五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】幽明怪谈(每日更新中) -- 石璧

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家园 803第二十三回2

杜师子退到远处,忽见二龙山喽啰钟福儿驰马而来,下马道:“小人替头领邓龙带话,邓头领说,花荣诡计多端,此番来意跷蹊,似是不怀好心,杜头领不如乘夜将他袭杀,随便给他加个罪名,送返州城,看州里动静。若犹豫不决,后悔莫及。”杜师子沉思良久,终是下不了决心与官家翻脸,只道:“你回山禀报邓龙,花荣防备严密,不能下手,急切动手只会打草惊蛇,反让他跑了去。我只待来日校场会餐,到那时,众兄弟一律佩带刀枪,他若发饷,万事皆休,他若无礼,乱刀将他砍杀未迟。”钟福儿记讫,上马去了。是夜双方默默对峙,通夕无眠。

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五更过后,花荣领军士来到清风寨校场,外设岗哨,内里暗中布置停当,设席于校场两边,摆上麦饭、肉干、油酒、甘枣等饮食。

到了午时开宴,杜师子与军人持刀枪赴宴,花荣亲自外出迎接,礼敬非常,又容许军人带兵器入座,军汉们各分统率坐定。坐席后吊着粗绳,绳上垂有小绳结,让他们将兵器绑定在绳结之上。

少顷,花荣走上阅兵台上目算了一下,估计人已到齐,即令击鼓奏乐,向两边劝酒,慰劳款至。酒过三巡,花荣接过鼓槌,亲自擂鼓,侍从二十人手持长戟,从阅兵台上下来,络绎起舞,所舞乃军人之舞,叫《李世民破阵乐》。

一曲尽,舞者肃立,花荣抛下鼓槌,纵声长啸,校场四角的弩楼上有数人齐声大喝,把军人身后的粗绳“呼”地一声拉起,带着他们的弓枪剑盾高飞,离地三丈余,与弩楼齐平,军人震惊,纷纷起席。

花荣拔剑逼住杜师子,叫道:“众兄弟休要惊慌,我奉命只取杜师子一人到州府,余者无罪。”杜师子怒道:“我有何罪?”花荣道:“你既受招安,便是朝廷命官,须保一方太平,为何屠灭镇东鹿头村?又为何与清风山、二龙山、桃花山三山草寇勾结,意图谋反?”杜师子道:“我已归顺,再谋反是灭门大罪,你有何凭据?”花荣冷笑,向看台下使了一个手势,台下持戟的军士立即跺脚示意。

这时,忽然“轰隆”一声,校场中央武士环卫处地面崩陷,有数十个手持朴刀的矫健汉子押着两人从尘烟中冒头出来,跃上地面。花荣道:“杜师子,你看仔细,这是你派往二龙山、桃花山两处奔走通消息的钟福儿和骆麻子,如今都被我拿住,将来到了州府公堂之上,此二人可以与你对质。”言讫,花荣手一挥,那数十个壮汉又拖着俘虏跳回地洞之中。

各位看官,何以有地洞?原来杜师子当初曾经挖地道突袭里豹,得胜之后,只将地道口封死,地道却依然卧在地下,柴进带人悄悄潜入地道之中,日夜挖掘,将出口改到校场之下,因此有适才一幕。他们忽然现身,旋即又退回地道中,使的是疑兵之计,使清风寨的士兵搞不清地下到底藏有多少伏兵。

当下杜师子咬牙切齿道:“狗官!只恨昨夜未能下决心杀你,今日反中你暗算,好悔,好悔。”花荣笑道:“好汉争斗,原不应用诡计,我知你一肚子不服。我给你一次机会,你我都是主将,未免让众兄弟流血,就在这校场中决斗,胜者生,败者死,如何?”杜师子道:“决斗甚好,死了也开眉展眼。”

杜师子有谋反之罪,若被解送州府,非死莫赎,决斗是死里求生之路;花荣以小众犯大众,亦想堂堂正正地斩杀杜某,以服人心。于是二人当众立誓,马鞍上决生死,生者善待死者之兵。

戍卒们让开一片空地,杜师子披挂上马,挺起一丈六尺长的狼牙槊,策马跑到百步开外,回身一看,勃然怒起,原来花荣的坐骑仍然系在马桩上,枪甲鞍镫皆散置于地,抱手遥望,好整以暇。杜师子心道:“这杀才竟敢轻慢若此,你自取死,不是我偷袭。”遂不待花荣穿甲,纵马来刺。

花荣见他跑马过来,方才舒展猿臂,整鞍、配镫、振衣、披甲,戴上兜鍪,扯开马索,上马盘枪,动作轻捷无伦。眼前怒马奔至,花荣抖弄枪花,逆刺来将,只一合,刺中杜师子前臂,顺势将他手中的长槊拨飞,两军哗然。

花荣圈转马头,望着两手空空的杜师子,目光萧索,如视死人。杜师子又惊恐又沮丧,抽出佩剑,驰马向校场门口冲去。花荣大叫道:“休要拦阻。”官兵立即向两边分开,让出道路。花荣将枪挂在得胜钩上,跃马跳上看台,从部下手中夺过一张硬弓,弯弓猛射,二百步外,一箭断其脊骨。杜师子折腰仰后而死,脚犹夹马,跑出校场之外。

戍卒们震骇心目,不知所措。花荣张臂呼道:“众将士,国家知你等都是朴实之人,只因一再被诱迫,才陷身于逆贼麾下,难以自拔,并非真心叛乱。若是良人,此刻可速速拜伏,改过尽忠,后拜者即是反贼,不得赦免。”军汉们闻说,争先恐后地抢到阅兵台前,罗拜在地,纷纷曰:“将军神威若此,我等惟命是从,再不敢反叛。”

花荣道:“首恶已诛,从者皆免,花荣若为旧事再杀一人,有如此弓。”言讫两手一拗,将手中硬弓折断,丢向台下。戍卒们连连叩头称谢。花荣用好言安抚一番,然后吩咐摆开书簿笔墨,让这些降卒排列成队,逐个上前报告姓名、年岁、职务、籍贯等等,领取饷银,再将官兵重新编派,校官们平调职位,统率新兵,同乡者分而治之。

如是一直忙到天黑,方才安排停当,花荣又到营中清缴军械,清缴毕,戍卒们各回新编的军帐内就寝,营中禁声,敢喧叫、妄言者立斩。花荣全身披挂,通宵巡营,是夜两下皆不敢熟睡,然亦粗安。

翌日,黄信如约率领大队官兵赶到,与花荣交易,各将四成兵士换到对方营中。三日后,清风寨再次发饷,五日后重新分发军械,七日后,黄信见戍卒们安分无事,先率州府兵撤返,花荣留守清风寨,等候军令。

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