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主题:“战隼之父”谈“战隼”(一)——引子 -- silencsrv

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家园 “战隼之父”谈“战隼”(七)——用理念征服人

问:其他公司如何看待线传操纵系统?

答:当时麦道公司和空军、喷气动力实验室签署了合同——共同测试线传操纵系统、放宽安定度设计还有为F-4战斗机研制的高过载座舱技术。从技术角度说他们的研究成果很不错,但对于如何运用这些新技术,这些公司的理念没有跟上。

就在我们赢得了F-16战斗机的全尺寸研制合同后不久,我接到了美国航空航天学会下属St. Louis分会的邀请去发表一次演讲。接到邀请后我最初的反应是:你肯定在开玩笑吧!你想让我落入虎口么?当时不但麦道的人到处大作广告宣传自己的战斗机设计理念,而且世面上流传的都是关于轻型战斗机的负面消息。所以我立即回答:谢谢,不用了。

但15分钟后,我接到Dave Lewis——当时通用动力公司总裁的电话。他说:Harry,我听说你有个机会能在那些麦道的家伙面前发表一次关于F-16战斗机的演讲。太棒了!我要你给他们点苦头尝尝,到时候我也会去,我想亲眼看看你这么做。

于是我又接通了和AIAA的电话,告诉他们我改主意了。这场演讲或许会很有趣,可我当时并不这么想。但不管怎么说,作为个人,我多少也会受到公司间“政治斗争”的影响。

演讲前几天,会议主席告诉我他们已经卖了很多门票,比以往历次演讲卖得多得多,甚至比宇航员的演讲会还要多。他还告诉我光麦道公司就来了一百多人。你能想象我听到这个消息心里会怎么想。

于是到时候我进行了一次演讲。经过差不多一个小时的问答环节后,会议主席中途停顿了一下让那些想离开的人赶紧离开。两个小时后,宾馆经理赶来要求我们赶快结束以便服务员收拾会议室。到次日凌晨2点30分,整场会议终于结束了,当时还剩下我还有15位麦道的同行留在咖啡吧里。他们都是负责研究线传操纵系统、放宽安定度设计、高过载座舱项目的工程师,所有这些项目都是为了改进F-4战斗机而准备的。

后来麦道研制了F-15“鹰”战斗机——当时号称世界上最先进的空优战斗机,但上述新技术却都没有运用上去。这大概是为何那么多麦道的工程师对我们的F-16战斗机显露出比对他们自己的F-15战斗机浓厚得多的兴趣的原因,因为他们看到他们自己的研究成果被很好地运用到F-16战斗机的设计中去了。

问:他们为什么不肯运用这些新技术?

答:因为F-15战斗机的地位太重要了。作为一种空优战斗机,它不但价格昂贵,而且空军已经为它签署了一份持续25年的生产合同,而整个研制周期却只有5年,因此研发方不想冒任何技术上的风险。

作为当时战斗机领域的大哥大,麦道无疑拥有非常丰富的经验和强大的技术实力,更重要的在于它在空军中拥有的良好口碑,这都是靠F-4和F-15积累来的。但在轻型战斗机方面,麦道却重视不足。设计思路偏保守,技术探索方向有偏差,导致在后来的ATF和JSF竞争中输给了洛马,最后不得不被波音合并。而通用还有后来的洛马靠F-16一炮打响,又在后面的ATF和JSF竞争中大获全胜,一举取代麦道成为大哥大。图为YF-16战斗机的座舱,看得出座椅前沿很高,有明显后倾

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F-16 Block60战机的玻璃座舱,可以和早期F-16座舱对比一下

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F-16后期型上战斗机飞行员使用的头盔瞄准具

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