主题：【原创】遥远的敦煌 -- 江上苇

两三千年前，中原人沿着咸阳古道西行，看完了陇上的西风夕照，乌鞘岭外，便是已知世界的边缘。再向西去，是光明还是黑暗，是天堂还是地狱，中原的人们无从得知。

偶尔也有一些长得奇奇怪怪的人物从那遥远的地方来，操着完全异样的语言，带着古怪的物事来做生意。从他们手里，中原人得到了神奇的火浣布，偶尔也有玛瑙色的酒，还有透明的玻璃器皿，或者是带有雪花纹路的镔铁……而中原常见的丝绸、麝香、大黄什么的，也是他们喜欢的东西。

但是这样的交易很偶然，十年八年也未必有一次，因为据说路上黄沙漫漫，缺乏水源和补给，还常常有蛮族人拦截，商队难以通过。

在中原人眼里，西方是神秘的地方，虽然有很大的诱惑，但是那漫长而危险的道路，让探险家们望而却步。位于华夏诸国最西边的秦国，此时正忙着打开通往中原之路，把首都一再东迁，从雍一直迁到了咸阳，秦军将士正在关东浴血奋战，实在腾不出手来向西方大力发展。这一时期里，中原人只是隐约地听说，西方有号称大月氏的种族兴起，赶走了原居于此地的羌人和乌孙人，建立起了似乎是很强大的王国。

公元前二二一年，秦王嬴政扫平宇内，混一六合，建立起中国历史上第一个大一统的封建王朝。但是秦朝的历史并不长，十五年后，就被刘邦、项羽的起义军推翻，一向由秦国人垄断的对西域贸易也从此中断。

秦末汉初，由于中原多事，国力衰微，无力对外，新崛起的匈奴人又趁机驱逐了大月氏人，夺占了河西走廊，从此中原与西域的交往被完全阻隔了。

直到汉武帝时代，才从匈奴降人那里得到关于西域的一些消息。

自此，大汉王朝锐意西向，数十年间，雄风吹遍瀚海。

公元前一二一年，汉将霍去病击败匈奴，占据河西。三十三年后，即公元前八十八年，汉王朝正式分酒泉郡设置敦煌郡。从此，在中国历史上，就有了“敦煌”这个名字，“敦煌”，就是盛大而辉煌的意思。

玉门关是古中国习惯上的西界。汉武帝晚年时，贰师将军李广利向西远征大宛失利，上奏朝廷要求退兵。武帝闻之大怒,派使者阻之于玉门关外,道:“军有敢入,斩之。”贰师将军无奈,只得驻军玉门关外，屯垦于敦煌。直到东汉的班超，终身经营西域，暮年向朝廷恳求还乡，还在说：“臣不敢望到酒泉郡,但愿生入玉门关。”

然而，敦煌更在玉门关之西——因此，在当时更该算是异域之地了。这座建立在黄沙与绿洲间的要塞，是中原人开拓西方疆土的前哨阵地。一代代来自中原的殖民者，在那里寻找希望，寻找幸福，或灿烂或平淡地燃尽了自己的生命之烛——谁也不知道，他们有没有找到自己向往的东西，然而中华帝国，却确实因此延展了自己的疆域。

汉朝将匈奴赶出了河西走廊，打通了走向西方之路，从此往来东西方的商队与冒险家便络绎不绝。他们开辟的这条沟通中国与罗马的道路，被后世称为“丝绸之路”。

这是一条洒满希望与热血、黄金与传奇的古道。她将成为联系东西文明的纽带，在未来的漫长岁月中发挥作用。直到千余年后，奥斯曼帝国兴起，古老的东西商路被阻断，她才逐渐寂寞起来。西方的冒险家为了继续保持与东方的贸易，开始从海上寻找通往东方之路，揭开了传奇般的大航海时代的序幕。“丝绸之路”的兴衰，正与中华帝国的兴衰大势同步，从这个意义上讲，她并不仅仅只是一条商路。

然而，在开辟这条道路的人们面前，未来还很遥远。那时候，还没有莫高窟，没有壁画，没有塑像，也没有藏经卷子。既没有辉煌，也没有失落——有的只是一个未来的伟大民族对西方神秘世界的憧憬，和小心翼翼的探索。

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