主题：【原创】聊斋志异之白莲教 -- 慕容无牙

早期的基督教是草根阶层的宗教。如果研究一下《新约》，从世俗的层面来说耶稣之所以被送上十字架，主要是因为耶稣所宣传的教义和当时犹太教的掌权阶层发生了冲突。而耶稣后来进军耶路撒冷，进入圣殿驱逐“商人”，并教训前来质问他的长老，这实际上是公开向当时掌握大权的犹太教上层宣战了，并且还在初期取得了成功，迫使犹太长老们向罗马占领军借兵才把这次运动扑灭。

且不论《圣经》中的记载是否是史实，这其实反映了早期的基督教一直是为当时的统治者所敌视的情况。不论是本地的犹太统治者还是在罗马帝国，早期基督徒一直是被视为不稳定因素而遭到迫害的。直到基督教传播有了足够的群众基础，并修改了原始的教义（例如那段向恺撒缴税的说辞）承认世俗统治者的权威才逐渐为上层所接受并用来作了统治工具。

基督教被立为罗马国教后，罗马皇帝成为基督教的当然教主。但是东西罗马分裂后，西部为蛮族所入侵，罗马大主教的地位日渐突出，最后成为教皇。但是其始终没有建立起政教合一的神权政治。间或有一二教皇能够将不服管束的王公开除出教，但这也是充分利用了当时的政治形势而已。

而东部仍然奉东罗马帝国的皇帝为教主。这最后造成了东西教会的分裂。但是东正教的这个传统在实际应用上更接近于中国的“皇帝是天子”的概念，而不是像早期的伊斯兰教那样紧密的政教合一体制。

至于延续的时间只是这个宗教是否成功的一个方面。佛教创始于公元前六世纪，基督教创始于公元前后，伊斯兰教创始于公元后七世纪。这不过是历史的长短而已，不能完全说明的成功程度。

如果单论时间长短，比基督教历史长而现在依然信徒众多的宗教有的是，例如印度教的历史比佛教还要长。信徒据说有近十亿，超过佛教。

如果从发展速度来说，倒是伊斯兰教最为成功，不过六百年时间就已传遍除西欧外的整个旧大陆。到二十世纪更是传遍整个世界。

如果从传教方式来说，基督教和伊斯兰教都曾通过血腥的战争手段消灭对手来达到宗教的传播。佛教虽然在印度以外没有什么大的宗教战争。但是在印度内部的早期传播却也借助了武力，例如阿育王的那些战争。虽然书上说阿育王是在征服众多国家后，见杀戮过重才该信佛教，但佛教是这一系列征服的直接得益人也是不假的。