主题：揭密西部科学城：绵阳（之一）。 -- 桃源客

电磁分离厂（Y-12）需要无数巨大的磁铁，如何获得磁铁所需的铜成了工厂起步时碰到的最大的难题。如果这些磁铁全部使用铜线圈，那么Y-12工厂需要消耗大量的铜。1942年美国全年铜产量约为300万吨，但是其中绝大部分用于生产炮弹、子弹供应一线战场（海军舰艇、航空兵等，打完仗后落在甲板上机舱里的弹壳都要回收再用。另外，比如二战期间美国军方采购了ZIPPO的所有打火机产品，由于战时黄铜短缺，那时的ZIPPO是用低级刚材制成。）实在遍寻无获，最后格罗夫斯想到了美国财政部的白银。

据说，当时的对话是这样的：

“需要多少银子呀？”财政部大爷问道。

“要6,000吨吧”，格罗夫斯的助手尼寇斯上校回答。

财神一听就懵了，半响才回过神来，“上校，银子的计量单位是盎司，不用吨！！！”

经过一系列协商，美国财政部同意提供总计1.47万吨银币和银锭（美元银元券纸币的准备金）。条件是在战争结束后6个月之内归还同等数目的白银。这些银币和银锭从西点银库中提出来，在严密的保护下运到美国金属精炼公司铸造为短银条，道奇铜制品公司把这些银条做成导流带、磁铁线圈以及类似的各种部件，最后交给阿利斯-查尔默斯公司制造电磁铁。。。

为了保护好这些银子，不得不制定严格的规定，在每道工序与运输过程中，层层保护，精确记帐和交接。由于保卫工作严密，整个过程（包括后来的生产过程）中没有发生过一起失窃案，白银最后只损失了0.035%，原因是铸造、加工和使用中正常的损耗。

气态扩散还需要用足够的镍来电喷管道。当时镍同样短缺，最后一位电喷技工巴特解决了这一问题，使镍的用量减少了98%。