主题：【原创】黄金 1 -- 橡树村

1881年，在德兰士瓦的迪卡普De Kaap又发现黄金。这个地方靠近现在的斯威士兰Swaziland，在1880年代，还是疟疾肆虐的地方，愿意拿自己生命去那里冒险的人不多，所以没吸引到几个人。不过总是有人来冒险的。1883年，一个法国人罗伯特August Robert，俗称法国佬鲍勃French Bob的，宣称发现了一个矿脉，称为先锋矿脉Pioneer Reef，蕴藏的金子不少，这就开始吸引更多的冒险家来这里试试运气了。1884年6月，一个纳塔的探险家宣布在迪卡普地区一个叫做巴伯顿Barberton的小村子附近发现了有开采价值的金矿，随后，几乎每一天都有人宣布新的金矿发现，这个偏僻的角落迅速成了世界的焦点。德兰士瓦政府很重视这个发现，专门派了官员来这里察看，这个叫巴伯顿的村子也很快就成了镇子。很快，整个南部非洲的资金都被吸引到这个毫不起眼的地方了，各式各样的矿业公司也迅速组建起来，巴伯顿小镇上的股票交易所成了最火热的地方。

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巴伯顿现在还是一个宁静的小镇

德兰士瓦政府没什么钱，民间也没有多少资金，距离这个小镇子最近的资本就在金伯利，这些依靠钻石发了大财的钻石商们自然也不会错过这个机会。最早来到这里的是和罗德斯合伙的贝特。贝特在1884年就拉着另一个钻石大亨博格斯到这里亲自察看矿脉，购买了法国佬鲍勃的公司，还投重资在新发现的另一处金矿上，命名为金伯利帝国金矿。当然来这里淘金的穷人更多，当年在金伯利控制天花的索尔医生Hans Sauer，也跟着淘金潮到了这里。索尔到达巴伯顿的时候，正是金伯利帝国金矿发现的时候，所有人都忙着划分地块，索尔也不例外。不过索尔很快就在打扑克的时候失去了好不容易分到的地块，悻悻地回到金伯利去了。

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巴伯顿附近的金矿。现在这里仍然在进行金矿开采

1885年初，一个英国人布莱Bray又发现了一处金矿，并以自己的名字命名，叫做布莱采金场Bray’s Gold Quarry，随后，布莱与14个合伙人一起组建了示巴金矿公司Sheba Reef Gold Mining，成为这个地区第一个大规模开采金矿的实体。示巴金矿可是实实在在开采出了黄金的，自然进一步推升了这里的黄金泡沫，示巴公司的股票被推得最高，从每股1英镑很快就被炒到了每股105英镑，让那些最初的投资人们狠狠地赚了一大笔。但是能够进行生产的公司实际上很少，绝大多数公司根本就没有发现过金矿，即使是真地发现了金矿的那些公司，绝大多数也因为产出率太低而没有开采价值。众多公司中，只有5家具有经济性，实际上，只有示巴金矿公司的回报率还说得过去。贝特在巴伯顿的经纪人最早发现了这个事实，及时通知贝特，把所有的金矿股份出手。贝特动作不算慢，在金矿股票刚开始下跌的时候及时出手，不过总体算下来投资还是赔钱了。没有贝特这么消息灵通的人士，损失可就大了，特别是那些远在伦敦的投资人，几乎血本无归。1885年中，谁再说去南非这个地方投资金矿，可是要被笑话的。泡沫破碎后，只有布莱的示巴公司还在运作，1万3千吨石头最终出产了5万盎司黄金，每吨120克。

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巴伯顿在南部非洲的位置

总是有人不死心的。这一次，地点不在德兰士瓦东部了，而是跑到了中南部。1886年，一个澳大利亚的冒险家哈里森George Harrison，路过比勒陀利亚以南60公里的一个叫做郎拉赫特Langlaagte的农场。本来哈里森是要去巴伯顿试试自己的运气的，不过这里的寡妇农场主乌斯图岑Pretronella Oosthuizen让哈里森以及他一个叫沃克George Walker的英国煤矿矿工一起给她盖几间房子，所以两个人就在这里停留下来。无意间，两个人发现这个农场的石头有些奇怪，按照哈里森在澳大利亚淘金的经验，判定这里面有可能有金子。4月，两个人与乌斯图岑家族签了合同，允许他们来勘探金子。5月份，哈里森就宣布发现了金矿，匆匆跑到比勒陀利亚，见到了德兰士瓦总统克鲁格。按照德兰士瓦政府当时的政策，哈里森免费得到了一个地块可以进行开采，不过哈里森很快就用10英镑的代价把地块卖了。发现这个金矿的哈里森并不知道，这底下，蕴藏着比当时世界上所有的金子都多的黄金。

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白水岭的微型瀑布。这个小瀑布，是鳄鱼河的源头，最终将一路向东流入林波波河，注入印度洋

郎拉赫特农场处在德兰士瓦中南部的白水岭山脉。哈里森发现的含有金子的石头就是在白水岭发现的。白水岭的英文拼写是Witwatersrand，实际上是阿菲利康语的名字，之所以叫这个名字，是因为这个高出地面几十米到几百米的山脉，一到雨季，就会有一道道瀑布从山上垂下来，像一条条白链子。白水岭是东西走向的，宽十几公里，东西长上百公里，起起伏伏，说不上高耸。这里海拔1700-1800米，正好是印度洋与大西洋两个水系的分水岭。山北面的溪流，最终都注入到林波波河，在莫桑比克流入印度洋，山南面的溪流，要经过瓦尔河汇入奥兰治河，在现在南非与纳米比亚边境的地方流入大西洋。我现在的学校The University of the Witwatersrand，以白水岭命名，就坐落在这个白水岭的高处，我工作的这个楼，正好位于这一带的最高点，两大洋的分水岭上。这一带降雨量还说得过去，比较适合牧业，也可以种植粮食，基本上是草原，不过也有不少低矮灌木，树林稀稀拉拉也能见到。这里在德兰士瓦算是不错的地方。布尔人在1840年代赶走了这里的土著人，在这里定居。

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白水岭

其实早在1852年，就有人在白水岭西端，现在的兰德芳登Randfontein的地方发现过黄金，不过仅开采出了价值600英镑的黄金，就再也找不到金子了。随后的二十多年里面，在这一带，时不时地会有人报告发现一些金子，但是量都很少，引不起人们重视，反而是白水岭北面50公里的马哈里斯堡山脉的溶洞里面发现过一处有些开采价值的金矿，出产也不高。所以，对于白水岭的金子，大家并不重视。1884年，来自德国的斯特鲁本兄弟弗莱德和哈里Fred and Harry Struben在自己的农场里面采石头，把石头粉碎之后发现了能看得见的金沙。两兄弟就开始自己开采，但是地面上的这种石头很少，很快就采光了。这算一次比较大的发现了。两兄弟坚信这种情况不是偶然的，并且断定，金子是可以藏在石头里面的。1885年6月，两兄弟把这个消息报告给了克鲁格，宣称这个地区会蕴藏巨大的金矿。但是，这个时候巴伯顿的金矿泡沫刚刚破碎，两兄弟讲的又不符合一般人的常识，没人重视。当然，必要的勘查还是需要的。德兰士瓦政府从纳塔请了一位专家，去两兄弟的农场察看。专家花了三个月的时间，最终断定，比勒陀利亚大街上的金子都比这个地方的多。

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郎拉赫特农场，1886年

说石头里面会有金子，当时的人们可不相信的。人类开采黄金的几千年，一直是在河床里面找金子的。一些河沙里面有金子，当然河滩里面也有金子。有些发现金子的地方已经没有了河流，但是追究起来，也是远古的河床。溶洞里面也有金子，不过那里也是与水有关系的。人们相信金子就在水里面，和沙子混在一起。要去找金子，就要找这样的地方。淘金的工艺虽然有进步，但是仍然很原始，河沙在河水里面筛选，金子的密度大，就会留下来，因为颜色形状与沙子有明显区别，可以被矿工分辨。这个时候能得到的金子，当然也都是肉眼可以看到的金粒。现在斯特鲁本兄弟非要说石头里面会有金子，自然会被专家笑话。不过等到1886年哈里森也在石头里面发现了金子，就有人觉得，虽然不合常理，但是当年钻石的发现不也是不合常理不是？钻石能在石头里面，为什么黄金就不能在石头里面？人们幻想着，可能黄金也像钻石一样，可能在地底下深埋，于是，白水岭的金矿引起了一些人的重视。

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你要相信，这里面有金子

白水岭现在的正式翻译是金山。所以我在的学校不叫白水岭大学，也不是国内一些机构翻译的维特瓦特斯兰德大学，我们把学校叫做金山大学。这个名字是从南非的华人老侨开始用的。与美国的旧金山相比，在华人老侨的嘴里，南非的白水岭就是新金山。新金山有两个，澳大利亚的墨尔本是另外一个新金山。这个地方的确富饶，到21世纪初期，一共出产了5万吨黄金，超过全世界历史总产量30%的黄金，还蕴藏着全世界已知的50%的黄金，叫做金山，真的是名副其实。不过，这个地方的金子是怎么来的呢？

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金山地区的黄金也是沉积的

关于金山地区黄金的成因，目前还有几种说法，这里只讲被接受得比较多的一种。25亿年前，金山地区还是海底，或者是湖底。周围，有高大的火山，把各种各样的贵金属带出了地面，使得这一地区成为世界上贵金属最丰富的地方。金山沉在水下，河流就把金子带到了这里沉积。大约在20亿年前，这里浮出海面，不过沉积的那一层金子已经被后来的沉积物掩盖了，不在地表。

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当年向金山地区输送黄金的皮兰斯堡Pilansberg火山曾经高达9公里

现在这里已经成了一片丘陵，是南非第二大国家公园所在地

20亿年前，这一带经受了一颗巨大的火流星的撞击。这颗火流星直径估计在5-15公里之间，撞击的时候，速度达到了每秒10-500公里，是人类已知的地球经历过的最猛烈的撞击。这次撞击是真正地惊天动地，撞击中心温度可以高达一万摄氏度，把所有的原子都气化，火流星自己也就无影无踪了，撞击地方的岩石也灰飞烟灭，大约有7万立方公里的尘土被抛到了空中，爆炸瞬间形成的风暴速度达到每秒数万公里，抛出的沙尘遮盖整个地球数月之久。这个撞击相当于14级的地震，冲击波迅速扩散，所到之处山崩地裂，形成了一个直径100公里，深50公里的大坑，诱发全球跟着地震。这个大坑并不稳定，冲击过后，立刻塌陷，地震继续，大坑逐渐变浅，直径变大。直接接受冲击的撞击中心一开始被火流星的巨大压力压了下去，等到火流星气化消失，坑的中心就开始反弹，在大坑塌陷的同时竟然凸了出来。这个大坑最终扩展到直径350公里，坑的边缘隆起。这个边缘，正好是黄金沉积的地方。这样，本来平平的黄金沉积层，就形成了一个倾角插入低下。露出地面的部分，逐渐风化，或者随风而去，或者被流水带走，再也没有了踪迹，而留在地下的部分，就静静地等在那里，等待人们的发现。要是没有这次撞击，可能这些黄金早就流逝了。