五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】帝哥经济学 -- 淮夷

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家园 【原创】帝哥经济学

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“信上帝,得永生。”有没有想过这句话的经济学内涵?

我上周花了几个晚上的空闲,读了一本2011年出版的新书,《The Price of Everything》,作者是美国财经作家Eduardo Porter。这是一本挺有趣的书,作者试图用经济原理解析一些看来跟经济学毫不搭界的现象,例如爱情值多少钱、人命值多少钱、等等,其中一个争议性的话题是关于信仰的定价。

宗教信仰也有价格的吗?你信上帝究竟是因为主的光辉照你心、还是因为这其实是一笔价钱划算的买卖?

关于这个问题,我几年前读过的《The God Delusion》,亦有很好的解答。该书是英国著名的进化论科学家Richard Dawkins所写,书中提及的一个题目是:作为一个赌徒,你应该信上帝,还是不信?

这个问题是17世纪的法国数学家帕斯卡提出来的,因之也被称做”Pascal’s Wager” (帕斯卡之赌)。

帕斯卡本人是一个超级喜爱赌博事业的人,他甚至写过几篇数学论文是专研赌博概率的。这位仁兄对信仰的计算是这样的:若你信帝哥,而帝哥真存在,那你来世可上天堂,这是一个无穷大的未来收益。即使帝哥这事儿的概率颇小,但你用一个很小的概率(只要不是无穷小)乘以一个无穷大的预期收益,再减去一点点的信仰投入(看作成本),结果还是无穷大的收益。

反之,若你不信,而帝哥真存在,那你要下地狱,这是无穷大的未来损失。你用一个微小的帝哥存在概率乘以一个无穷大的预期损失,结果仍将是无穷大的损失。

再假如,帝哥从不曾存在过,那不论你是否信了他,结果其实都差不多 -- 既无太大收益,亦无太大损失。

所以,全加起来一共4种可能组合,就像下图表列示。帕斯卡的建议是,作为一个理性的赌徒,每个人都应该选择相信上帝。

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帕斯卡的计算没有区分这样几个重要的问题:

- 怎样定义“信”?帕斯卡这种投机分子式的“信”,也许不能取悦上帝,只会惹到他?

- 上帝存在的概率如果不是有限的小而是无穷的小,怎么办?数学上来说,无穷小概率X无穷大收益,其结果并不一定是无穷大,可能是一个常数、甚至结果可能是无穷小。

- 假如你信的是帝哥,而真正的主宰其实是春哥、妈祖、“飞天意大利面大神”(Flying Spaghetti Monster)、等等,你会否因抱错大腿受罚呢?

尽管存有这些未决的问题,帕斯卡提出的Pascal’s Wager在宗教史上仍可算是开创性的思考方向。人们开始留意到,所谓的“信上帝,得永生”其实有经济学的算计在里面。人们信上帝、进教堂,也许只是概率计算之后的收益最优选择,而非为了上帝的冥冥感召。

基于这种奇怪的视角,1970年代在美国兴起了一门新的学科,称作economics of religion,我给它起了个名字:帝哥经济学。

这门学科的开创者之一是康奈尔大学的经济学家艾伦伯格(Ronald Ehrenberg),1975年艾伦伯格发表了一篇论文,首次尝试将经济学分析引入宗教研究。随后的三十年,帝哥经济学在美国得到很大发展。人们惊奇的发现,用经济学工具解释人类的宗教活动,居然也能丝丝入扣。

大体来说,帝哥经济学试图回答这样一些问题:

1)在个体层面,一个理性的人是否应该选择宗教信仰?

2)在教会层面,它的运行本质是什么?

3)在市场层面,各派宗教如何达到平衡?

个体层面,一个人要不要选择信教,在经济学家看来是很直白的,直白到了焚琴煮鹤的程度。每一个教徒,不管你信的是帝哥、真主哥、如来哥、抑或春哥,你都可当他是某种信仰的“消费者”。

消费者基于各自的cost-benefit analysis而做出判断 ,有利可图,则信之。至于信仰的“力度”(譬如去教堂的次数、捐赠香火钱的金额),这取决于个人成本收益的动态变化,要不时的作出调整。

前面说到的帕斯卡赌注,也是一个近似的成本收益分析。不过,帕斯卡只注意到了来世(天堂vs 地狱),而忽视了现世。帕斯卡的算盘是一种“拯救动机”,而当代经济学家从现世的角度,提出两个更强有力的动机,其一是“压力动机”,其二是“满足动机”。

“压力动机”简单的说,信教相当于购买了一份互助保险。基督教、佛教、印度教、伊斯兰教,其教义都有类似于“教众彼此互助”这种规定。《约翰福音》记载着一条帝哥的著名指示:“我赐给你们一条新命令,乃是叫你们彼此相爱。我怎样爱你们,你们也要怎样相爱。”

尤其在出现社会动荡时,这种“彼此友爱”的保险价值,就体现出来了。比如1997年亚洲金融危机横扫印尼,印尼食品价格上升三倍,货币贬值85%,真实工资下降一半。与此同时,民众学习《古兰经》的热情大涨。

印尼穆斯林参加一种叫“Pengajian”的聚会,进行古兰经的集体学习。集会上,大家都要捐出个人财产,资助有急用的教徒,这似乎是一种比政府救济更管用的集体保障。所以,97年金融危机爆发后,印尼村民的古兰经学习出席率,从61%突然上升到了71%。

值得指出的是,学经最积极的是固定工资人群,因为他们工资缩水最严重,也最需这种互助性保险。反而印尼的水稻种植者因米价大涨,受金融冲击很小,所以对这种宗教聚会的参与热情,并没有任何提高。真主哥也许不太满意这种投机行为,但显然一部分印尼穆斯林是为了“五斗米”而选择学经。

除了“压力动机”下的信教,“满足动机”也是一个很重要的信教收益。

相对不信教的人,信教者更易于通过自律和助人获得精神满足,这种满足反过来也改善一个人的身体健康。美国的统计数据发现,教徒比非教徒的身体状况普遍更好,他们抽烟少、喝酒少、不易超重、而且更多保持婚姻。美国社会学家Robert Hummer做了8年社会调查之后,在1999年发布了一份分析,结论是保持每周去一次教堂,可以延寿7年。

加州伯克利大学的教授Timothy Brown甚至这种“满足动机”做了一个估值。2009年他做了一个计算模型,量化信仰上帝的收益。他的逻辑是这样,虔诚信教的美国人获得了一种额外满足感,这类似于一个人赚到更多钱产生的愉悦。美国人平均每周的祈祷次数是8.1次,据此他推算,如果一个人每周多祈祷一次,其产生的满足获益,相当于你每年额外多赚12,500美元。

对一个理性的人来说,上面的收益分析(拯救来世、互助保险、满足获益),其实只是完成了一半的算计。另一半的算计,就是信仰的成本。任何信仰皆有内在的成本,难道这世上有不付保险费的保险服务吗?

所谓“既入我门,须依我法”。中外宗教大多对信徒施加强制性要求,譬如饮食的禁忌、着装的限制、性行为的约束,等等。每个教派的细规如何,并非事情的关键,真正的关键点在于,成本一定要足够高。

譬如犹太教盛行割礼,一刀剪下去,小弟弟血淋淋的付出,才有资格入会。12世纪的犹太学者Maimonides阐述割礼的价值,讲的很透。他说(大意):割礼不仅为了性接触的限制,更是上帝信众的共同身体符号,陌生人再也无法冒充进来。

他的意思用经济学的角度,其实是说,提高信仰成本是防止free rider的一种必要门槛。

这些严酷戒律并非是信仰的全部成本,还有一个很大的个人成本是时间投入,或曰机会成本。

MIT经济学家Jonathan Gruber对时间成本做了一些分析,他发现时间成本可用来解释几个有趣的宗教趋势:

1)美国女性比男性更信教,更爱去教堂,因为女性赚钱少,陪帝哥的时间成本低,更划算。

2)美国各州对购物中心周日禁止营业的限制取消后,参加礼拜天弥撒的人群骤降,因为周日陪帝哥意味着放弃购物,这种机会成本让很多人无法接受。

3)富人喜欢捐钱给教会,但不愿去教堂,穷人不愿捐,更愿意去教堂。无它,皆因二者时间成本差异悬殊。经济学家研究发现,在美国,教会接受的捐赠每增加1%,伴随着0.92% 的教堂出席率的下降。看来,人们不但算计着为帝哥的付出,算的还很细。

现在,从个体信仰的层面,提升到教会的高度。在经济学家看来,教会又是什么呢?

教会的行为模式很像一个企业。这个企业向消费者(信徒)提供信仰产品和服务,神职人员则类似企业的生产人员。在此意义上,如果将来出现“少林寺股份有限公司”甚至IPO,也不算太离谱。同理,释永信被称作少林CEO,其实是道破了这位胖住持的本来面目。

和市场上的企业行为无异,若你观察教会或寺院之经营目的,无非是扩大信徒数量(发展顾客)、鼓励长期信仰活动(提高客户粘度)、获取尽可能多的捐赠或香火钱(利润最大化)、以及防止信徒被其他宗教吸引(保持核心竞争力和市场垄断)。

从盈利能力来说,历史上的天主教会可谓此中高手。

如果您熟悉教会史,你可能记得中世纪晚期,天主教发明了一种东西,叫“赎罪券”(indulgence)。教会为此制作了很有感染力的营销广告,是这样写的:“银钱投入捐献箱,发出叮当一声响,即从炼狱中得到解脱!”

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(中世纪的天主教赎罪券)

比赎罪券更聪明的产品设计,是所谓的“密室告解”。传统的忏悔是在全镇公开场合做出的,而密室告解则允许信徒(顾客)向神职人员(销售员)在一个私密房间进行一对一的悔过。这种悔过的实质类似于一种商业交易,神职人员在密室中悄悄的评估顾客身家财产,来区别他们应缴纳的悔过银钱,顾客则买到了身心宁静。

此种差异定价在1501年发展到登峰造极的程度。当时在亨利7世治下,天主教会发布了一个精密的价目表,为不同收入的英国人口制定层级分明的赎罪价码,例如年入2千英镑的人要支付3英镑赎罪,年入20英镑的人只需支付16个第纳尔。

中世纪天主教的经营智慧一直到了今天,也仍是无数企业孜孜以求的目标:通过细分市场和对顾客的价格歧视,赚取全部的超额利润。

最后,把各种各样的教会(企业)和千千万万的信徒(顾客)放到一起,很自然的,宗教市场出现了。

亚当斯密所宣扬的自由竞争法则,似乎对宗教市场也很有效。1991年,美国Santa Clara大学的经济学家Iannaccone做了一个研究,他选取了12个新教徒国家(美、加、澳、欧洲诸国),发现教会的市场集中度和教堂参与度之间,存在高度的负相关性。

这个关系如下图所示:

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横轴是经济学常用的Herfindahl指标,这个指标测量产业集中度。由于美国宪法允许宗教间的竞争,所以美国的宗教产业集中度最低(最左边),接近自由竞争格局。北欧诸国皆是路德宗的新教成为国教,一支独大,产业集中度极高(最右侧),接近于垄断企业。

纵轴测量的是各国人口的每周教堂出席率。美国最高,40%。北欧最低,10%。这说明,宗教多样性是有助于促进信仰活跃度的。事实上,Iannaccone发现,不仅教堂的出席率差别,这些国家的教徒祈祷次数差异、对帝哥笃信程度的差异,皆可从产业集中度的差别中,找到90%的原因。

这个研究表明,最有活力的信仰市场,应该是一个允许帝哥、真主哥、如来哥和各种其他哥共存的市场。放眼世界,这个完美的市场在哪儿呢?

最佳市场很可能在中国。

中国人对各派宗教大杂烩式的容纳,似乎也可用经济学的投资组合观点给予解释:分散风险,提高收益。

这意味着,中国人对任何宗教的参与度都不高,但什么东西都“宁可信其有”。中国乡村可以同时供着数不清的各界神灵,而中国人碰到任何寺院都愿意功利性的进去拜一拜,许个愿,扔几个铜板的香火钱。所以,究其实质,是一种更加专注成本-收益匹配的计算。

一下子说了很多亵渎信仰的话。帝哥、观音姐、泰山老奶奶、各路大神们,我承认,我是故意的。请你们把我早点发到地狱吧,亲...

通宝推:远航,不打不相识,beyourself,南京老萝卜,伏波将军,一条溺水的鱼,sasakio,逐水而行,混天球,河虾,南山南,逆天废柴,奥森,一日千里,山有木兮,芷蘅,大问号,易水,夜如何其,李根,铸剑,波波粥,SleepingBeauty,云意不知沧海,常识主义者,车雨田,Climb,非鱼,比翼鸟,
家园 这本书简直就是这首诗的最佳注解

艾略特把人间教会同河马进行了有趣的比较,发现河马在世时远没有教会幸福,并想像出河马死后升天,而教会永远淹没在下界的瘴气里。

《河马》

艾略特

1 宽背的河马

2 趴在烂泥上;

3 虽然他看似很结实,

4 他也只是血肉之躯。

5 血肉虚弱而无力,

6 易于神经性休克;

7 而真教会永不会衰败,

8 因为它在岩石上筑基。

9 当河马图谋物质性的目标,

10 他虚浮的脚步可能会失足;

11 而真教会从不费周章

12 便能够收集它的红利。

13 河马永远够不到

14 芒果树上的芒果;

15 而石榴树和桃树的果实

16 从海外供给真教会品尝。

17 发情期河马的嗓门

18 变得嘶哑而又古怪,

19 而我们每周都听见教会

20 因为同上帝合一而欢庆。

21 河马白天睡觉,

22 他晚上去猎食;

23 上帝以神秘的方式发生作用—

24 教会竟能够同时睡觉和进餐。

25 我看见了河马在展翅,

26 从潮热的草原上升起,

27 而唱诗班的天使在他的周围

28 赞美上帝,高唱着“和散那”。

29 羔羊的血会把他洗净,

30 他将投入天堂的怀抱,

31 在圣徒中间他将

32 演奏金色的竖琴。

33 他将被洗得雪一样白,

34 经受殉道贞女的亲吻,

35 而真教会仍留在下界,

36 淹没在古老的瘴气里。

THE BROAD-BACKED hippopotamus

Rests on his belly in the mud;

Although he seems so firm to us

He is merely flesh and blood.

Flesh and blood is weak and frail, 5

Susceptible to nervous shock;

While the True Church can never fail

For it is based upon a rock.

The hippo’s feeble steps may err

In compassing material ends, 10

While the True Church need never stir

To gather in its dividends.

The ’potamus can never reach

The mango on the mango-tree;

But fruits of pomegranate and peach 15

Refresh the Church from over sea.

At mating time the hippo’s voice

Betrays inflexions hoarse and odd,

But every week we hear rejoice

The Church, at being one with God. 20

The hippopotamus’s day

Is passed in sleep; at night he hunts;

God works in a mysterious way—

The Church can sleep and feed at once.

I saw the ’potamus take wing 25

Ascending from the damp savannas,

And quiring angels round him sing

The praise of God, in loud hosannas.

Blood of the Lamb shall wash him clean

And him shall heavenly arms enfold, 30

Among the saints he shall be seen

Performing on a harp of gold.

He shall be washed as white as snow,

By all the martyr’d virgins kist,

While the True Church remains below 35

Wrapt in the old miasmal mist.

家园 好诗

中文是先生自译的吗?佩服。

家园 诗是不错。

我翻译的也就一般般了:-)

家园 什么都要信一点

因为谁TM知道哪尊是真神啊?!

好诗
家园 诗不错。

我翻译得也就一般般了:-)

家园 不由想起了另一本书:

Avro Manhattan的《百亿巨富梵蒂冈:从凯撒到太空时代的两千年敛财史》(The Vatican Billions:Two Thousand Years of Wealth Accumulation from Caesar to the Space Age)。

书中转引马太福音第6章21节一句话,堪为淮夷兄此文注脚:

“你的财富与心灵同在。”("Where your treasure is, there will your heart be also." Matthew 6:21)

家园 信教成本还蛮高的

要是信,不serious不行吧。但丁在地狱里面看见过不少宗教界从业人士。但是serious了,搞个十一奉献,外加时间成本,除非真的乐在其中,这个保险投资额还蛮大的。

家园 英国不用第纳尔

此种差异定价在1501年发展到登峰造极的程度。当时在亨利7世治下,天主教会发布了一个精密的价目表,为不同收入的英国人口制定层级分明的赎罪价码,例如年入2千英镑的人要支付3英镑赎罪,年入20英镑的人只需支付16个第纳尔。

与第纳尔同级的单位是便士,起源自8世纪,算是抄袭查理曼帝国的第纳尔,而后者又继承自古罗马。

家园 【讨论】怪不得我每次看淮夷看的那么high

原来淮夷跟我在对待帝哥上是同路人。我老婆是教会中人,经常的拉我去参加周末教友家庭聚会。教友们拉我入会时那套说辞跟上面pascal一样,信了有好处,不信大不了不存在没有坏处。

无奈,我早已入了方舟子的邪教,口称大逆不道的话:第一,如何验证帝哥是真神。于是教友翻出圣经告诉我。可是,这可是号称耶稣(他儿子)写的,称老爸是真神。要真就能这样晃点了人,我可宁可说我老爸是真神,大家信我老爸,捐献不要多,一年一分钱,日元,美元,人民币什么都只收一分钱。

第二,如何验证别的神都是假神,唯一的真神就是帝哥。毕竟,证伪是最难的一件事。我没有办法证伪这世上没有帝哥,但是学学慕容氏家学,以彼之技,还诸彼身,你们教友也来尝尝厉害,证伪一下其他的神是不存在的,是伪神。于是乎,重新翻开圣经找出同一句话。无语...

第三,方舟子宣扬的邪教,往往后人打前人嘴巴。比如说曾经的大护法牛顿老兄,盛名一时,那又怎样不是照样被后生小子爱因斯坦嘴巴打得pia pia 的。但就是这样,一代新人换旧人,这邪教越发的兴盛起来。相反帝哥这派号称是上天入地,从古到今,世界各国都只有那一本圣经。从未更改,绝对正确。但是,如果这本书不踏入别人的领域也就罢了。可是,这本书说蝙蝠是鸟,出自利未记。另外,关于耶稣怎么复活,新约里教会确定的四部真经相互打嘴。

第四,咱们中国人讲究一条,信则有不信则无。帝哥教友跟我说,让我不要质疑有无帝哥,我只要信了这个教,帝哥自会显示它的存在给我看。我懂了,我会站在秋天的山上,心中默念,帝哥如果你存在,请让我在24小时内看到一片叶子掉下来。于是,帝哥显灵了。或者,我买了一张彩票,高高举起如希瑞一般说:帝哥你显灵吧,让我中大奖,不要多,只要10000块我就信了。然后,就没有然后了...

方邪教从来不搞这一套,你丫爱信不信,但是你要是不按我们这个邪教做,你就要付出金钱乃至鲜血的代价。我不信而且我不按着做,把手指插到插座里,于是灵魂得到了升华。

总结,如果一定要让我信一个宗教,摒弃方舟子宣扬的邪教,我愿意是:飞天意大利面大神(Flying Spaghetti Monster)

窃窃的说一个私语给淮夷,一看到你写的飞天意大利面大神就觉得你是自家邪教中人了,于我心有戚戚焉。

通宝推:淮夷,
家园 产业集中度和信徒占国民比例之间,有没有关系?

很好奇啊

家园 很好的问题,可惜Iannaccone的计算没提及
家园 我建议一个河南烩面教

烩面比意大利面好吃多了~~~~

家园 呵呵,飞天意面大神

我第一次听说“面哥”是因为《The God Delusion》那本书。Dawkins在书中对面哥做了搞笑的推介,这引发我后来读了一些面教的东西。如果一定选一个大神的话,我可能和您一样,“信面哥,得永生”!

如今,面哥已有自己的教会,还出版了自己的福音书,也就是俗称的《面教神经》(Amazon有的卖)。该书的“摩西八戒”是很有趣的面教最高指示。

其实我最喜欢这位大神的地方,就是它的祈祷词不是Amen(阿门)而是Ramen(拉面)!

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好饿啊~

家园 谢谢指教
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