主题：茗谈120：“百舸舰” -- 本嘉明

（一）

在公元1900年之前，人类就发明了充氢气的飞艇。

但早期飞艇有一个难题没解决，就是飞艇一升空，高度越高，外界大气压越低，就要通过阀门放掉一些气囊里的氢气，以免气囊膨胀爆裂。但气放掉之后，就再也无法升高了。

法国的查理教授和罗伯特兄弟于1874年制成了一种装有空气房的氢气球，解决了问题。这种气球，外面是一个大的丝质胶囊，里面有一个小气囊，小气囊上有一个气体阀门。外囊充氢气，内囊用来充空气。这个小气囊就叫“空气房”。气球在升空之前，先将“空气房”充进空气。当气球升到一定高度后，就将“空气房”打开，放出一部分空气。外囊膨胀后，“空气房”就因受挤压而缩小，使外囊膨胀的压力有所减小，以保证气囊不致胀破。这一发明，解决了气球升空的一大难题，是飞艇发展史上的重大突破。此后，“空气房”很快便在所有飞艇上使用了，并一直使用至今。

1910年6月22日，第一艘齐柏林硬式飞艇正式从德国法兰克福飞往杜赛尔多夫，建立了第一条定期空中航线。担任首航运输任务的是“Lz--7”号飞艇，它一次可载24名旅客，有12名乘务员，飞行速度为每小时69--77公里。

“飞艇之父”齐柏林逝世后，公司接班人艾肯纳博士提出了一个大胆的计划：建造环球飞艇，开辟欧美长途客运。艾肯纳设计的环球飞艇确实很大，飞艇长237米，最大直径30.5米，可充10.47万立方米的氢气，本身重量为118吨，载重53吨，用5台柴油发动机作动力，最大速度每小时193公里，于1927年7月建成。为纪念齐柏林，特地将这艘飞艇命名为“格拉夫齐柏林”号，由他的女儿主持了建成典礼。

1929年8月8日，“格拉夫齐柏林”号飞艇开始了一次伟大的环球飞行，从美国的新泽西州出发，经过德国、苏联、中国、日本，于8月26日回到洛杉矶市。整个航程历时21天7小时34分。

齐柏林号飞艇环球飞行的成功大大促进了商用飞艇的发展。据统计，在20世纪20至30年代，美国建造了86艘，英国建造了72艘，德国建造了188艘，法国建造了100艘，意大利建造了38艘，苏联建造了24艘，日本也建造了12艘。这是飞艇的鼎盛时期，所以人们把这期间称作飞艇的“黄金时代”。

1929年德国制成的大型飞艇“兴登堡号”，长245米，直径超过41米，总重206吨，曾10次往返飞行于美国和德国之间，共运送旅客1000多人。英国和法国也先后参照齐伯林式飞艇制造了本国的大型飞艇R─100号和阿克隆号。这时的飞艇大都使用氢气作为浮升气体，易燃易爆，很不安全。1937年， “兴登堡”号在美国新泽西着陆时因静电火花引起氢气爆炸，35人遇难。

1920年代，美国海军曾将飞艇用作“飞行的航空母舰”。在两面夹洋的有利位置下，飞艇编队能够迅速跨越海洋，运送战斗机编队去打击敌人。这是一个很有争议的理念，海军建造了USS Akron和USS Macon去验证这一理念。这两个巨无霸飞艇在其内部载有四架战斗机，并在所谓的“着陆钩”挂有第五架。

1942至1944年间，美海军在“军用飞艇机组训练项目”中大约有1400名飞艇驾驶员和3000名辅助机组人员受训，并且飞艇军事人员由430名增加到12400名。美国飞艇是由位于俄亥俄州阿克伦市的固特异（Goodyear）橡胶制品公司下属的工厂生产。从1942直至1945年，该公司为美国海军供应了154架飞艇。

这些飞艇的主要任务是在美国沿海巡逻和护航。它们也用作护航指挥中心（指挥船只的运动），并且还在进行海上搜索救援任务时使用；还有空中摄影和侦察、海上布雷和排雷、伞兵运输和部署、货物和人员运输。它们在执行任务时，在所有美国空中部队中拥有最高的出勤率，达到了87％。

在战争期间美军有532艘舰只被潜艇击沉。然而，约89,000航次（有飞艇护航的舰只）没有一艘被击沉。飞艇使用深水炸弹与潜艇作战，偶尔也使用其他机载武器。它们能够追逐速度较慢的潜艇并进行轰炸直至将潜艇炸毁。另外处在水下的潜艇没有办法发现飞艇的接近。

战争期间只有一架飞艇被德国潜艇击落。1943年7月18日至19日夜间，一架K级飞艇K-74正在佛罗里达的海岸线巡逻，使用雷达发现了漂浮在海面上的一艘德国潜艇。K-74号飞艇实施攻击行动，但德国潜艇率先开火。当飞过潜艇时，K-74上的深水炸弹因故障没有投下，而为了精确投弹而过于低飞，使飞艇自己受到了敌火力的严重损坏，气囊破损失压，失去了一台发动机，最后在水上着陆，没有人员丧生。

尽管同飞机相比，飞艇的起始造价高昂，体积大而笨，操纵不便，速度较慢（但仍比船快），易受风力影响；但飞艇也有其突出的优点，如垂直起降，留空时间长，可长时间悬停或缓慢行进，且不因此消耗燃料，噪音小，污染小，经济性好，而且随着飞艇广泛使用了氦气填充，安全性也大大改善。根据计算，用飞艇运送一吨货物的费用，要比固定翼飞机少68%，比直升机少94%，比火车少一半。这使得美国的军方和民间在今天又掀起了开发新一代飞艇的热潮。

2012年8月8日星期二，美国陆军新一代长航时多情报载具（LEMV）成功完成了首飞。

此前不久，2011年7月，洛克希德-马丁公司为美国陆军承建的HALE-D飞艇，在花掉了1.5亿美元后，首飞不足3小时就坠毁在森林里。

民用试验飞艇Dragon Dream则进展顺利，该艇长70米，总重14.5吨，硬质艇身。它的特色，是氦气只提供了全艇浮力的2/3，另1/3靠飞行时机翼和艇身气动外形所产生的升力。

（二）

在飞艇的研制，生产领域，也有中国公司的身影，比如上海达天公司，临沂猎鹰飞艇科技有限公司等。达天已经能生产40米长的无人软质飞艇。

我的建议，是举国家之力，合作研发一款大型无人长航时飞艇，我们就叫“红蜂”吧。

俄罗斯的浮空雷达所用的Au-21飞艇，其实是固定的高空气球，因此形状粗短，美国“截人司”的飞艇也一样。“红蜂”兼顾到“固定浮空”和“飞行巡逻”，因此艇身扁平，有短翼和电力驱动的螺旋桨，机身总体积比Au-21略大，减去动力部分的重量，最大净载荷2.5吨。

“红蜂”与Dragon Dream一样，也是硬质艇，有龙骨。动力部分类似于“混动汽车”，由一台柴油发电机发电，供螺旋桨转动，推动飞艇自主飞行。

“红蜂”最大的特色，在于可以任意更换“蜂巢”（母船）。“红蜂”飞到哪条军舰的上空，垂下缆索，舰上人员捞起缆索后，像电源插头一样插入舰上的接口，既固定了飞艇，也开始为飞艇供电（此时飞艇上的发电机停转，节省柴油），飞艇上的雷达等器件开始工作。这里干完了，飞艇收起缆索，又飞往下一个“蜂巢”。这样，多数军舰只要有接口就行，少数军舰才配备可以接收飞艇的系留塔。

“红蜂”上搭载的，可以是大功率搜索雷达，也可以是小型雷达+导弹，2.5吨的载荷，比对海攻击战斗机差不到哪里去。

“红蜂”第二个特色，是可以多艇对接，形成15吨左右的载荷，携带一枚DF-21或DF-26中程导弹，在内陆高空战备值班。

“红蜂”第三个特色，是用旧了也不浪费，修补后,艇身涂一层纳米加强涂料，然后飞到近地轨道，积少成多，组接成“中转空间站”，小型无人航天机由大型运输机带到空中，航天机起飞，到达“中转空间站”补充燃料，再向月球或“天宫”飞去。