主题：2004年日本影片《隐剑鬼爪》 -- 燕人

日本著名导演山田洋次最知名的作品是《寅次郎的故事》系列。他于2002年拍摄的历史片《黄昏清兵卫》为他获得了国内外的声誉。2004年他再次涉足历史题材，拍摄了他的第二部历史武士题材的故事片《隐剑鬼爪》。这两部电影都是以日本作家藤泽周平的小说为蓝本。故事的主题依然是下层武士的生活，和身为武士必须为封建领主卖命的窘境。电影的副题是幕府晚期西方军事技术进入日本，冲击了日本的封建结构。

片桐的母亲，妹妹和妹夫

女仆希惠

50担薪水的下级武士片桐宗藏有两个朋友，一是高级武士岛田，自己的妹夫。一是被藩政府派驻到江户的同门师兄狭间弥市郎。影片开始就是狭间意气风发地向江户进发，妻子及二友送行。这个场面为后来的情节埋下伏笔。

影片花费了大量镜头描写片桐，女仆希惠和岛田一家的生活。希惠嫁人后，片桐依然关心着她。当得知希惠被婆家虐待致病后，他以武士高于平民的身份强行进入希惠婆家的内宅，并将希惠带回自己家。这个情节是很有意思的安排。武士制度是日本的封建等级秩序，是应该消灭的。但是如果片桐不是武士，商人家的希惠婆家不会任由片桐作为的。

但是日本的封建等级社会不能容忍片桐和希惠的平等关系，即在希惠本人，也是十分诚恐地为片桐做任何事。流言蜚语传入高级武士的岛田家，岛田的父母对片桐的妹妹，即岛田的妻子发出指责。迫于压力，片桐带着从未见过大海的希惠到海边旅游，并要求希惠离开自己。这对满心喜悦与片桐出游的希惠是个巨大打击。尽管流泪，她很有分寸地表示遵照片桐的命令。

与主人公感情这个情节线平行的，是藩政府从江户聘请的军事教官训练武士们的情节。武士们在学习中有很多可笑的地方，可证改革之难。但是电影表现出普通士兵们的训练，却相对容易。可以理解，武士们是封建等级制度的受益人，各种清规戒律已经塑造了他们的生活及行为方式。这使得他们面对与固有生活不同的新事物时，比没有受到各种规矩的普通人，更不容易接受。

此时电影开始的伏笔发力。在江户的狭间因为参与政治改革，被藩政府逮捕送回本藩。他逃出牢笼。同是本藩最杰出的剑士的片桐，被命令前去取狭间性命。片桐面临与好朋友搏命的囧境。当晚狭间的美丽妻子前来以身求情，片桐说只有藩里的家老才能赦免狭间，并劝狭间妻子不要去找。

第二天片桐与狭间正面交锋，劝狭间切腹，还会有一个武士的资格，否则就是反贼。狭间不满于片桐对他不关心，并且自信能够战胜片桐。但是片桐使出老师新创的鬼爪剑法，伤了狭间的腹部。狭间不敢相信片桐的剑法能够伤他，正错愕中，藩政府埋伏的步枪手将他击毙在地。这个镜头表明了西方军事技术的进入，将彻底颠覆日本传统的武士制度。片桐伤心于一个杰出的剑士被普通人的步枪击杀，正看见狭间妻子前来问及家老是否给他命令放过狭间。原来家老玩弄了狭间妻子的身体，假意放过狭间。

愤怒的片桐取出家藏的一支精巧的手掌大的剑，能够不留下伤口，因此杀人于无形。在藩政府内，神不知鬼不觉，片桐将家老刺杀。之后片桐放弃武士身份，这样与希惠平等地位，希望希惠嫁给他，陪他北上经商。希惠不知所措，问片桐是否这是他的命令。片桐说是。电影在希惠喜悦的哭泣中结束。

电影对主要人物性格的塑造是成功的。片桐开始固守武士的本分，在对藩尽忠和对友取义之间做出艰难选择。但是得知家老玩弄狭间妻子后，他奋袂而起，击杀家老。这是对朋友狭间的义。可以更深远地说，片桐是个传统保守的武士，对政治改革没有兴趣，极可能如清兵卫一样，与藩政府一起为幕府殉葬。但是他对希惠的深爱使得他放弃了武士身份，从而避免了清兵卫的命运。希惠的角色是传统劳动妇女，勤劳能干，身心都受到等级制度压迫。哪怕是心爱的男人，她也不敢平等对待。这给我很真实的感受。