主题：民主和集权问题 -- 慧诚

　　马嘎尔尼1793年见乾隆，和我们国家上至朝廷下至黎民对新事物的麻木不仁相比，马嘎尔尼使团却在北京、天津、东南沿海做了大量的调查，甚至包括我国的民歌和植物种类。对中国沿海的军事力量很了解，当时的炮台他们都看过，认为中国军队的实力是不堪一击的。 　　在详细而深入了解中国之后，马嘎尔尼这趟“失败”的中国之行，让他对中国有了一番经典的判断和论述： “中华帝国只是一艘破旧不堪的旧船，只是幸运地有了几位谨慎的船长才使它在近150年期间没有沉没。它那巨大的躯壳使周围的邻国见了害怕。假如来了个无能之辈掌舵，那船上的纪律与安全就都完了。”他断言，船“将不会立刻沉没。它将像一个残骸那样到处漂流，然后在岸上撞得粉碎”，“它将永远不能修复”。但是马嘎尔尼不主张对中国发动战争，认为那样将会影响英国的商贸收入。他预言，如果中英发生冲突，中国的西藏将出现麻烦，台湾与朝鲜将脱离中国政府，俄国也会出兵侵占中国领土，中国国内将会发生暴乱。 　　从那时起，我们的国家已经开始逐渐远离“世界文明”，中华民族从世界的一等公民开始暂时滑向二等公民。也开始了中国近现代化的历程，扭转了下滑的不利方向。