五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】今天我们如何培养博士生?(上) -- 穿越

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家园 关于动手能力的感触

记得来美读博第一年暑假,我有事要晚回国一月,结果我导师给我介绍一个短项目,是邻居机电学院主任接的一个外快,要测1mm左右细微颗粒在粘滞液体中接触的规律。那个教授带我在实验室中待了半小时,介绍了一圈仪器,然后很豪爽地拍着我肩膀说这个月这个实验室就是你的了,然后就消失了!把我这个搞理论物理的楞在实验室一个晚上不知该干什么。

事实上我楞了有三个星期,第二天我去问怎么做,教授说他也不知道,问有什么参考的,他写了两个杂志名说可能会有相关文章。结果我花了10天翻遍了这两种杂志,结论是没有直接相关的,只能自己动手。回到原点的感觉很好。然后我开始设计实验,将所有相关不相关的变量都考虑进去。花在纸上设计的时间远远大于动手的时间。这样又过了一个多星期,感觉实在来不及了,只能光着膀子上了——就是把乱七八糟的仪器和变量统统扔了,就用一台电动马达,游标卡尺和摄像镜头,猛干了一个星期,交差了。还好,回国后导师给我发Email,说那教授很满意,给我加了一千刀。

这第一次独立做实验给我的感觉是震撼,一是他怎么就这么信任我,把我扔那里就不管了(后来想想这也不是他真正关注的项目);二是我的实验能力怎么这么差,想想中学时也是动手的活跃分子,怎么几年下来就完全不知道从何入手了呢?

“这时候如果学生改行或者转学对老板打击很大”,这话实在不假。我当时其实是主要做理论的,跟导师的关系可以说相当好,但当我后来提出要转学读计算机时,他的脸色铁青,可以看出真是非常沉痛。

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