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老子的“愚民”

后代研究老子的人，有一个避不开的话题：老子是否主张“愚民”？反对他的人从来就把这作为老子的一条主要罪状，拥戴他的人也往往无以措词。

老子“愚民”的最明显的“罪证”，是在第六十五章。他说：“古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。”

在讲老子是否有罪之前，我想先谈谈老子的“智”和“愚”的概念。我们先看看第十九章：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。”在这里，老子是把“圣”、“智”、“仁”、“义”，和“巧”、“利”一样，作为一种反面观念提出来的。换句话说，老子认为“圣”、“智”、“仁”、“义”和“巧”、“利”一样，都具有两面性。尽管老子在全篇著作中不断地肯定“圣人”（在这儿，圣人是有修养、有道德的人的代名词），但同时，他也对那些为私欲、为一己之利的所谓“圣”、“智”、“仁”、“义”表示了深恶而痛绝的态度。

这种观念，并非只有老子有。即使是现代，我们不是也对那些只为个人私利的小聪明嗤之以鼻吗？

给大家讲件亲身经历的事。八十年代，我出差，回来时在湖南怀化车站买火车票。别人都在好好地排队，队也并不太长，十多个人吧。但就有那么两位不想排队，其中一位还用上海话（不好意思，又提到上海了。）教训同伴说：“迭种排队的全是憨大！头子要活络点。”他们可能是以为那个地方不可能有人懂上海话，有些肆无其惮，不想正被我听见。于是我故意咳嗽了一声，并且对他们怒目而视。他们明显发现我听懂了，又见我似乎是个“干部”，没有再进行这种聪明的活动，悻悻地到后面当“憨大”排队去了。

正如仁义有真假，智也有大智（为他人）和小智（为自己）之分，像我刚才描述的那种“智”，难道不应该“弃”，能用于治国吗？

可惜的是，几千年来，我们教育子女，治理国家的，实在不乏这种小智。一事当前，先替自己打算，所谓“人不为己，天诛地灭。”至今仍是相当一部份人信奉的信条！从这个意义上看，提倡“将以愚之”，实在是件大好事，这才是真正的爱民之举！

另外一个较多提出的罪证，是《老子》的第三章。其中老子写道：“是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。恒使民无知无欲，使夫智者不敢为也。”

这可就更是误会了。在这儿老子谈的是“圣人”（这儿的“圣人”是肯定的）的治理之道。他用修炼时的方法来作比喻：在修炼时，我们要清心寡欲，心要空（万念虚无，千万不能有私欲。）；腹要实（气归丹田）；志要弱（不要用自己的意志左右万物）；骨要强（要有健壮的体魄）。这样的治理，能使大家都无私无欲，于是为私欲的“智”就不敢为也。这也就是那些视别人为“憨大”的人不敢去插队的最好写照！

所以在给老子加罪之前，最好先多通读几遍《道德经》，在理解他全部哲学观点的基础上，对他在某个地方用的某个词的真正含义作个比较深入的了解。这样，再定罪才显得较为公允。