主题：Syd Dernley：一位绞刑师的自白 -- 万年看客

之后不久我就结婚了。我这场恋爱谈得可圈可点，因为我基本只上夜班。而女方则为自己的父母上白班工作——她的父母是伍德豪斯地区最大一家报社的主事人——晚上则去本地的提弗里电影院工作。我们两个的结识说是奇迹也不算过分。

乔伊丝是个身材娇小的姑娘，一头黑发，脸颊红润。我认为她美得令人窒息，尽管我花了很久才采取确实行动。我以前从没和女孩子约会过，也不会哄女孩子开心。但是不知道怎么的我们在早上见面的时候就开始相互微笑了，她去送报纸而我则从矿上回家。

有一天早上她对我说：“祝我万事如意吧，今天是我的生日。”

“祝你万事如意。”我说。“还有你最好也祝我万事如意，今天也是我的生日！”

“我才不信呢！”她叫道。“你多大了？”

“正好二十岁。”

“你涮我呢！”她笑了出来。“我也是二十岁！”

想说服她很费劲，但是我们的确生在同一天。更重要地是这件事打破了我们之间的隔阂，很快我就把她约了出去。

1943年10月27日我们在曼斯菲尔德伍德豪斯的圣埃德蒙教堂成婚。就像绝大多数战争期间的婚礼一样，我们的婚礼规模很小，只请了关系最近的亲属。当时的时尚以及形势必要性都不容许大操大办，乔伊丝的父亲也是个很实际的人。十来位宾客被他请回店里一人吃了一个三明治，他们还没吃完店铺就又开门了，总共关门的时间只有一小时。

我们在斯卡巴勒度过了蜜月，回来以后又和我父母一起住了五个月。然后矿上以六先令一周的价钱租给我们一间小屋。我们有免费的煤可用，矿上的电价也很低，因此我们过得很舒适。时间匆匆过去。战争结束了，我也终于不用每天值夜班了，生活开始走上安宁的正轨。于是我又想起了我长久以来的理想——成为一名绞刑师。

一段时间以来我都没有为这一想法采取任何行动，而再次开始偷猎带来的刺激与兴奋也使我十分满足。我找了一个新搭档，这回情况和以前有了一些不同。我和德里克的胃口都不大，偶尔打一两只野鸡解解馋就够了。但是我的这位新搭档却把偷猎当成了买卖。他手里有好几位客户需要他供货。

洛菲在战争期间加入过SAS，参与过偷袭希腊的行动，他是一个无所畏惧的坏蛋。他曾经因为偷猎而被判有罪，不得持有火器，这也是他之所以需要我的原因。

战争结束后森林里到处都是猎物，要不是洛菲对于危险与刺激有着近乎自杀式的迷恋，偷猎活动原本可以十分简单。有一个典型例子可以很好地说明他有多疯狂。有一个下午我们在维尔贝克庄园干活，收获颇丰，打到了大约十只鸟。但是这样并不能使他满意。回来的路上我们从维尔贝克教堂正门驶过，我简直吓坏了，这家伙居然向里面的人挥手致意！

我很快就意识到不管你有多喜欢洛菲这样的家伙，都绝对不能信任他。就连他的客户都时常会着了他的道。有一回在圣诞节前不久，我们在克朗波庄园碰到一只受伤的天鹅。这只可怜的大鸟冲进了电线里面，很显然十分痛苦。

“我来给它一个痛快吧。”我对洛菲说，然后就把这只天鹅解决了。

他走过来仔细看了一下，然后就令我十分讶异地将死天鹅扔到了车上。

“你想什么呢？！”我脱口而出地问道。

他挤了挤眼，“不关你的事，反正你也不要。”

我肯定用不着一只死天鹅。当天下午我把他送回家之后就再没想过这件事。直到圣诞节过后好几周，我们两个去格莱普威尔的扬.维内什酒馆喝酒。酒馆老板是洛菲的客户之一。我们进门的时候他总是十分欢迎。

我一杯啤酒喝了一半的时候洛菲扭过头来对我咧嘴一笑，“你还记得那只天鹅吗？”

我点了点头。

“我跟没跟你说过我把它给卖了？”他问道，显然十分清楚自己从来都没说过。

“这你也能卖？”我叫道。“谁会要一只死天鹅？”

“卖了三十先令……我跟买家说这是家鹅。”他说道。

我当时就笑喷了。这家伙还真有一手。半天我才顺过气来问道：“谁这么傻缺？”

洛菲一边笑一边冲着吧台对面正在倒啤酒的老板点了点头。“就是他！”

几分钟之后老板过来和我们聊了一会天。洛菲绷着一张毫无表情的脸随便问道，“哦对了，我给你搞来的那只鹅味道怎么样？”

“倒是不错。”老板回答道。“就是有点鱼腥味。”

“鱼腥味！”洛菲一本正经地诧异道，“怎么搞的！”

“是有点怪。”老板承认道，“不过还算好吃。”

我死盯住自己的啤酒杯，拼尽全力屏住呼吸才憋着没笑出来。直到今天我都不清楚自己当时怎么就能板住面孔。总之我离开那家酒馆时的畅快心情实在难以形容。

不过到了后来，尽管洛菲疯狂依旧，偷猎活动所带来的兴奋还是逐渐消失了。于是我终于决定开始为了自己的理想而努力。

这时我的犯罪与死刑书籍收藏已经有了相当的规模。我经常去逛拍卖会并且把整卷的书连箱子一起抱回家。我还在购物杂志上打了广告，这使我联系上了布拉福德的某人，此人掌握着大量关于十九世纪晚期出身约克郡的行刑人詹姆斯.贝瑞的资料。我还买到了贝瑞的自传以及若干份连载过贝瑞生平的约克郡报纸。

贝瑞的故事令我打定了成为绞刑师的主意。倒不是说我想杀人，真正吸引我的是四处旅游、亲眼得见凶恶重犯与警界名人的工作便利。这份工作将会令我走进一直以来只能通过阅读来了解的世界。