主题：“诗文独立古今间”的狂士金堡 -- 古城老农

明农业税始终是明朝财政支柱，商业税长时间可以忽略不计。由于士大夫和明宗室长时间持续土地兼并，至明朝中期，大地主阶级掌握的土地已经相当惊人。嘉靖时期首辅徐阶就是松江府大地主，拥有土地二十多万亩。而明朝士绅不纳粮，大地主阶级通常都是士绅阶层，他们不用交农业税。他们还想方设法瞒报，少报以逃避缴税。与之对应的国家税收也相应骤减，而国家开支并不见少，财政走向破产的趋势也就很明显。

明朝东南地区地主阶层有长期资助有希望考中的贫家子弟的传统，这些人子弟考中多数人都会回报自己恩主。而朝廷重臣中广置田庄的也不在少数。这就导致了任何有关丈量土地，增加税收的办法都被称为‘扰民，与民争利’，受到朝臣，士大夫的猛烈攻击。即使是张居正这样的名臣也难免人亡政息的命运。

明朝另外一个可以开源的税种是商业税，但这只是理论上的可能。明朝对外贸易茶叶，丝绸生产也掌握在大地主手中。这些人与大海商，海盗联合（有些自身就是大海商），长期参与合法或走私贸易，获得巨额利润。而明朝商业税只是洪武定下的三十税一，有提议增加商税的同样也逃不掉‘与民争利’的恶名。更何况大商人大宗货物交易根本不会上报，同样一两商税也不交。明朝尽管名义上禁海时间很长，但大明海疆上仍然非常热闹。只不过这贸易中流入中国的大量白银只有极少数进了大明国库。万历费尽心机，背上贪财，扰民的恶名，明朝商业税也只占总财政收入十分之一。这个大地主，大商人，官僚，士子的联合集团基本在明朝中后期政治中始终起着举足轻重的作用。东林党不过是他们支持的一个政治集团。

这样一个附在大明身上吸血的集团最终导致中央财政破产。明末朝廷内无钱赈济灾民，还要雪上加霜：崇祯裁掉驿站节省30万两白银，直接导致失业的驿卒李自成造反。对外没钱发给关外抵抗后金的部队，闹饷事件此起彼伏。最终内忧外患导致国家的垮台，这个集团也终于淹没在乱世之中。