五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】幽明怪谈(每日更新中) -- 石璧

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家园 902第三十八回3

送别之后,田四非领着殷天罗和鱼窈儿走进路侧的松林,林中有片空阔地,地上停着一只木风筝,长十二三尺,作胡燕状。燕背上有坐凳两排,田四非先登前座,让天罗夫妇坐上后座。各自坐定之后,田四非挥打拂尘,叱叱念咒,即有大风振地而来,拥木燕浮空,凌虚入云。

他们乘着木风筝在云涛中驰行,田四非不时拨弄安装在燕颈的木楔,调整方向,日落后,下望尽是冰海,已在数千里外。越往北,冰山越多,高阔延绵,崔嵬万变,海面被分割成蜿蜒交错的海沟。海沟中,有一处白光焰焰,飞近看时,原来是成百上千条破船,有商船、渔船、异国战舰等等,或大或小,积聚在一处,毎船皆有亮光,辉煌如同东京城的州桥夜市。

殷天罗问:“是甚鬼神聚落,在此清虚独远之处?”田四非道:“这里是北海夜市,北海倾覆的船舰,都会被水工们推到此处汇集。毎逢月晦之夜,北海的精灵们就会到夜市中与天神交易珠宝,因此这里又名珍珠港。”

田四非驾着风筝盘旋而下,降落在船甲板上。三人下了风筝,在船舶间行走,殷天罗放眼四望,这里是一个用破船拼接而成的海上墟镇,船与船之间以锁链阔板相连,坚实如平地。较大的船舱都被改装成店面,货主是海上的灵怪,有身穿薄甲的鱼头人,有裸胸缆裙布的海兽,还有头戴毡帽,直立行走的老龟。它们只贩卖一种货物,就是宝珠。珠有朱、碧、黄、白、青等不同色泽,但凡大放光明者,都被搁置在镶满托盘的灯架上,珠光荧荧煌煌,照亮整个夜市。

珠市上使用各种扇形的贝币,珠子皆有标价,价格主要看产珠者而定,由蛇所吐的谓之蛇珠,由蚌所吐的谓之蚌珠,还有虫珠、螺珠、龟珠、鹤珠、蛟珠、蜃珠、龙珠等等。其中以蛇珠和蚌珠最多,卖家在货栈中用网孔八分的铁网来筛,凡直径小于八分者,自然从网孔中流落在地,卖家不时用扫帚将之扫入海中,毫不吝啬。余下直径八分以上者,卖家装入鱼鳔袋里,待买家来,用大秤按斤两论值。珠市里的买家都是仙人,或乘云,或骑瑞兽,或驾辎车飞来,买蛇珠、蚌珠者,动辄买百斤以上,满载而归。

除了蛇珠和蚌珠外的其他宝珠属于贵价珠,连着脂玉盒或者犀角杯一起售卖。要买放光的明珠,买家必然拿出一叠厚薄不同的黑纱,次第包裹珠身,看珠光能否透纱而出,以辨别成色。店中最顶好的珠子往往以花命名,比如叫玫瑰、红兰、月季、牵牛等等。买卖双方搓手议价良久,才一交易,交易毕,两家鼓掌大笑。

殷天罗跟在田四非身后游观良久,且讶且叹,问道:“既入宝地,不可空手而回,田师此来,可要买珠?”田四非点点头,领着他们走入一条宽大扁平,首尾翘起的单桅船。船主是一头长有两条长牙的秃头海兽,它见到田四非先是一愕,随即呵呵笑道:“噢、噢,翘望十年,仙子何不来也,可不想杀老象!”言讫,叉手致敬,田四非还礼道:“海象公别来无恙?”

海象公道:“托仙子福,老象筋力未衰,前日下海,犹在浪里游翔二百余里,追杀一条海狗。噢、噢,且不说我,仙子明明是道家名流,如今怎地落了发,披起佛衣,是何道理?”田四非道:“上次上元夫人宴客,我奉命作主礼官接待佛陀,期间礼仪安排屡出差错,贻笑诸罗汉,羞惭得我无地自容,因此请假十年,在宋国一处庵堂中修读佛经,学佛理佛法,以求知礼。”海象公叹道:“学佛清苦,大折风韵,愿仙子早日学成归位才好。”田四非谢过,又为天罗夫妇引见,四人分宾主坐下。

略叙阔别之后,海象公问:“仙子光临,莫不有所须否?”田四非伸手,用拇指和食指示意一段长度,问道:“欲买虫珠一颗,径一寸,不知贵宝号有卖否?”

海象公笑道:“仙子果然妙算,坐知四方之事。我最近在苍冥海的浮冰里发现了一只冻僵的玄古巨蛛,蛛腹内剖出一寸大的虫珠,噢、噢,你先看看。”于是到灯架上取下一个脂盒,摆在案几上,盒内盛有一颗明珠,大如桃核,色泽洁彻,无纤翳。田四非伸手捻珠,触手甚感清凉,有若轻冰,置于鼻下嗅之,微带芥末辛味。

田四非笑道:“此种古蜘蛛已经灭绝,这一颗可谓沧海遗珠,天下之奇货,别处不可求,不知主人家要价几何?”海象公道:“田仙子问价,不敢多求,八千万币取去。”田四非道:“珠价诚值亿万,然而我下凡已久,不曾领取俸禄,今只得六千万币。”海象公道:“噢、噢,仙子拮据,五千万币亦得。”田四非道:“若只售五千万币,辱此珠也。仍愿出八千万,赊债二千万,不敢教主人亏折。”海象公断然道:“休要赊借,六千万可也。”田四非闻说,起身拜谢,海象公酬拜,双方成交。田四非解下腰带,将嵌在腰带上的六个菊叶贝解下,交与海象公,随即将虫珠纳入袖中,宾主互道珍重而别。

三人再次坐上木燕,田四非念动咒语,南风浩浩而至,将他们送回栗花庵。

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