主题：阿肯色州 八卦 莫名奇妙之一 -- 切地雷
伟大作家马克吐温的不朽名著《哈克贝利芬历险记》中，大部分情节发生在阿肯色州。这位前职业水手显然中意于阿肯色。
《哈克贝利芬历险记》有一个密西西比河上的水手唱歌吹牛皮的段子。那个水手唱的是：
“嚯——嚯！我是当年从阿肯色荒野上来的铁下巴、铜肚子、骑铜马的杀人不偿命的老牌魔王！——瞧瞧我！能叫人突然屈死，到哪儿都能叫人烟绝迹的，便是我！飓风尊我一声爵爷，地震尊我一声贵人，霍乱是我半个兄弟，天花是我娘家的至亲！好好看我一眼吧！我身体健壮的时候，一顿早餐要吃十九条鳄鱼，一桶威士忌酒。有病的日子里，一顿要吃一筐响尾蛇，外加一个死人。我看一眼，能叫千年岩石裂成两半。我一开口，就把雷声压了下去！嚯——嚯！大家往后退，看我有多大力气，就给我腾出多大地方来！我天生爱喝的是血，临死的人哀哀的哭声，对我的耳朵来说，是一声声音乐！各位，好好看我一眼！——趴下身子，憋住气，眼看着我要大发其威啦！”
其英文原文是：
Whoo-oop! I’m the old original iron-jawed, brass-mounted, copper-bellied corpse-maker from the wilds of Arkansaw! Look at me! I’m the man they call Sudden Death and General Desolation! Sired by a hurricane, dam’d by an earthquake, half-brother to the cholera, nearly related to the smallpox on my mother’s side! Look at me! I take nineteen alligators and a bar’l of whisky for breakfast when I’m in robust health, and a bushel of rattlesnakes and a dead body when I’m ailing. I split the everlasting rocks with my glance, and I squench the thunder when I speak! Whoo-oop! Stand back and give me room according to my strength! Blood’s my natural drink, and the wails of the dying is music to my ear. Cast your eye on me, gentlemen! and lay low and hold your breath, for I’m ’bout to turn myself loose!
这段写的实在妙。不过如果您眼睛够尖，就会注意到作家把阿肯色州拼写成Arkansaw，而不是地理课上的Arkansas. 为什么？
Arkansas这个名字一看就知道， 它跟Kansas堪萨斯州有瓜葛。不错，Arkansas的名字来自印第安Kansas部落。他们管自个儿叫 O-ka-na-sa. 法国人来了这儿探险，拼写它的名字的时候写法不同。 探险家LaSalle 写这儿的名字为Arkensa, 而探险家LaHarpe 则拼写为Arkansas. 美国把这地方买进来时是： Territory of Arkansaw ，建立州的时候又叫 State of Arkansas。美国各州都有俩参议员，阿肯色州的俩参议员就起了矛盾，一个说自己是啊-堪萨斯来得，一个说自己是阿肯-色来的。1881年州里面立法院开了个会，大家扯皮了半天，通过法案：1-4-105 条，正式确认该州的州名和它的读法。 拼写还拼阿堪萨斯，念的时候要念阿肯色。字典上的条目，楞要拉到法典里去。
马克吐温在这里写的是少年哈克贝利芬潜藏到木筏边偷听水手们的喧哗，所以就用了象声的拼法。严格说起来，他犯法了。
后来，在2007年，州立法院又补了一条：这个州所有格要写成Arkansas's.
阿肯色州里有条阿肯色河。据说堪萨斯州的居民至今都称该河为啊-堪萨斯河。可能阿肯色州还得开个会，规定一下该河的叫法----问题是他们立了法，人家堪萨斯人又未必认可，因为这条河很大一段在堪萨斯州境内。
大名别扭，这个州的小名----外号，也是一笔烂账。
美国这地方大家都爱玩闹，每个州都有外号。比如加利福尼亚，人称金州。一般来说，人家别的州这些外号都是自然而然得来的，叫了也就不大会改；有的州比较活泼，外号多一些，但官家认定了就不大好意思改。唯有这阿肯色州，在外号这件事上，显的很机会主义，很鸡贼。
Natural State,呵呵
阿肯色州的第一个外号，叫“熊州”。熊喜欢这里，当然有原因。阿肯色州西高东地，高处有Ozark 山，底处是密西西比河三角洲，熊们可上高山揽松子，可下大河捉鱼虾，更好的是人烟不多，熊们天地宽阔，都成了“任我行”。欧洲人来这里一看，哎呀，熊这么多，就叫熊州吧！
拿着火枪的人类是所有其它动物的天敌。到阿肯色打熊成了风尚，也成了产业。这里产的熊皮、熊油曾堆满了新奥尔良的仓库。后来这里就找不着熊了，可熊州的外号，阿肯色还得担着。
熊州这个外号给世界的印象是相当负面的。大家普遍认为，这里是野兽横行的蛮荒之地，住在这里的人也是生猛蛮横的野人。有个德国人Friedrich Gerstcker1830年代来这里探险，回去写文，叫Wild Sports in the Far West. 远西的野趣，说的就是这里又多多不开化，不文明。后来1940年代又有个叫Thomas Bangs Thorpe的马萨诸塞人写了个短篇“The Big Bear of Arkansas”。熊州的名声就更臭了。
阿肯色野蛮不文的名声后来又被逐步强化。1869年，一个舞台系列剧“Arkansas Traveler,”大红，剧里的阿肯色人说着方言，喝着烈酒，每天寻衅滋事。1882年有个专栏作家Opie Read 开了个同名专栏，说的又是同样的事。1903又有个Thomas Jackson 写了本书叫On a Slow Train Through Arkansaw. 这本笑话集，是给旅客在火车上解闷用的，其中有非常多的笑话是在拿阿肯色州开心。这本书后来成为美国笑话集中的头号畅销书，买了七百多万本。其中有个笑话：阿肯色州有个火车，开的实在是太慢了。有个旅客受不了，崩溃了，就决定自杀。他下了车，狂奔了一里半，然后横卧在铁轨上。后来他成功地死掉了----饿死的。阿肯色后来又出了个法官Isaac Parker ，名满全美----他任法官期间判了150多个人上绞刑架。美国人一看：嚯！熊州的法官都这么野蛮！
于是阿肯色州人决定改个外号，以改变他们在世人眼中野蛮落后的形象。 1923年，州立法院通过法案，阿肯色州从此不叫熊州，改叫 Wonder State----仙境！真好意思！
不是说阿肯色州不美。阿肯色州的风景，正经说不错。但它的风景虽好，却没有出奇，没有震的人目瞪口呆不知所措的地方。何况自个儿改自己的外号这事儿本来就不靠谱。我们隔壁二傻子非让我们叫他圣斗士，我们一掉头照样叫他二傻。马里兰州的作家H.L. Mencken, 就在一篇长文章里提了一笔，说Arkansas, “too stupid to see what was the matter with them. ” 阿肯色人憨的可以，都不知道他们的问题到底是嘛。阿肯色州议会一看大怒，发表公开声明，要求Mencken道歉。他们的气愤是可以理解的，他们的行为也是正当的，但他们万不该把人家Mencken的名字拼错。Mencken的回应是写了一系列的长文，专门讲阿肯色的“熊州本色”。本来人家只提了一笔，你要不抗议，谁也注意不到。你这么一抗议，好，人家大大地写了好几万字，这下所谓“仙境州”是怎么一回事，满世界都知道了。
NBC也来捣乱。他们招募了俩喜剧演员Lauck 和 Norris，专门演绎阿肯色州人的土、村、不开化行径。这个广播剧播了25年之久。
后来Reader’s Digest ，读者文摘，又发了个阿肯色州人贴的广告，更坏。广告是这样滴：
“Pair of shoes for sale, moving back to Arkansas.” 雅鞋出售，原主要搬回阿肯色。
阿肯色州一看，仙境州这个外号不灵，那咱们再改吧！1953年，这个州谦虚了些，改外号为“Land of Opportunity”，机会之地。
这个外号也不灵。阿肯色州又爆发了一系列的贪污腐化和虐待囚犯的案子。 好莱钨在1980年出了个电影Brubaker，讲的就是阿肯色州的监狱。
于是再改名。 1987, 阿肯色州官方的外号，成了“The Natural State.” 自然之州。这个外号倒是很有前瞻性，挺环保的。不过很多阿肯色州不满意。他们说：“Natural what? Natural resources? What does it mean? You’re a natural what?”自然嘛？嘛自然？自然资源？到底是嘛意思？你自然个嘛？
这阿肯色州的奇妙，还真是不好名状啊。
如果非要给阿肯色州一个外号，我其实有个贴切的称呼：穷州。
阿肯色州历史上多年稳居全美最穷州排行的第一，直到近几十年，才小输Mississippi，退居副班长。在美国，人能穷成什么模样？能穷的不象在美国。
阿肯色州为什么穷？原因很多。首先，这里本来就是穷山恶水。不错，谁要是看了百度
“大米产量为全国第一，年产３００万吨，占美国的１／３。阿肯色河流域盛产石油、无烟煤和铝土，小石城南部和西南部的铝土产量占全国产量的９０％以上。在温 泉镇附近的马格尼特科，一个小山谷里即蕴藏有四十多种矿藏，其中最重要的是重晶石和钛。阿肯色州是美国唯一出产天然钻石的地方，默弗里斯伯勒是全国唯一的 金刚石产地。”
难免上当，以为这里地大物博，资源丰富。美国全国的大米、铝土产量就不高，阿肯色州以大米、铝土产量称霸美国，并不能给它带来多少财富。默弗里斯伯勒MURFREESBORO那个钻石矿倒是有趣。州里把这个农场一样的地方设立为公园，大家可以买了门票进去随便挖，谁找到的钻石都归他自己----你想想，这个矿能给整个阿肯色州带来什么显著的好处么？
这些山地不提，再说这Mississippi河。阿肯色州东南边一半，属于Mississippi三角洲。这个三角洲是世界上最大的三角洲，大的象个冲积平原。三角洲异常肥沃，非常适合耕种，可惜它有个特点：平的不像话，英文叫remarkably flat。这种平整带来的副作用，是一旦发了洪水，水往那里流，基本随机----水往低处留，这里一般平。您可以往办公桌上倒杯茶试验一下。Mississippi河还就爱发个洪水，即便以美国人的工程能力，也无法驯服。这种不确定的洪水肆虐导致这里肥沃的土地无法有效长久的开发利用。
阿肯色州的贫困，也有历史因素。早年这里的经济主要靠黑奴种棉花。南北战争把南方砸个稀烂，后来棉花又一直降价。一次世界大战帮了南方几州一些，可阿肯色州偏偏遭了大洪水，洪水一发就是153天，全州一半的地方遭灾，有些地方河水甚至倒流！还没等它缓过劲儿来，经济危机大萧条又来了。可以说阿肯色州二战后才开始稳住脚步建设起来。可是这些产业又都是外州来的人来建立，来开发，本周那些只会摘棉花的文盲无法加入其中，现在连种棉花都变成高科技的活儿了All serious farming is high tech and capital intensive，搞的那些老阿肯色人更穷困。有些家庭一穷就穷了三代人，深陷其中，无法自拔。
美国至今没解决阿肯色州的贫困问题。
你猜怎么着？ 有个孟加拉国人来帮忙了！
孟加拉国经济学家尤努斯多年来致力于解决社会贫困问题。他建立了一个格莱珉银行，专门给穷人提供小额贷款。在1974年，尤努斯发现，有个穷苦的人，你只要低息借给他22美分，他就能施展自己的谋生手段，永远摆脱贫困！在1987年，尤努斯扶贫扶到了美国阿肯色州。尤努斯的机构给阿肯色人的贷款额一般不超过300美元，而这300美元就把一个个穷苦人家的命运改变了！
跟人家尤努斯一比，美国、中国好些著名的经济学家都是。。。。。。 不文明的词我就不说了。
这几个月的新闻，小额贷款在印度和孟加拉都出事了，俺怎么看也不过是个换了马甲的高利贷（25%-50%，不知道算不算高）
“Pair of shoes for sale, moving back to Arkansas.” 雅鞋出售，原主要搬回阿肯色。
其他关于阿肯色的就一概不知了
净出大政治家。那个谁谁谁原来是穷州州长呀
艰苦地区就是能锻炼人 哈哈
北富南穷？东富西穷？ 最富的是哪个州？
尤努斯自己就说，这种模式做大后会出问题，类似官僚主义、监管不力等。但它work过。
好经济学家应该愿意替需要帮助的穷人找出路，而不是给需要借口的富人做帮闲。
美军保护黑人学生到白人学校上课好像就发生在小石城.
肯尼迪当时是总统。他威胁说：就是用大炮也要让黑人进入校园。
被资助者也得有一点起码的能力和经营思路才行，否则就成捐助了。高息倒不奇怪，没有一点还贷的压力贷款就是养懒汉，国内农村的扶贫基金低息贷款就经常被拿来吃喝花掉或者挪用，关键是还贷时要量力而行，不像黄世仁那样趁人之危影响扩大再生产就不算过分，而且还的钱可以继续资助新的对象。
阿肯色虽然穷，却是几个超大企业的总部所在地。
最出名的是Wal-mart, 沃尔玛。Sam Walton, 老沃尔顿，以两万五千美元起家，在一代人的时间内就建立了世界上最大的商业帝国。2009年沃尔玛的营业额高达4040亿美元。可惜老沃尔顿是外州人----俄克拉何马生，密苏里长。还有一家全球五百强的大公司：泰森食品，克林顿的主要金主。John W. Tyson，老泰森，以200块钱贩鸡起家，经过三代人的努力，建立了全球第二、全美第一的食品业巨头。2010年营业额280亿美元。可惜老泰森也是外州人----堪萨斯人。
只有Johnnie Bryan Hunt, Sr. 老亨特，J.B. Hunt 运输的创始人是土生土长的阿肯色人。
老亨特----当年的小庄尼出生的年代不好，正当美国大萧条时期。他12岁就不得不退学，打工养家。小庄尼的活儿是收集木料厂的锯末，买给养鸡场，每天能赚1块5毛。长大后他参过军，退伍回来找不着营生，就借了10块钱，搭顺风车，跑到州府小石城 Little Rock当了个卡车司机。后来他开车走四方，发现有的农民把脱粒后的米糠都当废物烧掉了。亨特一想，这玩意儿跟锯末差不多，干嘛不收集了卖给养鸡场？于是他发明了一套装置，脱粒后可以直接把糠打包，开了家大米脱粒厂，挖掘到了第一桶金。
脱粒脱了十来年，有个客户也就是养鸡场老板，来跟他抱怨：哎呀，那些运鸡崽的运输公司都坏了去了，你是个好人，要不你开个运输公司，帮我运输？
运输也是老亨特的本行，他就当真开了个运输公司。公司开了七年，年年都赔本。主要原因是那时侯有个州际商业委员会，弄了个很不合理的机动车运输管理条例，把运输公司管的死死的。老亨特正打算把这个运输公司关长了事，有个芝加哥的律师Paul Bergant传来风声：机动车运输管理条例很快就要撤消了。老亨特闻言大喜：这正是英雄用武之时！他不但没关闭这个公司，反而大扩张，购进车辆，增加人手。转过年来Bergant的预言成真，老亨特当年营业额就超过了3000万。他把他的脱粒公司买掉，把他的运输公司上市，筹集资本，积极扩张 。到今天，J.B. Hunt 的年利润已经超过三十亿美元了。
阿肯色州这些创业成功的故事，是硅谷那一拨儿天才暴发前，美国社会上流行的神化。不能说这些企业的成功对没阿肯色州好处，但帮助确实不足够大。一部分人先富裕起来之后，怎样让其他人的日子好起来，还是政府要踏踏实实解决的问题。
不过不是在小石城，而是密苏里大学（university of Missouri）