”小丫头未等话讲完，伸手在自己和我身上一通乱摸，发现都没有手机，立刻跳下来拉着我回到房间开始拨号。
影倩很高兴，但声音有些疲惫，我们讲了几分钟就主动挂断，让她赶紧上床睡觉。
通话结束以后，崔茜似乎意犹未尽，拿着手机静止片刻，又拉着我坐到阳台上。
“我在想，你是不是因为其他人对美国的错误说法所以产生了偏见？”她把脚也盘到我腿上，歪着头问。
“很有可能，”我点头，“我去图书馆查了一些关于义和团的资料，听了那首The brothers four的歌以后。发现西方对这件事的记载和我知道的有很大不同。印象最深的是义和团攻击使馆和屠杀教堂里的信教妇孺，那都是自己的同胞。”
“不是同胞也不能杀啊！信教的人又没犯罪。”
“是是，即使信教的人犯罪也不能杀戮无辜的信徒……而且，宗教和信教人的犯罪不是一回事，比如神父就很好。”
“神父前天来过。你不在，他见我很忙，只说了几句话就走了。”小丫头从我腿上下来，转身一百八十度又从另一边坐回来，“他还问我，你有没有在读《圣经》。”
“哦，他身体还好吧？”我最近没怎么看《圣经》，倒是把首都大学的图书馆里发现的一本《圣经故事》读得挺快。
“看起来好多了。我记得他刚从山区下来时，走路很慢，好象还有点跛足。”
“呵呵，就说有点瘸就行，跛足是比较书面的词，姐姐有时候讲话太书卷……太书面。”
“对，姐姐也说她和你比起来，你的语言更自然。”
“哦，是吗？”我有点不好意思，“她可从来没当我面这么说过。”
“是，我也这么想，其实姐姐很爱你，也……欣赏你，可我也从来没见过她当面对你说，为什么？”
“哦……大概是文化不同吧？也许是怕我骄傲。”
“骄傲？”小丫头有些不明白，“为自己骄傲不好吗？”
“嗯，在中国……汉族的文化中，骄傲不好，会使人满足现状，失去继续变得更好的动力。”
“哦，好象有道理……”
“未必，”我摇摇头，想到些什么，“也许骄傲可以是更大的动力，推着人向更好前进……说不定真有这种可能。骄傲不好，别人都这么说，我没仔细思考过……存疑。”
“那你有时间就思考一下，到时候告诉我答案。你这么聪明，一定能思考清楚。”
“好好，你这么一说，我要骄傲了……不过也必须仔细想想了，不然你会很失望的。”我笑着点头。
“不会，你从未让我失望过。”小丫头也抬头笑着，“哦，除了你曾经拒绝过我。”
“哈哈，谢谢鼓励！以后也努力不让你失望。”
影倩回来了，航班终于准时落地。静娥、崔西和我带着几个孩子热热闹闹地把姐弟两接回家，一路上车厢里嘁嘁喳喳笑个不停。
车刚进门，崔茜的手机响，斯特林来电话让她过去。小丫头在包里翻翻，抬手把车钥匙扔给我，和影倩打个招呼，转身跳上旁边的车一溜烟出门走了。
“跑这么快！才想起来，以后尽量让司机开车。”影倩看着红色的尾灯消失，转头对我说，“这样更安全。”
“是是，”我点点头，“要不雇那么多司机干啥？”
卡雅带着一大群人轰轰隆隆地迎到停车场，转瞬就搬空了车厢。
“哎呀，还是回到家好！”忙乱以后，影倩在客厅里坐定，一边感叹一边把所有孩子又挨个仔细看遍，“从那边走的时候，加上送行的一共五个人，搬行李还累得出汗。”
“谁让你像欧洲的贵妇那样，出门还要带这么多行李！”我说，扭头看着静娥把孩子们带出去洗手。
“还不是为了你们！”她瞪我一眼，“每个人都有礼物。”
“太好了！我的呢？”我伸头往行李堆里探看。
“等一下，先给孩子们。”影倩把头发散开，仔细拢齐又扎起来，“不错，好象没有变胖，继续保持。”
“我经常游泳或者爬山。那边院子的道路已经设计好了，爬山爬得腿都细了，明天给你看看图纸。”
“应该多走路，把腿磨短点，要不然站你旁边总是被挡住。”影倩微笑。
“哈哈！嫌我太长了，你可以再长高点，或者我帮你拉长点。”我趁机拉住她的手。
“孩子们来了……等晚上。”她轻而快速地摸摸我的手背，把手缩回去。
孩子们涌进来，小强晃着尾巴迎过去。
“苏茜，这是你的。”影倩打开身旁的大箱子开始分礼物。苏茜接过去，道谢后立刻转身坐到旁边的地毯上开始拆包装。
我的礼物是一块很大的手表，黑蓝色的表盘装在晶莹剔透的玻璃罩里，表带中间还塞着蓝色丝绒的填充物。
“真漂亮，谢谢！这是什么牌子？”我拿出来，爱不释手地左右端详，“很贵吧？”
“三千多美金吧，喜欢就行。”影倩合上箱子让人拿走，又把卡穆拉过来帮他给新鞋穿上鞋带。
苏茜拿着礼物跑过来，想坐到我和影倩中间，杰瑞已抢先一步坐下。
“是我先看到的。”她不满地看着哥哥，“是我先看到的。”
“我先看到的，”杰瑞直瞪着她，“我刚才就已经坐过这个位置了。”
“不对，你刚才不在这。”妹妹提高声音，“就是我先看到的！”
“怎么了？”影倩注意到两人的冲突，伸手推推我，“坐过去点。行了，三个人都坐在这。”
“明明是我先看到的，应该我坐在阿姨旁边的。”妹妹还是不满意，撅着嘴坐下，还在嘟囔着。
“杰瑞，你是哥哥，应该让着妹妹，就一个座位，你就让给她，对吗？”影倩劝着哥哥。
“凭什么！凭什么我要让，明明是我先到的。”杰瑞也不服气，还有意地扭动身体把苏茜挤开一点。
“哈，我有个好主意！”看见苏茜的脸开始变形，我立刻动作夸张的跳起来解决问题，“来，阿姨挪过来点，坐到沙发中间。苏茜……”我怕苏茜不愿意，干脆伸手把她抱起来，“苏茜坐在这边。怎么样，这下公平了吧？每个人都在阿姨旁边，能闻到阿姨身上的汗味。”
“嘁！”影倩笑，“别胡说！谁身上有汗味？飞机上旁边坐的人大概是登机前刚刚喷过香水，味道很重，还好座位够大。”
“哦，明白明白。”我也不狡辩，伸手拉把椅子坐到几个人对面看着她。
孩子们摆弄着礼物安静下来，影倩探身抱着一直跟在身边的小强的脖子，又蹲下抚摸它的背。小强兴奋地抬头舔舔影倩的脸，绕着她蹭来蹭去。
“嗯，好好好！”影倩拍拍小强，“还是小强乖！”
“其实表现都很好。”我生怕孩子们听见她的话又起冲突，赶紧小声跟上一句。影倩抬眼看看我，嘴角斜挂着一抹略带嗔怪的笑意，脸红了，“哎，小丫头准备的怎么样了？发言稿你看了吗？”
“看了，和她讨论过好几次，还说等你回来再给看看，小丫头有点紧张。”
“好，等回来我们一起看看。”影倩拢拢头发，“上去帮我收拾东西。静娥，在这看着孩子们。”
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家园 在非洲一百五十六 午饭以后，我们准备告辞离开。亨特送到车前，看着我犹豫片刻说：“谢夫，我有时间再劝劝萨利，他可能一时没有准备好，到时我让他再给您打电话。”
“不用不用，”我赶紧摆摆手，心里却有些生气，“嗯……这是他的私事，我只是有这个愿望，希望他和雷蒙……嗨！不说了。谢谢您今天的招待！有时间去我那里住些日子，一定不要忘记。”
“是，谢夫！”亨特自然地挺直腰身，“一定去。我派人护送您到大路上。”
“哦，好，谢谢你，再见！”我知道这是亨特怕路上再遇上劫道的，所以也没和他客气。
一路无事，驶上铺装路面以前，两辆护送的小卡车停在路边，我们下车向两位带队军官道别，同时给他们两盒风油精让分给所有护送的士兵，然后崔茜跳进驾驶室，“你累了，回程换我来开。”
“好！真是个可爱的小女孩。”我笑着坐到她旁边，降下车窗再次向路边的军官挥手道别。
“谢谢！”崔茜调整好后视镜和座椅，左右看看，一脚油门，车头随即扬起，噶地一声蹿到大路上。
我就势往后靠到椅背上，看着她连续顺过几个弯道然后才开口说话，“白人开车启步都是这样拉胎，不知道一年要磨坏多少轮胎。”
“是的是的，姐姐也这样说，习惯这样，不容易改。”小丫头盯着路面回答，“那个萨利，很讨厌，我们是希望他……好，结果他还不答应。”
“是啊是啊！”我点点头，“不过没什么，哪能所有美好的愿望都能够实现，没什么。”
“你不生气？”崔茜扭头闪我一眼。
“生气，还很遗憾，然后就过去了。还有很多美好的事要做，没时间总是为这点小事生气。”
“对啊对啊，马上集装箱又要到了，你带人去码头办手续吧，我忙不过来。我们要好好地准备过年。”崔茜点头。
回到湖边刚坐下，崔茜的手机就响起，杰夫打算明天要来访。我喝着茶，听崔茜答应了他，没说什么，端起茶杯向崔茜示意一下回自己的办公室。
最近税务方面的计算越来越复杂，我自告奋勇给财务人员用DBase编个小程序，结果牛吹起来了，到动手时才发现自大的危害。这里面的计算过程很复杂，加上我又不懂财务，看着都是简单的加减乘除，到最后却搅成一团乱麻。今天因为要去见亨特，所以安排的事情较少，正好趁有时间赶紧和财务人员再慢慢地校正一些计算步骤。
趴在桌上和财务部的人在乱麻里折腾近两个小时，我皱着眉头吐口气，向后一倒靠在椅背上，抬抬手告诉他们今天就到这里，大家先回去，等我仔细想想再讨论。
其他人陆续退出，我端起杯子喝口水，发现茶已凉了，刚要起身去热，静娥已经端着小半壶热咖啡进来。
“哦，谢谢你！真及时。”我笑着对她说。
“不客气，先生。夫人吩咐过，象这样的情况不能让您喝凉的，对……肚子不好。”
“哦，谢谢！”我点点头，“你以后多指挥，事情让别人做就行，不然你肯定忙不过来。”
“是，先生，我正在慢慢尝试，要找到合适的人，这个有点难。”
“慢慢来，这是……这要求一定的领导能力。慢慢来，别着急。”我低头看看桌上杂乱的纸张，“这里没事了，你去忙吧。”
静娥走后我趴回桌子上，抹抹脸拿出一张白纸，把没弄明白的问题逐条写在上面。
崔茜没敲门，轻轻地走到身旁，我抬头看看她也没说话，顺着思路继续写完问题要点。
“累了，去我们的工地看看好吗？”
“嗯，整理一下，马上走。”
“我来。”崔茜伸手把桌上散乱的纸一张张收拢，仔细地把几张翘起的纸角压平，在桌面上磕齐后收入文件夹，用笔在标签上写明内容，又在角落用小字标出第一次入夹的日期。
“你们西方人这一点很好，所有的文件或公函，全部平整没有折痕。”我看着她的动作夸赞。
“谢谢！好了，走吧。我们走过去，带着小强。”她拿出狗链子。
“好！”我揽住她的腰，“不过出了院门以后就不能搂着你了，你也不要拉着我的胳膊。”
“知道。”崔茜抬头看我一眼。
拐出院门走上大路，我把崔茜让到靠路边的一侧，两人又默默地往前几十米后，她终于开口说话，“亲爱的，刚才我不高兴，不过不是对你，知道你也不想这样，为什么我们不能正常地表达爱，在别人面前？”
“是我的错。”我抱歉地笑笑，“我是……怕给自己带来麻烦，嗯……最后麻烦的还是我们。”
“哦，”她看着走在脚前面的小强点点头，没再说话。
“亲爱的，我也有一个问题，”我停下，等她转头看着我的眼睛时才继续，“你说为什么亨特那里军官和士兵有不同的餐厅，更好的居住条件，俱乐部……还有浴室？”
“不知道，”崔茜眨眨眼，“不都是这样吗？”
“不是。中国的军队就不是这样，没有军官餐厅，俱乐部等，中国军队讲究官兵平等，大家一起，好象舰上也没有单独的军官餐厅。”
“我不了解，”崔茜眨眨眼睛，“大概军官和士兵地位不同吧？”
“奇怪，这样的不平等为什么士兵不造反？”我晃晃头，也想不明白，“难道是习惯了？”
有段时间没来，庄园工地样子变化很大，基础和地下室完成以后，主体建筑已经明显长高，周围稍矮的楼有的已经作出坡面封顶。我站在围墙外像豁口一样简易的大门处往里看，也不由的得意起来。
临时宿舍搭在进门不远，以后准备建停车场的位置，有人已开始在厨房准备做晚饭。小强突然拉着带子使劲往前扯了几步，一只巴掌大的黑灰色小胖狗从厨房门槛里艰难地翻出来，晃着小小而短粗的尾巴迎接我们。小强兴奋地摇着尾巴拖着崔茜冲过去，一鼻子把小狗撞得坐在地上。
“啊呦！小强，慢一点慢一点！”小丫头急得绕过来用力推开小强的脖子，蹲下查看，然后轻轻地把小狗捧起来。
“刚……刚从小工家里买来的……一……菜狗。”周红兵两手面粉从厨房出来，有些结巴。
“菜狗是什么？”崔茜不明白。
“……也是一种狗。”我赶紧解释，“菜狗也是狗。”
“对对，也是狗。”周红兵搓着手点头，“崔茜小姐，屋里坐屋里坐，还没吃吧？晚上在这吃饭。”
“没有，”崔茜回答，然后转脸看着我，“可以吗？”
“啊……崔……崔茜小姐的意思是，晚饭你们够吃吗？”我赶紧笨拙地打圆场。
“够够！”周红兵一脸笑容，“每次我都多蒸一些，就是怕不够。”
“晚上吃什么？”崔茜好奇地往黑暗的厨房里探看。
“包子，肉馅包子，刚蒸上，还得等一会。”周红兵进一步解释。
“好……啊。”崔茜看着我，大概在理解我刚才讲话的意思，“那晚上我们就在这里吃。”
“好好，欢迎！”周红兵赶紧点头，“孙强，看着表，三十分钟后关火。我陪崔茜小姐和李主任到工地看看。”
从施工现场转一圈回来，第一锅包子也快好了。所有的中国工人都已下班，聚在宿舍里不出来，瞪大好奇的眼睛看着站在空场上的崔茜，就像偏僻山村里偶尔看见城里人的孩子们。
“前天刚到的，没……见过……世面”周红兵有点尴尬，两手握在一起笑着。
“哦，没关系。”崔茜笑笑，然后转身对宿舍里的人挥挥手，“你们好！”
“都出来，这是业主崔茜小姐还有李主任，出来打个招呼。”周红兵命令道。
宿舍里的人一阵忙乱，慢慢走出来。周红兵挨个介绍，报出每个人的工种和姓名，然后招呼我们进厨房坐下。
厨房里热得让人无法呼吸，孙强一身短裤背心，满头大汗地在灶前忙着。我拉开纱窗，把窗户推开到最大，然后让崔茜坐在旁边，自己转到另一边。
“没办法，地方小。只能把做饭和吃饭的地方搁一起，平时炒菜还好，蒸包子就不行了。”周红兵给我们递来两瓶冰镇雪碧。
“该有个电扇。”我看看孙强，“为什么不用电炉？”
“炒菜或烧水用，蒸包子不行，架笼屉得大些的锅，所以还得用柴火灶。”周红兵洗洗手，用筷子夹出几个包子送过来，“崔茜小姐，不知道你要来，只有包子，您尝尝。”
“好的，谢谢！”崔茜伸手就拿起一个，很快被烫得换手。
“用这个。”我递过一双筷子去。
“不用不用，包子用不好，容易掉。”
“没准备刀叉，您就用手吧，再给您一个碗。”周红兵把盛着佐料的碗放在桌上，立刻回身又拿来一个。
“嗯，好吃！”小丫头刚咬两口就大加赞赏，“比姐姐……以前的好吃，您用的什么东西？这里面。”
“啊？”周红兵有些意外，高兴得涨紫了脸，“呵呵！没有啊，就是葱姜……还有肉，酱油……盐……”
“你这里面有肥肉。”我抬眼肯定地望着他。
“是，有肥肉……崔茜小姐不吃肥肉？”周红兵问。
“不是不是，我可以吃。很好，谢谢您！”崔茜赶紧回答。
“那就好，那就好。你们先吃，我去看看其他人。”周红兵笑着退出去。
满天的晚霞烧得最灿烂的时候，我和崔茜离开工地往回走。小丫头心满意足，慢悠悠地晃着步子，还打了个饱嗝。
“哈，真好吃！我很饱。”她扭头笑着看看我。
“嗯，听见了。”我笑着。
“哈哈，对不起，我实在没忍住。”
“没关系，亲人之间没什么。”我回头看看，感觉离工地已经足够远了，把她的手拽过来放进臂弯，崔茜顺势就靠在我身上。
“走过那颗大树，我要你背我。”
“好啊，”我抬头看看前面稍远的树，“背着你会不会……会不会压着肚子，你吃得很饱。”
“不会，我忍着，就是想让你背。”
“没问题。”
“哎，你说，为什么有肥肉的包子好吃？”小丫头晃晃我。
“你不说我还忘了。以后吃包子和饺子要加些肥肉。姐姐为我们健康，稍大一点的肥肉都去掉，有时候就直接用纯瘦肉，那样真的不香，还很柴……哦，很硬。”
“姐姐也是为我们的健康。”小丫头抬头看看前面的树。
“我知道我知道。”我赶紧点头，“有时候好心也会办坏事，我没有责怪的意思。”
“嗯，我明白。快点走！”她用手推我。
“没多远了，上来吧。”我停住，把手伸向背后。
“说话算数，快点快点，别停下。”
我紧走几步赶到树下，停住回头笑看着崔茜。
“哎呀，再低一点！”崔茜压我的肩头。
“哈哈，今天包子吃多了，太重，爬不上来了。”我打趣她。
小丫头爬上来，我兜住她往上送送，“压没压……可以吗？”
“嗯嗯，好。”
“我跟你说，有时候那个……有句话叫物极必反，有时候瘦肉放多了，可能是健康，但反而不好吃了。”
“嗯，对。”
“我在想，我们听到的许多道理，有时候真的不能随便相信，得试一试，或者仔细想想……纳粹的葛培尔说：‘谎言说一千遍就是真理。’真的要小心，别被重复很多次，很多人都这么说的……或者说得很自信或逻辑上很严密或者很有欺骗性的道理骗了。”
“嗯……”
“我上中学时学过一些哲学，现在还记得一些，主要是马克思的辩证唯物主义。那时看见书上说马克思受黑格尔的影响，我就想黑格尔说的是什么？书上没仔细说，只说黑格尔有很多不对，马克思在他的基础上改正错误，进一步发展……你怎么了，不舒服？”崔茜头伏在我肩上好一会没有声音。
“没有，”她双臂交叉合在我胸前，把脸贴到我脖子上，“很舒服，你继续，我喜欢听。”
“哦……”我估计她是吃饱了有点困倦，放慢脚步没再开口。
“说啊，我要听。”崔茜声音小小地催促我，“要是不累，走慢点……”
“哦，好。那天我在图书馆翻书，想到以前学过……真理再往前一步就是谬误，说是人可不可能两次踏入同一条河流……反正就是这个意思，记不住了。我就想，真理再往前一步，为什么不能再往前一步，哲学又不是真的走路，再往前一步难道会掉沟里吗？往前一步，发现错了，退回来就是，有那么严重吗？把这话写到书里是什么意思？告诉马克思主义是真理，然后你就别再往前了，否则就错了。任何理论都应该继续发展吧，不让继续往下想，是不是怕学生发现什么？呵呵，我可能有点多疑吧，编书的人也许没这么想，人家原本可能是好意，也不排除好心会办坏事。”
后面有车辆驶来，崔茜没动，我扭身看见基德在方向盘后面，咧着嘴对我傻傻地笑笑，然后滑过去拐进大门。
第二天杰夫如约而至，打完招呼在会议室坐定，他就翻开文件夹讲起来。我坐在稍偏的角落里，一边想着李同力说的水泥进口的事该找谁，一边奇怪历史老师为什么要进行社会调查。
杰夫这个调查是关于交通状况的，问题大概十几个，下面列出备选答案，也可以自己另写，一人一份。我觉得新奇，仔细地读着题目认真作答，完成以后把纸递给杰夫的学生助手，刚想找个借口离开，崔茜却同杰夫聊起来，我只好稳住身体。
果然不出所料，崔茜问到杰夫教历史，为什么却要进行这个调查。我心里一乐，靠在椅背上静听两人的对话。
原来杰夫是大学老师们组织的社会研究团体的发起人之一，计划对各个社会层面的人和生活的各个方面情况进行取样调查并加以研究，交通情况是开展的第三个调查，我和崔茜是在这生活过一段时间的外国人，也在采样的范围中。
“杰夫先生，”听他讲完，我突然也想说几句，“您这个调查很好，但我觉得没有突出您的国家的进步，人民生活水平提高，越来越多的人买车，给普通百姓的出行带来巨大的便利，您这个调查的问题里没有体现出来，只问现在的出行情况，却不问和以前对比的改善，不利于被调查的人意识到交通的巨大进步。”
“李先生，您这样说不对。”杰夫立刻回答，“这种调查是为了收集真实的情况，不能有任何倾向性提示。”
“哦……呵呵……是这样啊。”我被他当场否定，心里不快，决定不再说话。
“我们最后会编制报告，如果您有兴趣，可以给您一份。”杰夫眨眨眼，似乎是感觉前面语气不妥，赶紧转移话题，“拉莫先生也会有一份，而且，在形成最后的报告之前，有几个的讨论会，完全开放的，您也可以参加。”
“好啊，谢谢！”崔茜抢先回答，随后起身说抱歉，走到门口示意拿着文件的财务主管到隔壁房间稍等。
房间里只剩下我和苏静娥面对杰夫和他的学生，有些让人不舒服，好在崔茜很快就回来了，杰夫也顺势告辞，我才放松下来，但心里仍有些懊恼。讲也讲过，打也打过，他也道过谦，我也表示过原谅，怎么面对这个人的时候还是不自在？难道是我心胸太狭窄，一点小事就念念不忘？
崔茜送人返回来见我还没离开，又笑着拐进来，“你还没走。刚才布朗夫妇打电话来，明天晚上来回访。”
“嗯？哦，大使夫妇。那我们得好好准备一下，可惜姐姐不在，我只会西红柿炒鸡蛋……要不就烧烤？”
“不要烧烤，就要西红柿炒鸡蛋……我去请周先生过来帮忙做一些包子。”
“啊！就用西红柿炒鸡蛋招待你们国家的大使？”
“他们是朋友那种访问，不是……不是政府……不是正式场合，没关系。走，到我办公室去做点事。”
“什么事？”我对她的用词很奇怪。
“你忘了？提姆先生送过来的宣传和报价，买车，那种……中巴车。”
“哦，我……以为什么大事，你让车队主管负责，到时候你签字付钱不就行了。”
“嗯，对，还有游艇港池施工的事要商量，要确定设计施工的公司。”
“哦，对，那走吧。”我轻抚着崔茜的背走出会议室，“谁是周先生？”
“就是我们工地的……那个做包子好吃的周先生。”
“哦，明白，周红兵……先生。”
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家园 在非洲一百五十五 亨特一直接到门外的路旁，远远地就迎上来，敬礼后热烈地握手，久久不愿松开。落座以后讲起路上被拦住要钱，他也很吃惊，告诉我事情的一些情况。
大概一年多前，这里的石英砂矿动工开采。开始时一切顺利，后来当地村民见矿山的工资高，纷纷去找工作，但当地的人基本没受过教育，只能干力气活。时间长了许多人受不了繁重的体力劳动，只能回家依旧种香蕉。后来不知谁出的主意，要求矿山每月发钱给他们，理由是这里是他们的土地，矿石也是他们的。矿山老板当然不会同意，双方闹腾将近两个月，发生数次大大小小的暴力冲突，最终警察出面，把当地人硬压下去，过后不久就有人开始拦路收钱，但只向拉着矿石的载重卡车收钱，小车和空车不用给，军队和警察的车辆更是不敢拦，不知道为什么现在小车也要给钱了。
“哦，是这样，明白了！”我点点头，“你这里看起来还不错，就是有点太安静了。”
“是的谢夫，这里很安静，距孟拉维有七十点三五公里。”亨特走到墙上的大地图前指着孟拉维，“刚开始我非常着急，后来慢慢适应，现在好多了。”
“呵呵！慢慢来，会好的。”我也站起来走到地图前，亨特立刻侧跨一步让开位置，“定期到湖滨村去住几天，咱们聊聊，见见朋友们。”
“太好了，谢谢您！”
“呵呵！”我看他又摆出围城时听发布作战命令的身形，忍不住得意地笑了，“萨利先生在吗？”
“在，请稍等。”他走向门外，勤务兵立刻出现，然后转身离去。
萨利中上等身高，微胖但掩不住壮硕，走路时头有点自然的左歪，进屋立正敬礼时全身正直，接着放松下来又恢复略带随意的歪斜。
“萨利上尉，这是崔茜女士和托尼.李先生。”亨特介绍我们。
“您好，萨利先生……”等萨利和崔茜先打过招呼，我伸出手，想不到他却并没有躬身向前，只好自己主动跨前一步迎上去。
“您好，先生。”他和我的手一握即松，表情冷淡。
“哦……请坐请坐，让我们坐下谈。”我有些无助地看看亨特，他却在稍远处看着这边毫无反应。
“好的，您先请。”萨利伸手请向窗户旁的桌椅，自己先转过身去。
在桌子边坐定，勤务兵送上咖啡。我稍稍迟疑，决定直奔主题。
“萨利先生，我想亨特长官已经和你说过。我是雷蒙的朋友，对于你们之间的事有一些了解，这次来拜访亨特的同时也想和您见见面，看看能不能恢复你们从小就建立起来的友谊。我觉得一起长大的经历很宝贵，也让人愉快，所以，您看能不能忘记战争期间的事情，恢复你们以前令人羡慕的友情，让一切回到原来的样子，毕竟战争是让人痛苦的事，……您……您说对吗？”
没有看到萨利脸上有预想和期待的表情，我讪讪地停下。
“李先生，我很感谢您的提议。”萨利平视着我眼睛，“亨特提到过您是雷蒙的朋友，他很尊敬您。”
“谢谢！”我也望着他回答，随后觉得应该有些身体语言，于是稍稍向前躬身。
“可是您的要求我无法答应。”
“……为什么？……您再考虑一下好吗？毕竟这么多年的友情来之不易啊！”
“谢谢您的好意！”萨利眨着眼睛动了一下，“非常抱歉！亨特长官和我讲过您以后，我就知道大概您会说到此事，已经考虑过很多次。非常抱歉！”
“当时……”我深吸一口气，“战斗情况复杂，炮兵支援哪里，怎么支援，都必须考虑全局，不能只考虑是不是朋友。雷蒙先生也很为难……”我想到雷蒙在讲解战斗经过提到这件事时的表情，激动的情绪突然堵住喉咙，不得不停下来稍稍喘息片刻，“他非常珍惜你们的友情，非常珍惜！但没有办法，情况紧急复杂，没有办法啊！”
“我只是要求几颗炮弹！”萨利也竖起了眉毛，“我们几十个人面对的是无数的敌人！”他看看远处地图前有些不安地晃动身体的亨特，眨眨眼恢复平静，“看来您知道得很详细，那我就不多解释了。”
“您……您这样我很失望，雷蒙一直满怀希望地等着我的……”我再次停下，压住心头升起的怒火与失望，直盯着萨利面无表情，垂下视线看着桌面的脸，“雷蒙先生一直记得……一直非常内疚，感觉对不起您……我请求您，原谅他好吗？”
谈话僵住，屋里的气氛让人无所适从。
“萨利先生，”崔茜开口了，“我知道您很介意雷蒙先生那时的决定，这很正常。……我想今天就到这吧，希望您回去再考虑一下，打扰您了！”
“谢谢你们！”萨利一边说一边站起来，向亨特敬礼，转身就消失在门外。
“谢夫……”亨特走过来，面色有些不自然，“这位萨利先生性格有些倔强，我有时间再和他谈谈。”
“没关系没关系！”我赶紧移开目光快速摆摆手，心里因为被拒绝而很不高兴，“还是要谢谢您帮我们安排会面。”
“呵呵，不客气。要不要我陪您到营区看看？”
“好啊！崔茜你要不要一起？”我知道他的意思，感激地笑着点头。
这个仓库最初是二战时德国人修建，据说开始时是为了探矿，修建了一些建筑和道路，挖了两条不深的隧道，后来可能是什么也没找到，自然废弃。但建筑和隧道质量很好，坚固耐用，所以被当作弹药库。战争以前本来已经不再使用，战后不知是为了防御北方邻国再来一次，还是为了安排象亨特这样既非总统嫡系，又不愿遣散的军人，才重新修整启用。
目前仓库里主要存放一些老旧的子弹，有些久远得已经找不到适配的枪支，但除了看守的近一个营士兵手里有不到两百件武器，库里一支枪也没有。
“呵呵，有枪无弹，管得够严的。”我看着一个人影都没有的营区笑笑。
“是的，”亨特也无所谓地笑笑，“一开始供应都不及时，后来好多了。”
“那就好，供应必须保证，如果有问题，你和我讲，我去找迪恩。”
“是，谢谢谢夫！”
“还有，你这里要加强防卫，不仅是怕有人袭击，这里野兽肯定不少，要小心伤人，我怎么一个哨兵都看不见？”
“有的，谢夫。”亨特指向近处的山坡，“那里就有哨位。半地下有顶盖的工事，还是按照战争时您要求的样子。”
“哦，很好很好！”我眯起眼睛，在绿荫如盖又杂草丛生的山坡上找了半天，也没分辨出具体位置，“您这些士兵都是些什么人？我的意思是他们还是您战争时领导的那些部队？”
“不是的，谢夫。那怎么可能。”亨特笑笑，“这里只是一个仓库，用不着很多人，也不需要那么强的军队。”
“哦，对对！”我脸红了，也跟着笑笑，暗怪自己心不在焉。
“军官大部分是愿意继续跟着我的，也有调走后又回来的……士兵比较复杂，原来的，新来的都有，普遍的情况是体质不好，很多太瘦弱，有的太胖，还有些战争中留下残障，本来打算全部退伍，后来迪恩改变政策，就留下来了。”
“哦，对。”我点头，“以前迪恩也说过要照顾那些在战争中有过贡献的人，所以就给了我那片湖边的地。”
“那是您应得的……谢夫，那块地真大，风景真美，位置也好。”亨特毫不掩饰自己的羡慕。
“呵呵，谢谢！你可以常去，我给你建个院子，旁边有拉莫，西点也不远，还有基德，托德也会常去。”
“谢谢谢夫！”亨特高兴地咧开嘴，“我恨不得现在就走。”
“哈哈哈！”我仰身笑起来，“随时欢迎！去帮我看看在哪里安排哨兵，防止被盗。”
“好的好的！”亨特立刻当真了，“保证完成任务！”
“好好好！”我看他一脸认真和庄重，也赶紧收敛笑容，抬手拍拍他的肩侧，“话说回来，你的哨位布置很用心，周围这几个山头上一定也有哨兵。”
“什么您都能猜到。”亨特满脸得意。
“还有，萨利先生是怎么到你这里的？我记得他不是你的下属。”
“哦，是这样，我们到那边树下谈。”亨特伸手相让，又回头吩咐勤务兵搬几把椅子和桌子过来。
“您知道的，萨利守卫支撑点阵地时曾经发生过肉搏战，拼刺刀。”在树荫里坐下以后，亨特给我和崔茜倒好咖啡，重新坐下开始讲述。
“后来他精神出了些问题，晚上睡不着，老是在裤子上擦手，好象总是擦不干净。您刚才和他谈话时他又擦了很多次，一紧张就这样。”
“哦，我说怎么回事呢，刚才看他的手总是在桌子下面动，我还不明白……你是说他是因为……有些失常，所以被调到你这里了？”
“是的，一起来的还有他的两个手下，战争结束不久就来了。他一紧张就这样。开始我也不明白，后来等他渐渐恢复正常，我才慢慢知道原因。”
自从请求炮兵支援被雷蒙拒绝以后，萨利就变得有些寡言，不再象以前那样开朗而常常被人听到在战壕里朗声大笑。城防被突破以后打成胶着状态，我曾经命令外围支撑点留少部分兵力坚守，主力调头向城内突击对方攻城部队的侧后或就近下山切断补给线，但效果不明显且胡图人趁机夺占了几个阵地，所以立刻中止命令，让支撑点阵地继续固守，视情况用火力支援城内或封锁山下道路。
萨利就是其中一个支撑点留下的少数部队之一，他被命令带领一百四十多人的加强连守卫主阵地。
主力走后，萨利和留下的人一度非常恐慌，看着正午阳光下远处不断经过的胡图人，听着城区阵阵激烈混沌的枪炮声，所有人都紧握武器待在自己的位置上不敢有丝毫放松，仿佛每个经过的胡图人都会突然调转枪口，飞快地冲过来攻击他们，仅两个小时内哨兵就虚警十多次。
下午三点多钟，随着太阳一毫米一毫米地向地平线移动，大家渐渐平静下来，几个军官议论起胡图人把重点放在城区，应该不会攻击这个离公路稍远的山头。萨利检查过两遍阵地，有些疲惫地靠在胸墙上，笑着附和着其他人的话。
四点半刚过，胡图人的攻击还是来了。从地势较平坦的东北角先开始，机枪打得象刮风一样，空气中瞬间充满呜呜的嚎叫和咚咚的敲打声，所有人都缩在战壕里不敢抬头。
胡图人的冲锋开始，山头的环形阵地立刻沸腾，一波过去，一波又来，眨眼时间，十几次进攻就过去了。
残阳如血的时候，图西这边还剩不到五十人，阵地的一半多已被占领，弹药几乎用尽。胡图人在另一边也已筋疲力尽，没有更多的部队过来增援，城区和其他支撑点依然响着稠密的枪声。
萨利在战壕里的浮土中划拉片刻，找出四五颗被掩埋的子弹，站起来看看其他人。很多人还没有从刚才撤退时恐怖的情形中恢复过来，身体带着紧握着武器的手臂不停地颤抖。
刚才胡图人又一次突入战壕，接着手榴弹向各个方向乱飞，图西人扛不住爆炸，不断地有人被炸倒或惊慌地穿过爆烟向后撤，有些人似乎被炸傻了，依然在原地抱着枪疯狂地胡乱扫射。萨利一看不好，立刻命令向阵地东边撤退。有个瘦高的士兵大概腿被炸伤，一瘸一拐地顺着战壕跑，后面四五个胡图人赶上来，抽刀就砍。那人最初还能爬起来接着逃，随后更多的砍刀顺着战壕追上他，然后沉重的吭吭声响起，仿佛在剁排骨。萨利抖着手扔出最后一颗手雷，不等爆炸就返身离开，不敢再多停留。
现在无处可逃了，近处战壕里胡图人不时发出些响动，应该在调整部署，准备最后致命的一击，山下是成疏散队形向城区运动的部队，要是他们放弃阵地撤退，胡图人只需简单地调转枪口就能截住。
把最后几颗子弹清理干净压入弹夹后，萨利用三根手指小心地捏住刺刀，抖着手咔嗒一声锁紧，然后默默地看着其他人。
所有人到知道这是最后一搏，如果不把胡图人打下去，没有弹药，食物和水，早晚要被消灭，奋力反击或许还有生机。
双方的拼死搏杀瞬间就白热化了，人体被子弹击中后喷溅而出的血肉洒在萨利的脸上身上。根本就没法指挥，其实也根本不用指挥，两群人从战壕里杀到战壕外，不知什么时候变成白刃格斗。萨利捅倒一个胡图人，抽枪时左手意外滑脱，另一个胡图人挥刀砍过来，他只好一边后撤一边本能地抬左手护住头部。刀带着风声砍下来，砸在手臂上，接着弹性弯曲嘡地一声巨响又敲在钢盔上。两人都愣住，萨利抽枪继续快速后退，被绊倒摔坐在地，再抬眼时那个胡图人也不见了。他这才有机会低头检查自己的手臂，竟然没有受伤。
右前方有个人两腿张开坐在地上，低头往自己怀里划拉着什么东西。萨利根据他身上的军装判断是自己人，习惯性地凑到跟前，赫然发现这人腹侧被划开，肠子流出摊在两腿之间的地面上。那人转头看着萨利，忽然瞪大眼睛对他喊道：“把手擦干净！把手擦干净……”接着头一晃，歪倒在地上。
附近又爬过来两个人，大家七手八脚地把伤者抬进战壕，这边胡图人又举着刀开始冲击。萨利挺枪预备，突然明白过来刚才为什么左手会握不住枪身，他撩起衣襟把枪和手上的血擦净，刺倒一个冲到眼前的胡图人，接着再擦擦手和枪，再刺倒一个，再擦擦手和枪。
“就是这样形成的擦手的习惯。”我看着亨特，说话时感觉自己后脑和脖子上的毛发都是立着的，“……为什么那一刀没有砍伤手臂？”
“不知道，他自己也说不清。”亨特摇摇头，“估计可能是那人的刀没拿稳，横着拍在他的手臂上，后来肿起来很高。”
“后来怎么样？他们怎么脱险的？”
“他们打退这一波胡图人，重新夺回几个武器弹药和食品储存点。胡图人没再进攻，就这样一直等到战争结束。”
“那个肠子流出来的伤员怎么样？活下来了？”我问。
“没有，只有几个轻微伤的人活下来。您知道的，枪弹只要击中躯干就是一个大洞，四肢好一些，但他们没有医疗，只能用急救包，加上等待时间很长，基本上都会失血过多死亡。最可惜的是一个刚满十九岁的年轻人，腋下被打了个洞，流血不多，最初觉得没事，但太瘦弱，还是没挺过来。”
“哦，那真是……”我点点头，抬手喝水。
“谢夫，我带您和崔茜小姐去看看营区。”亨特提议。
“好好好！崔茜你要不要一起。”
整个营区四面都是山，中间一片不小的平地，应该人工平整过。营房在山坡和平地上分成两部分，有些整齐而崭新，明显是新建的，有些老旧，但里里外外打扫得也很干净。我很好奇地走进士兵宿舍，食堂，军官的办公室等地方参观，心里默默比较着和国内的部队有什么不同。在一处类似于军官俱乐部的院子里又和萨利及其他几个军官不期而遇，但他并未停留，只和其他人一起向我们敬了个礼就匆匆离去。擦肩而过以后，我还是忍不住回头看了看萨利离去的背影。
回亨特办公室的路上，一队换哨下岗的士兵经过我们身旁，带队军官向亨特敬礼，每一个路过崔茜身边的士兵都自动向左看齐，对她行注目礼。
走进亨特的办公室，勤务兵已准备好咖啡和红茶。我这才想起给亨特带的礼物，赶紧跑到车边打开后箱。亨特带着人跟过来，看着带给他的风油精和啤酒咧开嘴兴奋地笑着，不停地道谢。
“哦，还有这个。”回到屋里，我掏出几瓶散装的风油精和崔茜一起分给几个为我们服务的亨特手下。
“您和崔茜小姐真是太好了，谢谢你们！”亨特在手下接过礼物退出后，再次表示感谢。
“应该的应该的，是崔茜小姐提醒我的，你应该特别感谢她。”我笑着开玩笑。
“哦，是这样，谢谢崔茜小姐！”亨特当真了，立刻站起来向崔茜鞠躬。
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家园 在非洲一百五十四 三天以后，亨特的朋友派人送来详细的路线图。我拿在手里端详半天，才弄明白具体路线。这个仓库位置偏僻，隐藏在深山中。我看着虽然是手绘但却详细到陡坡急弯都有提醒标注，连拐弯时有大树或巨石遮挡视线都仔细绘出的图纸，满意地点着头，炫耀地双手托到崔茜面前，“看，亨特做事多周到，这是打仗时跟我学的。”
“是啊是啊，”崔茜放下手中的咖啡双手捧过去，“聚会时他们都会提到你对地形特别仔细，向你说明战场情况时从来都要非常小心，反复看地图，只要时间允许，必须到现场去看看。”
“‘知己知彼，百战不殆。’……这句话的意思是要尽量知道所有的情况，包括自己和敌人的，那样作战时就不会……很少有危险。”
“嗯，是这样。很多人都说过，和你一起指挥时，特别有信心。”
“呵呵，谢谢！”
“你想好怎么和萨利先生交谈？”小丫头慢慢把图放到桌面上，转头问我。
“基本想好了。”我用力点点头，“没有什么比从小就慢慢积累起来的友情更有说服力，没有！”
“太好了！可我问的不仅是这个，你怎么向萨利介绍自己。”
“哦，嗯……”我明白过来，挠挠头，“这个，就说是朋友，西点和雷蒙的朋友……你觉得行吗？”
“行，”小丫头赞同，“我明白你的心思：说明你是加冈金萨会给萨利先生压力。”
“呵呵，对对。你看什么时候出发合适？”
“听你的，提前告诉我就行。”
“嗯，明天一早吧。”
“行。……你现在有空吧？上下班时间调整方案出来了，看看行不行。”
“好，到办公室谈。”我搂着崔茜站起来。
新的方案把上下班时间向后推迟一个半小时，这样可以完全避开交通高峰期。我拿着方案思索一会，又到市区地图前仔细研究路线。
崔茜也不讲话，坐到椅子上整理桌上的文件，又泡好茶，给自己冲一杯咖啡，让人送来几样水果点心，忙好所有事后端着杯子在桌子后面看着我。
“这个方案应该能保证不会堵车，”我转身回到桌子前面，“就是不知道会不会耽误事，上班时间比其他公司晚一个半小时，如果有急事怎么办？”
“这个我们讨论过，问题不大，如果有事必须早到，可以提前通知改时间。”
“嗯……你们应该已经考虑得非常周到。”我肯定地点点头，“先这样执行，有问题再调整……其实最好的办法是像中国人那样，都住在工地里。以后搬到市区，每个员工分配一套住房，就在办公地点附近。你看怎么样？”
“让他们自己买不好吗？我们给的工资已经很多了。”
“呵呵，你说得也对，美国的公司好象主要是发钱，不大习惯提供住宿。可是这里不一样，如果员工买的房子太远，通勤会很费时间，那样反而会影响工作效率。不同情况不同的处理方式，可以适当变通，你说对不对？”
“嗯，有道理，以后可以考虑。你这个座椅不舒服，我让他们换个新的。”
“行，这事让其他人去办，你说一声就行了。”
“不可以！”崔茜摇头，“姐姐说过，你的事要我们做。”
“好好，谢谢你！”我笑起来。
“哦，还有，最近又入职一些新人，有机会你看看简历；开工的工地越来越多，需要再买三四辆车。你有没有什么意见？”
“嗯……有……”我点点头。
“那你说啊！”小丫头见我看着她不开口，有点急。
“我给你提个建议，”我故意笑着慢慢开始，“公司越来越大了，各种事情很多，你一个人不可能所有事情都做，所以，象这种买几辆车的事，交代给下属就行，最后结果向你汇报，你主要考虑重要的事情。”
“嗯，有道理……哪些事比较重要呢？”
“……呵呵，我也没想好。”
“哈哈！那你慢慢想，我等你的结论。”小丫头笑。
“哎，亲爱的，我想起一件事。你说，如果卡穆同学的父母，那个到咱们家来吵架骂人的女士，如果没有看到我和总统的合影会怎么样？”
“那可能会有些……那个……棘手，不过你已经制服她了，即使不让看照片，她也已经崩溃了。”崔茜笑着对我竖起大拇指，“你很棒的！”
“哈哈，谢谢！那是临时想去来的小技巧，不是大智慧。我一直希望能做到这样，好多人气势汹汹向我冲来，我却气定神闲，从容地说出几句话，对方愣住，然后很快就向我道歉……然后就逃走了。”
“这个……我不知道，不过你已经做得很好了。请进！”有人在外面敲门，打断我们的谈话。
财务主管拿着文件夹进来，打过招呼后翻开封面放在崔茜面前。我凑过去仔细看看排得密密麻麻的工资表格，又随着崔茜的翻动扫了一眼这个月的资金收支情况，端起茶回到沙发上坐下，等着她逐个询问，签字确认每一个文件。
财务主管走后，崔茜站起来走到我面前，“要去忙了，起来亲我一下，要等到晚上才有时间和你单独说话。”
“嗯，我也得出去了。还有件事：把我和总统合影的那张照片移走吧，放在那里太显眼了。”
“好，听你的。”小丫头踮起脚尖把脸凑上来。
第二天一早，崔茜虽然尽量轻手轻脚地起床，还是让我睁开了眼睛。
“几点了。”我翻个身问。
“还早，你继续。”
“呵呵！唉，小孩子就是不能心里有事。”我把手臂放在额头上继续闭着眼，“看样子真是很久没带你出远门了。”
“就是啊！”小丫头凑过来吻我的脸，“我去做早餐，送过来。”
“让卡雅做，又会烫手。”
“不会，你睡。”
崔茜轻轻带上门，我也睡不着了，翻身坐起，刷牙洗脸。小丫头回来看到床上没人，站在盥洗室门口看我剃须。
“先吃去，马上好！”我含混不清地说。
“不急，”她继续盯着我看，“为什么不用电动的？”
“哦，总觉得那个弄不干净，这样舒服。”
“尼威亚剃须泡很好闻。”
“嗯，我也喜欢这个味道……不过要洗一下……不然香味太浓。”我拆开剃须刀用水冲洗。
“还好，我没觉得香味重，擦干净就可以。”
“嗯嗯……东方人没有很重的体味，用不着那么浓。”
“我的体味重吗？”她认真地问。
“还好，只闻到过一两次，不明显，我喜欢你身上的味道。”
“那就好！”崔茜笑着转身，“以后我坚持两天不洗澡，让你仔细感觉。”
“洗澡是为了健康。”我把她送到桌边，“不只是体味的事……可以不用香水试试。”
“哦，对！”小丫头把两片金黄的馒头干分开，夹进煎鸡蛋后递给我，又盛好一碗粥送过来。
“坐下，我自己来。”我伸手把筷子和咸菜碟拿过来，“你应该也有鸡蛋或者加一片培根。”
“那样会长胖。”崔茜也坐下。
“早餐问题不大，一上午就消耗得差不多了。”我把鸡蛋分出半片递给她。
“谢谢，你真好！”崔茜用面包片接过去。
“美国人是不是都这样讲话？”我轻轻搅着碗里的粥，“昨天那个财务主管有件事情没考虑好，被问得结结巴巴的，但最后你还是笑着说很好谢谢。”
“是这样吧？”崔茜思索着，“反正我小时候周围的人大部分都这样，一般不会严厉批评对方。”
“那要是明显地有错误怎么办？”
“指出来就好了，不用发脾气，没必要不愉快。”
“对对！发脾气自己也不愉快。”我低头开始吃饭，不再讲话，脸上不由自主地露出微笑。
崔茜也微笑着盯着我，“我都等不及要出发了。”
“嗯，好好！”我喝下一大口粥。
吃完饭开车出来，早高峰还没到，我们顺畅地穿过市区开始爬山。崔茜象路边被晨光照亮的树林中的鸟一样兴奋起来，唧唧喳喳讲个不停，脸上的微笑和阳光闪耀着迷人的光彩。
我老老实实地盯着路面，随着山路盘旋婉转，越爬越高，接近山顶时丢油门减速，随着弯道一下子滑进视野开阔的，金黄明亮的晨光中。
“真美啊！”我转脸看看头发一丝不乱，妆容精致，在蓝色的天，白色的云，绿色而起伏，间缀着墨靛与亮翠的山峦为背景的，被阳光涂上半抹嫣红的崔茜的侧脸，忍不住由衷地赞叹。
“谢谢！”
“我说的不是你。”
“不可能，就是我！”小丫头不上当。
山谷间还有些薄薄的余雾，我扭开灯减速通过。路边干涸的季节性溪流里已经有一绺细细的深色痕迹摇摆蜿蜒着从青灰的巨石上滑过。崔茜说饿了，从盒子里抽出三明治，又掰开一块巧克力塞进我嘴里。
“嗯，好吃，谢谢！”我盯着路面，右手摸索着把卡带推入带仓，“静娥和卡雅怕我们饿死，准备这么多。”
“哈哈！反正路上没事。你饿不饿，我换你？”
“不饿，早上吃饱了，你的早餐真美味！”
“谢谢！”崔茜放下手里的面包，“你说话也象美国人。”
“好的习惯都应该学，中国人也一样，我像不像个绅士？”
“像，越来越像。”
“哈哈，太好了，谢谢！”我得意地大笑。
翻过两座山头以后公路经过一块山间的平地。原来这里没什么人，只有几间孤零零不知什么用途的石头房子立在路边，稍远处是季节性河流留下的大片乱石滩。现在因为周围开采石英砂矿，这里已发展成颇为繁华的小镇，一大早就人来人往，拉着矿石的卡车或停或走，搅起阵阵浅灰白色的尘土。
我把车窗升起来减速穿过镇子，路上的车开始多起来，几乎每辆慢慢向山顶爬行的载重卡车后面都拖着几个骑自行车借力上山的人。
“这样很危险！”道路狭窄弯曲，没办法超车，崔茜探身看着前车后四个抓着车帮的人说。
“没办法，穷，以后有钱买辆车就不用这样了。”我说。
“没钱最好也不要冒险……”崔茜嘟囔一句，然后靠回椅背上。
在山里转来转去个把小时，我们在一个谷底拐上土路，继续向亨特驻地前进。
路面的颠簸和声音让睡着的崔茜醒来，她睁开眼先看看我，然后又望望窗外，“快到了？哦，不是，刚刚从公路下来，是吧？”
“对。”我盯着路面的情况，没多说话。
“找个地方停停，我要解手。”
“好，拐过这个弯，前面应该有块平地，都是乱石，可以上厕所。”
“呵！”小丫头笑起来，往上坐坐，“这都知道。”
“图上作业。亨特画得很清楚。”
道路虽然没有铺装，但上面都是灰白的碎石，基本看不到泥土，而且相当平整，所以对越野车来说完全不是问题，只是灰尘很大。拐过弯以后我缓缓丢掉油门，慢慢减速，免得很快停车被扬起的烟尘包围。
崔茜解开安全带下车，却不忙着解手，站在几步远的地方东看西看。
“怎么了？”我熄火下车绕过去，“这地方没人。”
“等你和我一起。”崔茜拢拢被风吹起的长发。
“哦，对！”我停步转回车上拎出长枪，“跟我后面，我也撒尿。”
“把我保持在你的视线内。”小丫头嬉笑着抓住我的后襟贴在后面。
“哈哈！好，只要你不介意。”
“没关系！安全最重要。”
两人都解完手，崔茜却不着急回车里，让我把她顶上一块稍高的石头四处观望。
“这里空气真好！”她仰起头深呼吸，“能闻到土和树木的味道。”
“嗯嗯。”我把枪口朝天，单手扛在肩上，抬头笑笑，也跟着收腹深呼吸。
“啊呀！狗熊。”小丫头忽然指着我身后惊叫。
“啊！”我一下子蹦起来，离地同时转身，双手横枪搜索，随即反映过来，这里哪来的熊。
“吓死我了！”身后传来崔茜咯咯的笑声，我收枪站直，“不要开这种玩笑。”
崔茜笑着从石头上下来，抱着我的胳膊一步一跳地回到车边，直接坐到驾驶位上。
“对不起！亲爱的，刚才吓到你了。”启动以后，她平静下来，转头看着我说。
“……嗯，的确吓一跳。不过没关系。”我拍拍她的手，“看路，走吧。”
车继续沿着简易公路在山间穿行，对向而来的载重卡车渐渐增多，全都装着粉碎后的石英砂矿粉，车顶只有简易地遮盖，一路过来都拉着滚滚的烟尘。
“怎么样？不行换过来。”我看着一辆辆满载的大车摇摇晃晃地从旁边经过，一次次把我们罩进灰白的粉尘浓雾中，有些担心地问崔茜。
“没关系！”小丫头皱紧眉头盯着前面，“这些车的灰尘真大。”
公路在溪流和山脚之间转过一个大弯，眼前变成稍显开阔的谷地，路上拉着长长尾迹的载重车突然不见了。崔茜往前面玻璃上喷水，随着雨刷的摆动视野变得非常清晰，眼前的车窗上立刻出现两个大大的相互镶嵌的扇形。
车明显加速，我也靠回椅背上，略略放松抓着门边的扶手。
“前面又怎么了？”崔茜突然开口。
“嗯？”我把视线转回路面，远远地看见两根手臂粗的树干横在路上，还有几个人站在路边，“停远一点，我过去问问。”
“我也去，小心！”崔茜也开始解安全带。
“不用！”我立刻制止她，“留在车上，不要熄火……没什么大事，你在车上等着就行……可能是在砍树。”
十几个人站在树干后面的路两侧看着这边，见我下车走过来，人群晃一下，有人在向后退，手里似乎有东西。
难道是拦路抢劫？我停住脚步，仔细看着那几个将手藏在背后的人。不太可能吧？大白天公然拦路抢劫，车这么多，不太可能！
“您好！”我又向前走了几步，隔着很远大声向他们打招呼，“您好，我们要过去。”
“不行，给钱！”最前面的人用土话大声回答。
“我们去那边的军队，去拜访朋友，军人朋友！”我特别地强调军队和军人两个词。
对面无人回答，叽叽咕咕议论几句，一个年级稍长的人慢慢走过来。我瞪大眼睛仔细打量，见他两手空空，身上也不象藏着什么武器，稍稍放下心，也向前迎了几步。
那人立刻停下，紧张地看着我，“先生您好！我是从这里路过，去拜访军队的朋友，请把树搬开，谢谢！”
“欧亚，欧亚。”他摇摇头，“你给钱过去。”
“我们是去拜访军队的朋友，军人，军人朋友，明白吗？”
“听不懂。给钱！”
我这才知道他听不懂法语，可又不知道土话应该怎么说，心里也有些恼火，大白天的就敢拦路要钱，还有没有王法了？
“您好，去拜访朋友。军人，军人。”我边说边在头上比划，见他还不明白，又挺直身体立正，然后举手敬礼，最后努力微笑着盯着他。对方盯着我，满脸不解的表情，一时间两个人都沉默了。
后面的人大概等得不耐烦，大声喊了几句。我见对方没有让路的意思，也有点着急，张开双手的拇指和食指比划出枪的样子，嘴里模拟着枪声指着路边咚咚咚地扫射。
“西萨瓦，西萨瓦（不好，不好）！”对方神色变得严厉，使劲摆手。
“no，no！”我也摆手，歪头皱着眉思索能够让他理解的办法，然后转身跑回车上，从后座拎出长枪。
“怎么了怎么了？”崔茜吓一跳，也伸手从中控台的盒子里抓出手枪。
“没事没事，他们听不懂法语，我要告诉他们去找军队的朋友。”我把枪口对地，扭头向崔茜说明情况。
“哦哦，……小心些。”
“没事，没事。在车里别动。”我点点头，顺手把车门虚掩，等再扭头往前看时，对面已经一个人影都没有了。
“哎，这个……怎么回事！”我愣在车头边，四处搜寻，“人呢？”
“……他们是不是被你吓跑了？”崔茜也四处看。
“呵呵！”我忍不住笑，摇摇头往前走，“看来误会了，这下麻烦了，得去搬树。”
“上车。”崔茜起步跟上我。
拉开两棵树，我又抬头向四周看看，终于发现近处山坡上的大石头侧面有两张黑黑的脸。见我望着他们，两张脸往后躲了躲。我迟疑片刻，想想又不知道该怎么办，只好上车继续赶路。
通宝推：fuxd2002,jhjdylj,桥上,陈王奋起,