主题：求教，楚河名字的来源? -- 泉畔人家

这也未必。楚国兼并了不少国家（如越国）。这些国家的语言和楚国未必相同（具体例子可见《越人歌》）。而从《越人歌》的例子来看，楚人和越人之间必须靠翻译才能互相交流。所以当楚国征服越国后，两国人的对“楚”字的发音也未必就相同。

其实就是现在各地方言对同一个字的念法也不相同。例如“中华”二字，在北京念做“中华”，到了上海可就念做“宗who（前面那个H发得很短促，华字听上去像轻声的“喔”字）”。而在上海话里“华”和“夏”可是同音字。这个现象，其实就是古代汉语中“华”和“夏”是同音字的关系在南方方言中的残留（当然，“华”和“夏”的意义在现代沪语种还是不一样的）。而在以北京方言为基础的普通话里已经消失了。而搞通这一点，我们就不难理解为什么古代中原人自称为“中夏”。盖“中夏”就是“中华”。“诸夏”就是“诸华”。

为了便于各地交流，所以才要有“官话”。但“官话”以什么为基础呢？以法语为基础？很明显，为了让皇帝能听懂，当然是各地官员学皇帝说话，而不是皇帝学各地官员说话。那么中国古代皇帝说啥方言？难道是说法语？当然也不是，而是说的所在城市的方言。举例来说，溥仪是满族人。但他自承不会说满语，而只会北京话了。这是因为他自小就生长在北京话环境下。北京话成了他的母语。那么在这种情况下，他的大臣们不论满汉为了和小皇帝交流，当然也只能说北京话。

而中国的国都数变，长安、洛阳、北京都是历史很长的国都。在这种情况下，当然各代的官话都不相同。而到近代之后，南京成为一段时间的国都。官话也就成为南京官话。看那时流传下来的电影，发音和现在的普通话还是有不少区别的。甚至侯宝林还有个相声专门说这个不同。

至于《过秦论》，你用任何一种方言都可以读。而且读来都不会有太大问题。当然，你如果习惯了普通话，听起来自然有些不顺耳。但中文字表意不表音。文言的语法是相对固定的。之所以如此，就是为了解决各地方言不同的问题。例如“我先走了。”在广东话里可是“我走先。”而汉字表意，文言文法相对固定就能解决这个问题了。

所以中国过去没有长时间固定的官方口语，但有相对长时间固定的书面语言。