主题：level 7(01-03)(日） -- 吴佳

level 7(01-05) (日 宫部美雪）

05

下午三点整，访客如约而至。

当门铃响到第二声时，真行寺悦子从厨房的椅子上站了起来。正跪坐在旁边椅子上的由佳里手中拿着彩色铅笔，不满意地嘟起嘴。

“有客人？”

“好像是。”

“真扫兴。”

虽然撅嘴耍着小孩子脾气，可由佳里还是麻利地把彩色铅笔收拾进笔盒里，合上了涂画本，从椅子上跳了下来。悦子轻抚着她的头，说道：“抱歉，这么难得的星期天——，不过我想时间不会太长的。”

“那，晚饭的约定呢？”

悦子微笑道：“一定，绝对没问题。你就考虑一下想吃什么吧。”

“太棒了！”由佳里几步跳上楼梯。

悦子在后边喊道：“要是愿意，你也可以先到爷爷那儿去，一块儿把画涂完。”

由佳里在楼梯拐角出转过身来说道：“那样倒也可以——可是，爷爷总把婚纱涂成茶绿色啊。”

“老人都喜欢深色的。”

她听到了由佳里关上了自己房门的声音后，才向玄关走去开门。

贝原好子丝毫不掩饰她的急躁，站在门口，好像故意似的用黑白搭配的高跟鞋尖‘咯笃咯笃’地敲打着地面。

“你可真是让我好等啊。”说完，使劲地闭紧了涂着浓重口红的嘴唇。

悦子毫不理会，说道：“因为家里有小孩嘛，请进吧。”

悦子放好拖鞋，转身回到了客厅。好子粗鲁地将门关上，跟了进来。

一走进客厅，好子就毫不客气地不住观察着四周。

好像婆母，悦子心想。觉得有些好笑，她想起了自己今天早晨收拾房间时，一想到好子要来，便打扫得特别细致。

贝原好子有个缺点，她对于所有的女性总做出些像个刁难苛刻的婆母那样的举动。即便这是她在无意识中做出来的，可对于周围的人来说，与她相处实在是件劳神费力的事。

“美绪，真的不在府上吗？”好子就那么站直了在客厅问道。

为了这件事，从她三天前接到好子的第一个电话开始，同样的问题已经被问过十几回了。而悦子的答案每次都是相同的；“美绪小姐一次也没有来过这里，我们也从来没有在其他场合见过面。您不坐下吗？”

好子瞟了一眼那张套着适宜夏季的亚麻罩的沙发后，坐了下来。她随手把黑色鳄鱼皮手提包——恐怕，那不是机器压制出来的，是真皮。因为美绪总是说，自家的老太太对带在身边的东西从不吝惜花钱。——她把包放在身边，然后从里面取出一个银色的烟盒和配套的打火机。

悦子把冰镇麦茶倒入专供客人用的高脚杯里，之后放在托盘上，端到了客厅；好子侧身坐在沙发上，她每吸一口烟都要在置于桌上的烟皿边‘嘭嘭’地弹几下。以至于细碎的烟灰每次都会四散飞舞到桌布边上；她这种不整洁地使用烟皿的吸烟方式，是让悦子最为讨厌的。

悦子把麦茶放在桌上，之后将两手都放在了膝上；可好子依然沉默地吐着烟，摆出了一副静等悦子开口说话的姿态。

“虽然有机会同您通过几次电话，可这样有幸相见还是第一次。我叫真行寺悦子。”悦子寒暄后，接着说道：“和美绪小姐是——”

好子猛地打断了她：“你和美绪是什么关系，我已经从她那儿问过了，了解得很清楚。现在，这些东西都可以先不理会。我只想知道美绪在哪？”

悦子又平静地重复了一遍，我也一点儿都猜不出来她现在会在哪里。然后问道：“美绪小姐完全没有跟府上联系过吗？”

好子严厉地盯着她答道：“要是有联系，我就不会到这种地方来了！”

‘这种地方’——是什么话？悦子强忍住脸上不要表现出不快，她想起了以前美绪和她说过的，‘和我老妈说话时，不能一样一样地跟她生气，不然就没有时间做别的事情了。’

“我接到美绪小姐失踪的电话是在9号，星期四的夜里，到今天已经整整3天了。”悦子抬头看着墙上的挂历；那画面是从高山植物的图片集里挑选出来的，是敏夫最喜欢的东西。即使在他去世之后，她也不想挂上别的挂历，所以特意跑到都心的文具店，最终买到了手。

“想这样跑出去这么长时间，而且一个电话也不给家里打，这种事以前有过吗？”

好子用力地拧灭了烟头后，又焦躁地点燃了另一支。“没有，就算是在外面过夜，第二天总会回家。”

好子说的‘在外过夜’，用美绪的话说是‘消气’，‘要是不时常消消气，我怕真的要喷火’

“没写什么留言吗？”

“没有那种东西。”

“美绪小姐离开家时，带走什么东西没有？比如说，旅行包之类的？”

好子将目光转向别处，被惹气了似的，重重呼出一股鼻息，说道：“我又没看见，那孩子走时。”说完还用好似寻衅吵架的眼神盯着悦子，接着说道：“那孩子就是在家，也不爱和我说话。她在不在家，只能从吃饭时她有没有从楼上下来才能知道。冷不防地就那么从家里溜走，我怎么知道她带了什么！”；好子刻意地用苛刻的腔调说出，是因为这些话的深处蕴含着掺杂不清的辩解。

“这么说来，那就不是9号，而是之前就不见了身影了。”

“最后一次见到她，是在8号的晚饭时。之后，11点左右吧，我喊她洗澡却没人应声，我就到她房间看了一下，那时人已经不见了。”

根据以往的‘经验’，如果8号晚上在外过夜，9号就会回家的——好子也是这么想的，所以当时也没太在意。

可是，到了9号晚上，美绪也没回来。因此，好子给悦子打了电话。因为是快到0点了，所以悦子是被电话吵醒的。

‘快把美绪交出来！’好子从一开始就歇斯底里地喊道。

“这样一来，到今天是第四天了。她去哪儿了呢——”；悦子脑海中浮现了贝原美绪那匀称整洁的容貌；一个多月前，第一次和她见面时，悦子便想这女孩要比在电话里想像得更加漂亮啊。

美绪仅以17岁芳龄，早就跨越了‘大了之后会长成个美人’的阶段，现在已经是个‘成品’美女了。

“其它的，您估计她可能去的地方，问过了吗？除了我家之外。同学或者是男朋友那里。”

“那孩子哪有什么同学，她几乎不去学校。”

“那男朋友呢？”

“反正也都是些小流氓。”

倾吐完这些不成为回答的苦水后，好子又把手伸向了香烟。

“失礼地问您一下，警察那边——？”

好子叼着烟，打火机那在手中，瞪眼问道：“警察？为什么？”

“我以为您申报失踪了呢。”

“有申报失踪的必要吗？美绪自己会回来的啊。”好子的语气就好像是在说，要是报了警，那孩子回来时不是太丢人了吗？

悦子虽然被吓得目瞪口呆，但也理解了她的意思。

这个女人并不是真的担心自己女儿出了什么意外；而只是因为她无法容忍美绪任意离家出走，在自己母亲都不知道的地方生活的行为。一个晚上倒是可以装作看不见，可这已经接连几天了，自然会惹得她发火。

也许，贝原好子是把独占欲和爱子之情搞错了，所以她不能容忍美绪在别处有一个比起母亲来还能推心置腹交谈的好友，这使她怒不可遏，最终把愤怒的矛头指向了无辜的真行寺悦子。

“很抱歉，可您为什么会认为美绪小姐在我这儿呢？”

好子绷着脸一言不发。

“美绪小姐经常在家里说起我吗？”

好子满脸不高兴的说道：“经常说呀。说‘NEVER LAND’的真行寺女士远比你要了解我之类的话。她对着我——她的母亲，连声说‘你’如何如何。”

“因此，您就认为是到我这里来了？”

好子没有回答，表示默认了。

悦子轻叹口气，说道：“在美绪小姐看来，我也只不过是个极为普通的朋友而已。”

好子露出了赞同的表情，然后尖声说道：“可是，你——，美绪来过你家，这没错吧？”

悦子点点头：“只有一次——”

“美绪可是好像特别信任你呀!”

“可即便是这样，外人终归是外人。”悦子直截了当地说道：“美绪小姐身上也有我不能接触的世界，不仅是我，谁都不能接触那个世界。每个普通人不都有这样一个世界吗？我不认为向人表达亲善的方式就是擅自闯入他的那个世界。”

好子一脸的扫兴：“你呀，想要说什么呀？”

“我的意思是，美绪小姐有能够凭她自己的意志去判断，去做的事情；她有属于自己的世界。”

“她明明只是个孩子。”

“孩子也是如此。”悦子探过身，接着说道：“重要的是，要让相互之间的世界有良好的交流，不是吗？只要能做到这一点，我想美绪小姐是个聪明人，就没有必要担心了。”

“可事实上，她已经三四天没回家了呀？你呀，恐怕是因为那是别人家的孩子，才能说出这样不负责任的话吧？”

“所以呀”悦子耐心地解释道：“我要说，现在最需要担心的不是她的态度如何，她的想法怎样；事实上，至今为止，她从来没离开家过这么长时间，是吧？也许是惹上什么麻烦了呢。贝原女士，你应该去报警。还有，不仅仅是我这里——因为您也看到了，她不在我这儿，这已经很清楚了。——您还应该到美绪小姐其他的熟人和朋友那儿去找找看。这样，即便是找到了美绪小姐再把她训斥一顿，也总比根本不去找要好得多吧。”

实际上，悦子对好子到现在还没去报警，甚至都没想过报警的无作为感到十分惊异。

可好子这边的表情像是在听外语一样。她似乎从未想到过，即使美绪自己什么都没做，从外部来的灾难或事件也可能会突然降临在她身上。

过了一会儿，好子突然打开手提包，从里面取出来一册大记事本。

“这是那孩子的日记。”

悦子皱着眉问道：“在她的房间里找到的？”

“我想知道出她的去向，就在房间里查找通讯簿之类的东西，结果发现了这个。”

原来是这样，要不然她也没法把电话打到悦子的家里，可对于这件事，好子一点儿都没有表露出歉意，这令悦子极为反感。

“不知为什么，上面写的尽是些让人看不懂的东西。”

“您看过了？”

美绪的日记本是那种带着玩具一样锁头的，封面绘有华丽的图案，上面还写着金色的‘DIARY’字样。现在，那个锁头已经被破坏了。

“用改锥撬开的。”好子淡然地说道，“看一下吧，也许你还能看懂些。”

悦子没能立即动手翻阅。她认为随意地查看日记内容，就是背叛美绪对自己的信任。

“读读看嘛。”好子催促道：“我这个作母亲的同意你看。你不是也说过，也许现在的情况是十万火急嘛。”

悦子拒绝接受‘被同意’。她决心再次见到美绪时向她道歉，于是她翻开了日记。

她这也是第一次看到美绪的手写文字，上面写的不是流行的圆体字，而是一手稍稍向右下倾斜，稳固扎实的漂亮字体。

日记的形式是一页写上一天的事，有很多空白。美绪好像是把日记当成记录来用了，‘PM 8 阁楼’或是‘MYCITY购物’之类的笔记体记述占了大半。

悦子翻了一下页面，日记写到八月七日为止，之后都是空白。

7日的记述，只有一行。

‘明日，到LEVEL 7，不能回来？’

‘不能回来？’——悦子反复默读着这几个字。实际上美绪没有回来，日记至此中断了。

这样看，美绪好像是在一定程度上预料到了自己不能回来后，离开了家的。

悦子抬起眼，看到好子一边吸烟，一边死死地盯着自己。

“七日的这个，什么意思？”好子问道。

“我也不明白啊。”

翻回到前面，7月20日那页也有‘LEVEL’字样。

‘LEVEL 3 中途放弃 懊悔’

接着向前翻，悦子细心地挑拣着字句，发现‘LEVEL’这个词的首次出现好像是在7月14日。

‘第一次见到LEVEL 1 真行寺女士（心的图案）’

悦子把那句话反复读了两遍。

‘LEVEL’一词就够奇怪的了，后面的‘真行寺女士’更令人费解。

“请稍等。”悦子向好子道声失礼，离开座位，去拿放在厨房抽屉里的记账薄。虽然只是个简单的笔记本，可在记账的同时，悦子也把它当成日记来看，如同宝贝一样珍藏着。

翻开一看，悦子初次和美绪相见，邀请她到家中来，是在7月10日。

再看美绪的日记。她也在7月10日那页写着‘和真行寺女士会面！’

又看了一下8月7日的日记之后，悦子阖上了美绪的日记，说道：“就要离开家的时候，她对着个LEVEL 7好像很担心啊，可它是什么呢？”

好子耸肩冷淡地说道：“连你都不知道的东西，我怎么会知道？”

悦子听了忍不住发火：“贝原女士，您为了自己的女儿，和我这样一个陌生人对立，根本没有任何意义；因为美绪小姐的母亲，只是您一个人，贝原女士！”

像她这样，总是严密地监视着美绪的周围，还想控制她的一切，不这样做她就浑身不自在——这么做是母亲的权利；如此持续的高压态度，是导致她们母女矛盾冲突的最大原因。

悦子把日记还给好子，果断地对她说道：“拿上这个，先去报警。女孩子四天没回家，这可绝不是开玩笑的事，警察那边会严肃对待的。还有，再逐个调查一下她的朋友，怎么样？”

好子一副不满的样子。不是她不想听从悦子的劝告，只不过是厌烦被别人指使而已。

“我也会尽力留意的，在自己知道的范围找找看。作为她的朋友，我也很担心。”悦子说完，便站起身来，以表示此次谈话已经结束了。