主题：【原创】约瑟夫史密斯小传和早期摩门教历史（1） -- Dracula
文章里我也提到了对摩门经成书故事的各种质疑。不过穆罕默德写古兰经时已经40岁了。约瑟夫史密斯写摩门经时才22岁，而且从没受过正式教育，就能写出伟大的著作来，还是让人觉得不可思议。即使反对摩门教的一些人也怀疑史密斯的作者身份，认为真正的作者是Solomon Spalding和Sidney Rigdon。不过，学术界没有人接受这种看法，因此我的文章里没有提到。
约瑟夫史密斯小传和早期摩门教历史（6）
约瑟夫史密斯到达密苏里后受到了当地大约5千名摩门教徒的热烈欢迎。在随后几个月，Kirtland的教徒追随他来到Cadwell后，史密斯决定对Kirtland的事件进行清算。Cowdery和Whitmer等因为对史密斯的诽谤被开除出教。Martin Harris在早一点已经因为不同的问题被开除出教。这样当年目睹天使取走圣书，并且作证的那三个人都离开了教会。在第一批11个摩门教信徒中，两个已死，六个离开了教会或被开除出教，剩下的那三个人是史密斯的父亲和兄弟。
（Cowdery被开除出教后，改学法律，然后在俄亥俄当律师。在史密斯被害后，他同摩门教又有了一些联系。1848年他受洗重新加入教会。1850年因呼吸道病而死。Whitmer在Cadwell拥有大量的土地。但他被开除出教后，摩门教会认为这些是教会财产，没有归还给他。他到密苏里各地投诉摩门教会，在一定程度上增加了其他人对摩门教的仇视。在史密斯死后，Whitmer也恢复了同摩门教会的联系，重新入教。他没有追随教会移到犹他，而是一直住在Richmond, Missouri。他后来还被选为Richmond的市长。Harris在被开除出教后，在各种教派中徘徊。在史密斯死后，他也恢复了同摩门教会的联系，但没有重回教会。1856年，他的妻子离开他，追随教会到了犹他。Harris老年生活陷入贫困。1870年一些摩门教徒凑了二百美元，将他接到犹他，他受洗重入教会，1875年死在犹他，死时91岁。）
为了保护摩门教徒，史密斯组织了摩门教自己的秘密武装组织，叫作Danites。这时在密苏里，摩门教徒和非教徒之间的关系已经极其紧张。摩门教徒大量涌入以及他们在经济上的成功，引起了周围人的不安和嫉妒。而且，俄亥俄州的其他移民也都是来自北方，对摩门教徒的敌视相对还小些。密苏里州大多数人是从南方移民来的。摩门教徒里有几个自由黑人，这愈加增加了奴隶主的不安。史密斯本人也火上浇油，在1838年7月4日美国独立日时，组织游行。Danites拿着枪，走在最前面，后面是其他摩门教徒，以显示他们的实力。接下来，Sidney Rigdon在广场上发表演说。“当我们被打时，我们不仅转过脸，让人打另一面，我们已经一次，又一次地这样做。”“从现在开始，我们不能再这样忍受下去了。”这时，摩门教徒大量欢呼，但是Rigdon还没有结束。“如果暴徒再来打扰我们的话，那将是一场生死战争。不是他们的最后一滴血流尽，就是我们被他们彻底消灭掉。”对摩门教之外的人来说，这已经就是宣战书。密苏里的报纸和政客都齐声谴责摩门教会。形势已经是一触即发。
8月6日是密苏里州的选举日。摩门教徒决定行使他们的权利投票。但对教外的人来说，摩门教的人数（这时已经有1万多摩门教徒在密苏里），和他们的行动一致将大大改变当地的政治版图。William Peniston这时参选州众议员，可能是形势落后，在广场发表演说，警告选民，摩门教徒获得权利后就会控制一切，并且剥夺其他人的民主权利。这时广场上有人高喊不要让摩门教徒投票，接下来广场上摩门教徒和非教徒就打在一起。所幸的是没有人死亡。1838年“摩门战争”开始。
在接下来的几天里，周围地区的摩门教徒赶到Galletin进行支持，摩门教徒同非教徒的零星冲突一直继续。摩门教会找到当地的Justice of Peace, Adam Black让他维持秩序，保护摩门教徒。但8月10日，Peniston向法院上告史密斯，说他调动5百人的军队进行暴动，并且控告史密斯带入闯入Black家，逼迫他签署可耻的协定。法官Austin King没有作任何调查，就签署逮捕令，逮捕史密斯及其他几人。
这时，密苏里反摩门教的情绪已经进入白热化，许多地区组织民兵，骚扰摩门教徒，烧他们的房子和田地。密苏里的州长Lilburn Boggs这时介入。在这以前的好多年里，对摩门教的攻击他总是置之不理，但是现在一接到摩门教徒武装反抗的消息，他就下命令消灭掉摩门教。命令说“摩门教徒必须被按敌人对待，他们必须被消灭掉或被赶出密苏里。”10月，密苏里民兵包围了摩门教在Haun’s Mill的定居点，对摩门教男性进行屠杀，17人死13人受伤。这个事件发生后，摩门教会意识到武装抵抗只能带来更大的伤亡。11月1日，摩门教会下令放下武器，并且准备离开密苏里。在这场“摩门战争”中，一个非摩门教徒和至少40个摩门教徒被杀。当史密斯和其他教会领袖同政府军谈判时，将军Samuel Lucas将他们逮捕。Lucas很快组织了一个军事法庭，宣判史密斯他们犯了叛国罪，判处死刑。但是当他命令另外一个将军Alexander Doniphan处决他们时，Doniphan认为这是谋杀，拒绝执行命令。Lucas把这些犯人带到Liberty的监狱，一关就是5个月。
这时，大约有1万5千多摩门教徒在Brigham Young的领导下，离开密苏里，迁到伊利诺伊州。迁移过程非常悲惨，而且摩门教徒们的土地、房屋、家具以及其它所有都留在了密苏里。很快就被人抢夺分去。1839年4月6日，对史密斯的审判正式开始。史密斯的律师主张改变审判地点，认为史密斯在Daviess County不能获得公正的审判。最终法官同意将审判地点改为Boone County。在押解路上的第二天他们停下来休息。喝过几杯酒后，押解官告诉他们法官告诉他不要将他们解到Boone County。在押解官上床睡觉前，又对他们说，想干什么就干什么。（”You may do as you have a mind to.”）另外3个解差也喝得酩酊大醉睡觉去了。剩下的第四个解差甚至帮他们准备马鞍子逃跑。这样，他们五个人，两个骑马，三个步行向伊利诺伊进发。
这时，Brigham Young已经带领摩门教徒暂时居住在Quincy County。Quincy County的居民对他们还不错。但是史密斯到达后，认为摩门教徒应该和非教徒彻底分开，选择了Commerce, Hancock County作为他们的居住地，改名为Nauvoo。摩门教徒要在这里建设起他们新的乐园。
这个神殿的名字就叫Kirtland Temple。外观看起来并不是很宏大。
内部是这样滴：
华人传教，还讲吃中餐，中文讲的挺好的，不过觉得挺搞得：）
约瑟夫史密斯小传和早期摩门教历史（7）
约瑟夫史密斯选的这个地点是在密西西比河的拐角处，周围好多地方是沼泽，异常荒凉，整个地区都是树林和灌木丛，只有一处石屋和两三处木板房。但对于这些饱受迫害的摩门教徒来说，他们正需要这样一个与世隔绝的地方。史密斯买下了660英亩土地，将地名由Commerce改为Nauvoo，在希伯来语里，意思是美丽的地方。1840年美国邮政局同意采用Nauvoo这个地名，沿用至今。
摩门教徒终于找到了一个可以安身的地方。但是他们生活在沼泽区里，传染病横行，大多数人都病倒了。史密斯也得了病，但是他拖着病体，到各处治愈教徒。据摩门教徒的记载，史密斯象耶稣那样，具有治愈疾病的能力。有很多亲眼所见描述这种奇迹的发生。其中最有名的是Elijah Fordham。当时已经濒临死亡，史密斯握着他的手，注视着他无神的眼睛。许多分钟过去了，没有人说话。突然之间，Fordham脸色变得红润起来，眼睛也有了神。史密斯问他“你相信基督耶稣吗？”Fordham微弱的声音回答是。史密斯站了起来，大声说到“我以基督耶稣的名义命令你从床上起来，恢复健康。”据当时目击者后来的记载，史密斯当时的声音，像是上帝的声音，整个木屋都在颤抖。Fordham果然从床上坐了起来，吃了些面包和牛奶后，跟随史密斯来到街上。这个故事很快就在摩门教徒中传遍，这更加坚定了大家对史密斯的信心。
这个故事的真实度我不清楚，不过，史密斯并不能治愈所有的人。1840年9月，史密斯的父亲去世，1841年8月，史密斯最小的弟弟也因病而死。不久，史密斯的儿子在刚出生不久，也就夭折了。
在这样艰苦的环境下，摩门教徒用他们的勤奋，很快就让Nauvoo改变了样子。他们抽干了沼泽，将森林和灌木丛变成了农田。史密斯将Nauvoo的土地分成小块，五百美元一块，卖给新到的摩门教徒。对于从密苏里追随他来的受尽迫害的教徒，他免费分给他们土地。Nauvoo的市区中心由史密斯设计，街道拓宽为50英尺（在当时是很宽的），花园、果园交错在房屋间，，很快Nauvoo就真正成为一个非常美丽的城市。后来Brigham Young设计盐湖城的规划时，基本上就照搬了Nauvoo的设计。随着美国各地，以及英国、斯堪地纳维亚地区摩门教徒的涌入，Nauvoo很快就成为了一个非常繁荣的城市。这些教徒，尤其是欧洲移民教徒，不仅带来了资金，而且还带来各种各样的手工技术。不久，Nauvoo就有了磨坊，印刷厂，皮革厂，面包房，枪械厂等等，开办了他们自己的报纸Times and Seasons。1842年时Nauvoo的人口就超到1万，可能已经超过这时的芝加哥，成为伊利诺伊州的第一大城市，同这时圣路易斯的人口差不多。
伊利诺伊州这时成立不久，人口不多，迫切需要新的移民。因此伊利诺伊州议会对勤奋工作的摩门教徒非常欢迎，给予Nauvoo完全自治的许可状。在事实上，Nauvoo的所有权力都集中在史密斯一人手里。他是市长，市民兵的指挥官，市里的最高法官，市区的规划者，市里一切合同的见证者。应该说，Nauvoo这时是出于史密斯开明独裁的统治下。绝对的权力导致绝对的腐败，我觉得从这时开始，史密斯有点被权力和自己的成功冲昏了头脑。
这时的美国政党系统主要是民主党和辉格党两党。民主党主要是代表农业（包括南方奴隶主）的利益。辉格党主要是代表东北海岸工业的利益。摩门教的信徒主要是农民和手工业者。这些人传统上都是投民主党的票。但是密苏里的州长Lilburn Boggs是民主党人。而且1840年史密斯到华盛顿寻求联邦政府保护时，当时的辉格党领袖Henry Clay在参议院支持他们，但是民主党人总统Van Buren虽然同情摩门教徒的遭遇，但表示在实际上不能对他们提供任何帮助。因此在1840年总统大选时，摩门教徒投的是辉格党的票。当时伊利诺伊州一个的民主党选举人（elector）给了摩门教不少帮助，因此摩门教徒就将辉格党elector名单的最后一个去掉，补上了这个人的名字。被去掉的这个辉格党人就是林肯。但是，在伊利诺伊州所有的政客里，林肯是最支持摩门教徒行使他们宗教自由的宪法权利的。林肯反对摩门教后来的一夫多妻制，但是在他任总统期间，基本上是放任摩门教徒在犹他的自治，集中注意力处理内战的紧迫问题。
民主党并没有放弃摩门教徒这些选票。1842年，当密苏里州要求引渡史密斯时，当时伊利诺伊的最高法官Stephen Douglas（19世纪50年代时他是民主党最重要的领袖）拒绝了密苏里的要求。因此在1842年的选举中，摩门教徒又改为投民主党的票。
前面提到，1840年史密斯赶到华盛顿，要求联邦政府保护摩门教徒的合法权利，要求密苏里州赔偿摩门教徒的损失。在华盛顿他见到了美国政治界的所有要人。他还在华盛顿布道，听众包括许多国会议员以及外国使节，向他们解释他的新宗教，在华盛顿引起了很大的轰动。因此尽管这一次无功而返，但是却让史密斯感到了自己的重要性。他出身贫贱，但是却创立了一个新宗教，信徒不仅在美国，而且遍及欧洲各地。现在不仅美国总统对他非常有礼貌的接见，而且华盛顿的报纸对他广泛报道，他已经成为美国的重要人物之一。不少历史学家认为史密斯的自大狂（megalomania）开始不断增长，在一定程度上导致了他最后的被害。
为了不让Haun’s Hill的惨剧重演，在得到州议会的许可后，史密斯开始组织Nauvoo的民兵组织叫作Nauvoo Legion，并且被任命为lieutenant general（应该是翻译为中将吧）。这是个极高的职位，因为当时美国没有人任major general因此史密斯的军衔属于最高的了。这个民兵组织最大时有5千人，是伊利诺伊州当时最大的军事组织。这时Nauvoo周围地区因为Nauvoo经济上的成功已经对摩门教徒充满了嫉妒和不满，因为Nauvoo不断发展很可能会垄断密西西比河的贸易，抢了这些地区的饭碗。他们本来就充满了对摩门教的偏见和不信任感，现在看到Nauvoo这样一支军事力量的存在，自然增加了他们的恐惧。摩门教徒同非教徒之间的冲突不断增加。史密斯身边配备了保镖，保护他防止被暗杀。
1841年1月史密斯接到上帝的启示，让信徒们建立一所房子，由他的家庭永远居住。地是由史密斯出，建筑经费由教徒捐献，房子由教徒义务劳动建筑。房子有三层，40英尺高。1846年摩门教徒迁往犹他时，房子还没有完全完工。这房子后来归Emma和她第二任丈夫所有。史密斯这种做法导致了一些教徒的不满。
但是，最大的问题在于，这时史密斯在摩门教内部宣布了一夫多妻制的教义。据1843年记录下来的启示说：史密斯问上帝，为什么圣经旧约里记载亚伯拉罕、摩西、大卫、所罗门这些先知都有超过一个妻子？为什么他们没有犯通奸罪？上帝的回答是，这些先知并没有通奸，因为他们是按照上帝的命令在行动。接下来，向他解释了一夫多妻制的规定。现在的摩门历史学家考证，史密斯很可能在30年代就获得了关于一夫多妻制的启示。但是由于Emma的反对，没有实施。历史学家认为Fanny Alger很可能是他的妻子（摩门教叫plural wife），但是Louisa Beaman在1841年4月5日同他成婚，是他第一个正式的plural wife。摩门教徒认为史密斯在接到上帝的启示后，内心十分反对，在内心斗争中一直没有实行。但是上帝不断命令他接受一夫多妻制，并且警告他如果不遵守，上帝就会取消他使者的资格，在这种情况下，史密斯才最终接受了一夫多妻制的教义。据Brigham Young回忆，在他从英国传教回来后，史密斯对他讲述了一夫多妻制的教义，并且说他知道接受这个教义会意味着死亡，但是这是上帝的命令他无可选择。Brigham Young开始对这个教义非常厌恶，但是他最终接受这是上帝的命令。他一生共娶了27个妻子，有57个子女。
以上是摩门教的叙述。但是对摩门教批评的人认为，一夫多妻制真正的原因在于史密斯不可抑制的性欲（1830年他就被控improper conduct with women）以及Emma由于各种苦难、以及不断的生育导致虚弱的身体。不管真相如何，这个启示导致了摩门教内的轩然大波。一些教徒象John C. Bennett离开了教会，并且四处讲演，攻击摩门教会，描述教会里的sex orgies。对教外的人来说当他们得到关于摩门教一夫多妻制的流言后，更让他们坚信摩门教是邪教，应该被铲除。
现实中的摩门教一夫多妻制度并不是sex orgies。同中国古代一样，能够娶超过一个妻子的只是少数（19世纪80年代的犹他，plural marriage占所有婚姻的10%）Plural marriage 必须获得教会的批准。教义规定丈夫必须平等地对待他所有的妻子，一般情况下每个妻子有独立的住处。HBO有个描写原教旨主义摩门家庭的电视剧Big Love。里面的主人公Bill给妻子买礼物一买就必须是三份。一夫多妻制下的女性自然有嫉妒和不满，同时女性抚养子女的责任也大大加重，但是也有的女性喜欢这带来的相对来说更多的自由，许多妻子之间相互帮助，结下了很深的情谊。而且摩门教规定，一夫多妻制下妻子可以很容易的同丈夫离婚，而丈夫想要同妻子离婚则很难。Ann Eliza Webb就同Brigham Young离婚。以19世纪的标准，摩门教对妇女的权利还是比较尊重的。1870年犹他是美国第二个州（地区）给予妇女以选举权。而且有意思的是，妇女获得选举权后，并没有投票废除一夫多妻制。1862年美国国会通过法律，禁止一夫多妻制。1876年最高法院判决这个法律并没有违反宗教自由。犹他从1848年起就向国会申请，成为美国的一个州。但是由于一夫多妻制的问题，都被国会拒绝。最终在1890年，这时摩门教的领袖Wilford Woodruff接到上帝启示，宣布停止一夫多妻制。现在主流摩门教会的教徒都不实行一夫多妻制。但是摩门教的一些原教旨主义者从教会分裂出来，仍然坚持原来的教义。现在美国大约有4万人是一夫多妻制。
经历史学家考证，史密斯有28到37个妻子。这里包括 Nancy Rigdon，Sidney Rigdon十九岁的女儿。Sidney Rigdon得知一夫多妻制教义后非常吃惊，但是他并没有公开反对这一教义。我们不清楚史密斯除Emma之外的妻子有没有他的孩子，有一些证据表明，Emily Dow Partridge的女儿Josephine是史密斯的女儿。
Actually, lieutenant general (LTG) is 3-star general, which is higher than major general (MG) or 2-star general. And there was at least one major general in US at that time.
In 1840, Alexander Macomb was the commanding general of the United States Army and he was Major General at that time.
So your statement "因此史密斯的军衔属于最高的了" is still right because LTG is higher rank than Major General.
该章的最后，一个摩门教徒爬上已经缓缓开动的火车。
路路通问他有几个妻子。
这个教徒伸出一个手指：“一个，一个就受够了”。
管不住的人,你怎么也管不住,
管的住的人,你也不用管.
从1841年-1843年，约瑟夫史密斯从上帝那里接到了一系列新的教义的启示。这里最有争议的当然是一夫多妻制，但是还包括其它同传统的基督教明显不同的教义。史密斯认为上帝同我们一样有血肉之躯，他本来也只是一个普通人，象耶稣那样在地面上生活，逐渐地获得了不朽，成为神。不仅上帝是这样，其他先知比如亚伯拉罕、摩西等等现在也已经成为神。我们这些普通人通过不断修炼、将来也可以成为神。这明显同基督教一神论的教义相冲突，因此今天主要的基督教教派并不认为摩门教属于基督教。（我对传统基督教和摩门教神学的所知基本上为零。大家对摩门教义感兴趣的话，可以在网上找一些更可靠的资料。）
1844年是美国总统选举年。辉格党的候选人是Henry Clay。民主党的候选人是James Knox Polk。在史密斯看来这两个人都不怎么样。而且连废奴主义者在这次大选中都有候选人，摩门教为什么不能有呢？有可能这时史密斯接到上帝启示，告诉他的参选能让耶稣在世间第二次降临更快的到来。摩门教以史密斯为总统、Sidney Rigdon为副总统候选人参选。他们的竞选纲领包括：减少政府开支从而做到减税，联邦政府给予经济补偿鼓励奴隶州废除奴隶制。兼并得克萨斯、墨西哥、加拿大，重新建立被杰克逊取消了的国家银行。史密斯派出了好几百人到北方各州宣传他的政治主张。同时，他还象梵蒂冈那样向英国、法国等国家派驻摩门教使节，这样Nauvoo就象是个国中之国。1844年4月11日，摩门教会加封史密斯为”King, Priest and Ruler over Israel on Earth”，而史密斯以前的头衔是”King and Priest in Heaven”。四天之后，史密斯在非摩门报纸采访时提到，他的梦想是建立”theo-democracy”。
即使在今天，如果美国天主教、或伊斯兰教的领袖参选总统，我也会感到隐隐的不安。而且当时在Nauvoo实行的是政教合一的制度，史密斯一人大权独揽，对摩门教徒有着铁腕般的控制。这时Nauvoo周围的地区已经对摩门教有着极深的敌意，史密斯参选总统，对他们来说是骆驼背上的最后一根稻草，让他们相信如果不铲除摩门教，他们自己的自由就会受到威胁。但是最终的导火索来自摩门教内部的分裂。
从1843年开始，摩门教内的第三号人物William Law同史密斯在一夫多妻制的问题上有了极深的分歧。史密斯派人监视Law以及Law的亲信Robert Foster。1844年1月3日Law找到史密斯以及Nauvoo的警察局长，当面质问他们，认为自己的生命受到了威胁。史密斯否认自己要派人暗杀他们，但是3天后，史密斯免除了Law在教会的职务。4月18日，摩门教五十人大会将Law、他的弟弟和 Foster开除出教。按规定，摩门教五十人大会的议程是完全保密的，但是Law的朋友将史密斯加冕为国王等消息泄露给了他。Law和Foster 决定筹办一份新报纸Nauvoo Expositor来揭露史密斯进行反击。得到这一消息，Rigdon找到Law寻求和解。但是Law要求史密斯公开道歉，并且收回一夫多妻制的教义。双方闹得不欢而散。6月7日，Expositor正式出版，提到要改革教会，废除一夫多妻制以及多神的教义，攻击史密斯借炒作土地获得巨利，反对史密斯加冕为国王，因为只有基督耶稣才能够称王。因为史密斯一夫多妻制的教义只在摩门教内部发布，Law和Foster签署了affidavit宣称他们亲自读过了史密斯一夫多妻制的启示。报纸里称史密斯是”one of the blackest and basest scoundrels that has appeared upon the stage of human existence”
从事后看，这时史密斯明智的行动应该是公开宣布这些新的教义，并且开始教会已经在准备的向西的迁移。但是相反的，6月10日Nauvoo市政厅召开紧急会议，由于当时伊利诺伊州禁止一夫多妻制，在会议上史密斯的哥哥Hyrum否认摩门教施行一夫多妻制。随后，史密斯下令捣毁Expositor。第二天，Law被告知史密斯准备将他暗杀掉，很快，Law, Forster及他们全家都逃离了Nauvoo。
捣毁Expositor在Nauvoo的周围地区引起了风暴。这些地区的报纸要求逮捕史密斯，并且将摩门教徒赶出伊利诺伊。报纸Warsaw Signal要求严厉对待”ruthless, lawless, ruffian band of Mormon mobocrats, at the direction of that unprincipled wrench Joe Smith”。在Sheriff到Nauvoo逮捕史密斯到Carthage受审时，Nauvoo的法院进行介入，组织了对史密斯的审判而且很快宣布他无罪。当Sheriff两手空空回到Carthage时，Carthage以及周围地区人情鼎沸，一致要求用武力将摩门教徒赶出伊利诺伊。史密斯担心对Nauvoo的进攻，下命令让 Nauvoo的民兵做好军事准备，并且在Nauvoo实行军事戒严。
这时，Nauvoo周围的地区也达到歇斯底里的程度，当伊利诺伊州的州长Thomas Ford来到Carthage时，他发现双方已经到了公开战争的边缘。他给史密斯写了一封信，让他到Cathage来受审，以平息形势。接到信后，史密斯命令Nauvoo的民兵放下武器。但是他知道自己到Carthage受审凶多吉少，就和他的哥哥Hyrum以及其他两个随从穿过密西西比河，向衣阿华方向逃离。史密斯逃离的消息很快就传遍Nauvoo，整个城市陷入混乱。摩门教徒担心又一次大屠杀。没有了他们的领袖，他们不知道该怎么办。好几百人很多是商人已经收拾好东西，要逃离城市。这时，许多信徒指责史密斯怯懦，在最关键的时候抛弃下他的信徒。Emma给史密斯写了一封信，恳求他回到Nauvoo。
据记载，史密斯在接到这封信后，问Hyrum他应该怎么做。Hyrum说他们应该回去受审。史密斯说，他们很可能会被杀害掉。Hyrum回答说，这是他们的责任。一个好的牧羊人在关键的时候并不背弃他的羊群，即使以生命为代价，他也应该保护他的教徒。最终，史密斯决定回到Nauvoo。在这一刻，史密斯表现了人性的薄弱，在危险到来之际一开始选择了逃避，保护自己的生命。此时史密斯很可能想到了耶稣的故事。既然他被上帝选择来重建真正的教会，那么很可能象耶稣一样，要用生命来完成使命。在他生命的最后时刻，史密斯表现了让人钦佩的勇气和尊严。
在史密斯赶回Nauvoo之后，6月24日史密斯，Hyrum以及其他几个摩门教会的高层人物被捕，押往Carthage。到达Carthage之后，史密斯在州长Ford的命令上签字，解散Nauvoo的民兵组织，交出大炮和2百支枪。史密斯同时告诉摩门教徒将他们的个人枪支藏起来。之后，史密斯被关押在Carthage的监狱里，等待审判。这所监狱有两层高，犯人住在二层。监狱的窗户上没有铁棒，门上也没锁，很不安全。有5个摩门教徒得到许可睡在走廊里保护史密斯的安全。在半夜他们听到枪声。第二天1844年6月27日早上，史密斯派人出去打听，得知当州长和政府军离开Carthage之后，当地人就准备冲进监狱杀死他。当史密斯向Ford寻求保护时，Ford认为流言并不可信，在下令解散Warsaw和Carthage的民兵组织后，就带政府军离开Carthage，前往Nauvoo。在史密斯写完了给Emma的信后，他的朋友被命令离开监狱。在离开之前，他们偷偷地给了史密斯一支枪。在下午5点正当史密斯准备吃晚饭时，监狱被人群包围，很快就冲破了狱门，向2楼冲上来。就当史密斯他们拿枪要自卫时，一派子弹飞过来，Hyrum当场毙命。史密斯这时向走廊中开了好几枪，后来据说他打伤了几个人。在他发光了子弹后，旁边的教徒劝他从窗户逃跑。就在这时，3发子弹命中史密斯，史密斯从窗户上摔了出去。上校Levi Williams赶到下令4个人在3米之外同时向他射击。就在这时，突然有人喊“摩门教徒来了”，这群人很快就离开监狱，跑到附近的树林里了。当一同被关押的摩门教徒从监狱中赶出来时史密斯已经丧命。谋杀史密斯的这60多个人，其中的9个后来被起诉，但是都被无罪释放。
现在才知道后面有这么多的故事。
约瑟夫史密斯小传和早期摩门教历史（9）
约瑟夫史密斯死后，摩门教内部陷入混乱。史密斯生前并没有指定继承人，他内心很可能是想让他长子约瑟夫史密斯三世（Joseph Smith III）继承他的衣钵，但是他的儿子此时只有十一岁，在教会生死存亡的危机时刻显然不能当此重任。另外，还有好几个人有资格继承史密斯的位置，最终，Brigham Young胜出，最主要的原因在于他超凡的领导和组织能力。大多数摩门教徒追随Brigham Young 的领导，此时准备迁往犹他（下一篇谈）。Emma，她的孩子以及约瑟夫史密斯的母亲Lucy Mack Smith留了下来。一部分摩门教徒从Brigham Young领导的教会分裂出来，1852年建立了他们自己的教会Reformed Church of Jesus Christ of Latter-day Saints （RLDS）。
1847年Emma再婚，嫁给了Lewis Bidamon。由于亲身经历的苦难和危险，她并不想让她的孩子继承教会的领导职务。约瑟夫史密斯三世长大后，选择读法律，当了一段律师。有一段时间还有意加入卫理派(Methodism)。他还对政治发生兴趣，加入了废奴运动，以及这时刚刚成立的共和党。终于在1860年28岁时，他接受自己应该继承父亲的遗志，领导摩门教会，在1860年担任RLDS的领袖。RLDS和追随Brigham Young的摩门教主流教会的区别在于对待史密斯1843-1844年这段时间新教义的态度。受Emma的影响，约瑟夫史密斯三世对一夫多妻制深恶痛绝，因此RLDS的态度是这些新教义是Brigham Young的伪造，只接受此前的史密斯的启示。RLDS的教义比犹他的摩门主流教会要灵活和进步一些。RLDS很早就允许黑人在教会中担任职务，而且现在允许女性在教会中担任职务。2001年RLDS教会将名字改为Community of Christ。同犹他教会的欣欣向荣不同，RLDS信徒数量在60年代之后开始大幅度降低，目前全世界大约有25万。