主题：2004年日本电影《隐剑鬼爪》 -- 燕人

2004年的日本电影《隐剑鬼爪》是导演山田洋次的第二部武士题材电影。这部电影承继了《黄昏清兵卫》的视角，描写了同样一个下级武士片桐宗藏的生活，使观众体验到幕末时期日本社会的历史性转折。这部影片与《黄昏清兵卫》一样，是基于藤澤周平小說改编。虽然故事中的海坂藩和官员武士的人名都是虚构的，但是对历史大势的描写是真实的。

片桐父亲在世时薪水是１００石。在他因为账户不清而被迫切腹后片桐家被责罚，薪水减为３０石。片桐是个下级武士，且没有上升机会。这样清贫生活也不能持久。商人阶层的上升，幕末的政治革新，西式武器和军队制度进入日本，封建等级社会的残酷无情，种种社会变动，都在影片中反映出来。

影片开始的镜头，是片桐与未来妹夫島田左門送别好友狭間弥市郎前往江户（东京）就职。島田担心狭間会寂寞。狭間却高声大笑，说有钱可以买到许多漂亮姑娘。他前来送别的妻子站在不远处一声不发。

片桐的妹妹和家中女仆希惠分别出嫁了。片桐却偶遇中发现希惠并不快乐。后来在得知希惠病卧两个月后，他闯到希惠的婆家，一个上升中的社会阶层，商人家里。尽管商人婆主气势汹汹，片桐依仗武士身份进入内室，发现希惠被婆家虐待致病。他喝令婆家出具希惠的休书，并不顾武士身份，将希惠背回自己家。

片桐和美丽的希惠恢复了主仆关系，过着平静的生活。但是人言纷纷，连妹夫島田也来劝诫他早做处理。片桐思忖再三，将希惠解雇了。在分手之际，他试图解释他出于无奈。希惠说，既然是主人的意思，我只好遵守。

在江户就职的狭間弥市郎参与幕府革新，被本藩当作乱党，押回收监。他逃出监狱后，绑架人质与藩政府对峙。片桐因为与狭間是同门，所以被家老严令杀死狭間。当夜，狭間的妻子上门欲奉献自己的肉体，请片桐手下留情。在片桐以藩令不可违反的理由拒绝后，她马上去找家老求情。第二天的对决中，在劝阻狭間以武士原则切腹不果后，片桐使出绝招”鬼爪“使狭間腹部受重伤。但是最后的致命一击来自围困狭間的来复枪枪手。回家路上，片桐碰到狭間的妻子。她说家老答应放过狭間性命。

家老表扬了片桐的武艺，要奖赏他。片桐问起狭間妻子的事情。家老得意洋洋，夸耀自己如何占妇道人家便宜。片桐怒不可遏。他回家取出秘密武器”隐剑“，神不知鬼不觉地在藩政府里刺杀了家老。

片桐放弃了武士身份，决心去远岛做个商人。他找到希惠，希望娶她为妻。基于主仆传统的希惠不知如何是好。片桐故意拿出家主身份。希惠说，既然是主人的命令，我只好接受。这末说的她，却流出幸福的眼泪。