主题：【原创】英国铁路简史（0）---要想富，先修路 -- 奔波儿

　　古代的车轮没有现在这样的胶轮胎，就是石头路面压久了也会出现两条深深的车辙，山西有个古关口，石砌路面就留下了约十几厘米深的车辙。而在古代普遍的土路面，这个过程之更为迅速，只要一场大雨再加几天的太阳。

　　有了深深的车辙，不管是马车、牛车、人力车，车轮就会掉进去。如果轮距与车辙距相差较大，就会一个轮在辙里一个在外歪着走，相差不大时会卡在里面动弹不得。所以为了自己的行路方便，即使没有皇帝下诏车轮距也会自然趋向统一，没有统一规定时造车者会选择最早形成的车辙宽度作为轮距。

　　一般来说，一个来往频繁的运输区域内会自然形成统一的轮距，但交流较少的另一个区域会是另一个宽度，这各区域之间的统一就需要皇帝了。中国的周代时各诸候国的轮距不同，没有一个国王会主动把轮距改成别国的标准，就是秦统一后如果秦始皇不下令这些地方也不会愿改。

　　至于铁路的轮距，最早的铁路是马车走的，所以设计者会习惯地选择马车的统一轮距。但这只是习惯不是必须，因为刚开始的铁路都是各地自建的，修铁路者不会考虑让别人的车在上面走，所以轮距是可以自由选择的。只有各公司铁路互连后或一个根本没有铁路的国家规划铁路网时统一轨距才会提上议事日程，否则火车在各公司铁路之间互跑就会很麻烦。中俄之间铁路运输，货物得倒装，客车得换轮副，耽误很长时间。

　　中国铁路选择1435的原因我看就是因为中国早期铁路是（西）欧洲人建的。如果中国直到解放后才开始修铁路，十有八九会选择苏联的1524，二连浩特到集宁的铁路最早是按苏联标准建的，直到1966年才改成标准轨。我当年所在工程队的老师傅们就参与了当时的改建，说是一夜之间就改好了。木枕的铁路改窄也方便，只要把一侧的钢轨撬起来重钉一下就行了，只是道岔处麻烦一些。