主题：闲谈明清易代（一）——从《袁崇焕评传》谈起 -- 一剑南来

即著名的“文明应激”理论。不过他认为文明应付的挑战必须是适度的，不够，或过度，则文明难以成长或停滞。虽然他的所谓挑战，开始往往指来自自然界的挑战。但延伸为不同文明之间的刺激和挑战，相信也是成立的。

像《枪炮、细菌和钢铁》就有意无意延伸了这个观点，并从技术史角度，把不同文明之间的刺激和挑战简约为另外两个概念“传播和交流”，缺乏技术传播和交流的文明，很难成长，而科技传播、文明交流，同纬度之间是最容易的，同经度之间则最为困难。所以1500年前，技术传播和交流最频繁最有效的欧亚大陆，文明程度最高；几乎没有交流的澳洲甚至还处在前农业社会；而美洲大陆虽然地域辽阔，但像南美洲文明和中美洲文明几乎没有有效交流，文明程度大致就落后亚欧大陆千年。。

具体到1500年之后，在各大陆应对欧洲的挑战时，澳洲土著文明消亡了，美洲的印第安文明，除了农作物的保留，其他成果基本也消失了，非洲好些，但应对最好的还是欧亚大陆诸传统文明，简单而言，看1914年世界地图，保持独立的非欧洲文明（拉美实际也是西欧文明分支），也就是中国、伊朗、土耳其、日本和暹罗等少数欧亚大陆传统文明或文明分支。虽然除了日本这个异数，其他国家都是半殖民地，但总体而言，还是文明积淀在起作用。像土耳其作为伊斯兰文明的继承者之一，在十五、十六世纪前，文明程度总体而言比当时西欧还要高；伊朗虽然自7世纪起被阿拉伯帝国征服，但从历史看，它实际是伊斯兰文明的创造者之一，十六世纪以来，作为民族国家重新崛起，对它的未来，个人认为发展前景被土耳其还要好。

谈到外患问题，其实，不单中国，欧亚大陆的农耕文明，都长期承受游牧文明攻击的压力，十七世纪以来，发生了根本性变化，农耕文明以火器革命为契机，基本摧毁或者压制了游牧文明，不单中国，波斯、印度也是如此，俄罗斯在西伯利亚的扩张也体现了这点。在这里，莫卧儿帝国跟清帝国类似，征服者虽然是边疆民族身份，但很快成为农耕文明的代表。清帝国的外患么，严格起来说，准格尔帝国几乎保持了对清帝国的100年压力，到十八世纪中叶才被征服，而这时西欧工业革命已经开始爆发了。而印度、波斯，特别是波斯，长期承受土耳其的压力，也不能说外患就不存在了。但对这些国家或者文明而言，依然没见制度创新、科技突破等迹象。所谓生存压力为文明进步动力，从特别长的历史角度而言，应该说比较合适，但在解释欧亚大陆为何只有西欧产生突变方面，可能说服力还不够强。