主题：Taylor Branch：劈波蹈海——MLK三部曲之一 -- 万年看客

不久之后，金飞到纽约庆祝《迈向自由》（Stride Toward Freedom）一书的出版。这段搜肠刮肚的码字苦旅终于结束了。他将亲笔签名的书赠送给了艾森豪威尔总统、尼克松副总统、首席大法官沃伦、前总统杜鲁门以及雷茵霍尔德.尼布尔，还委托斯坦利.利维森将新书赠送其他好几位各界著名人士以示敬意——包括批评家德怀特.麦克唐纳、劳工领袖乔治.米尼、第一位成功进入国会的女性民主党党员海伦.道格拉斯，还有河滨教堂名誉牧师哈利.爱默生.福斯迪克。此外来路各异的布道人、国会议员以及新近成立的民权委员会成员也都收到了赠书。哈里斯.沃福德读完赠书当天刚好看到金在蒙哥马利遭遇警方暴力的新闻照片。他随即给利维森写信，认为种族隔离主义者的暴力行径很可能炒热这本在沃福德看来过于平淡的书，使其成为热门畅销作品。

9月17日，金在纽约进行了新书推广活动。他受邀成为了戴夫.加罗韦的《今日秀》现场直播节目的嘉宾。那一周周末他又在哈莱姆的布隆斯腾百货公司进行了现场签售。布隆斯腾百货公司平时并不卖书，因此这次签售活动可谓不同寻常。商场在鞋品部的后侧放置了一张桌子以供金签字。纽约市的民权活动领袖们络绎不绝地涌向了这个略显简陋的场所。这些访客们以黑人与犹太人为主，几乎所有人都穿戴着最精神的衣帽，佩戴着最漂亮的饰品。金的出版商聘请了一位摄影师，他先拍了一张协进会主席亚瑟.斯平加恩与金并肩而立的照片，随后又指挥其他人排队站好，打算拍一张合影。熙熙攘攘的活动现场大约有五十多人，一名挂着廉价耳环、戴着亮片眼镜、披着蓝色雨衣的女子就在此时从人群当中走了出来。

“你就是马丁.路德.金？”她问道。

“没错，就是我。”金爽快地答道，仿佛在问候粉丝一样。

说时迟那时快，这名女子突然从雨衣下面探出手来向前一挥，登时闪过了一道寒光。金本能地猛然往上一抬胳膊，锋利的刀刃划破了他的左手，然后又深深插进了他的胸口。这名刺客正想要拔出刀来再捅一下，一位站在金身边的女性眼疾手快地击中了刺客的手，致使她松开了刀柄。袭击者根本没有逃离现场的打算，她只是后退了几步并且大叫道：“六年了！我想干掉他已经想了六年了！今天总算让我得手了！”

这一声凄厉的尖叫打破了刹那间的愕然与死寂，现场立刻乱成了一锅粥。好几个人七手八脚地试图制服这名女子，他们发出的响动又被此起彼伏的“抓住她！”与“怎么回事？”盖了过去。这名女子则不停地用刺耳的脏话咒骂金与协进会。角鹿社的长女主君内蒂.卡特.杰克逊（Nettie Carter Jackson）是本次签售活动的赞助人之一。她冲着那些心思全在金身上的人们厉声呵斥道：“谁都不准动那把刀！”刀刃插进了金的领带打结左下方几英寸的胸口处，只有刀柄还露在外面。金靠坐在椅子上，“我没事，”他面无表情地说道，“我很好。一切都会过去的。”杰克逊让他赶紧闭嘴，现在他绝对不能说话。商场保安把袭击者推搡到外面交给了警方，然后尖叫声与呐喊声全都平息了下来。杰克逊为金擦拭了左手伤口的出血。旁观者们什么忙也帮不上，只能心有余悸地盯着她的一举一动。

四十五分钟之后，警探们押解着袭击者走进了哈莱姆医院的急诊室。此时金正躺在轮床上等待救治，刀片依然插在胸前。经警方查明，袭击者名叫伊佐拉.维尔.库里（Izola Ware Curry），时年四十二岁，家住在佐治亚州一个名为阿德里安的小镇。警方担心金可能死于刀伤，因此想要让他尽快辨识凶手身份并做完笔录。他们成功地说服了高度紧张的医生们，然后谨慎地把这名女性带到了金能看到的地方。金还没开口，库里就先哭叫了起来：“就是他！我非要把他报告给我的律师不可！”她傲慢地挺立在众人面前，骄傲得像个女王。这一番举止加剧了警探们的另一项担心——这次的犯人恐怕不会遭受刑事处罚，而是会被精神病院接管。库里语无伦次地叫嚷着自己遭受了多么可怕的迫害与折磨，她之所以痛恨金则是因为金削弱了她的罗马天主教信仰。就算她真是疯子，她也是一个极度危险的武疯子。一名女警还在库里的上衣口袋里面发现了一把上满膛的意大利全自动手枪。尽管金越来越虚弱，但却仍然保持着冷静且清醒的头脑。他确认了库里就是行凶者，然后她就被推出了病房。

又过了一个小时，刚刚在连任选战当中输给纳尔逊.洛克菲勒的现任纽约州州长埃弗里尔.哈里曼（Averell Harriman）也赶到了哈莱姆医院。此时金仍然还在等待救治。哈里曼轻拍受害者的手表示慰问，金则勇敢地向他保证一切都会好的。哈里曼从院方了解到，医生们之所以迟迟不肯施救，是因为X光照片显示刀片刚好卡在了心脏与肺脏之间的凶险位置。医院正在组织一队外科医生准备移除刀片。哈里曼州长在走廊里一直等了四个多小时，直到医生走出手术室告诉他，他们刚刚成功完成了一场极其精细的外科手术。医生们不得不切除金的两根肋骨和部分胸骨才得以安全拔出贴在主动脉边上的刀片。后来一名外科医生告诉金，当时哪怕他打个喷嚏都会让刀锋割破主动脉，那样的话他必死无疑。

公诉方安排了一场不同寻常的周日传讯来审问伊佐拉.库里。治安官文森特.劳叙述案情时她一直挑衅地站着，直到劳说她被指控用一把刀刺伤了金。“不对！”她尖声打断了劳的叙述，“那是一把开信刀。”侦探支持了库里的纠正。城市持刀伤人案件的最常见凶器就是厨房刀具，但是本案的凶器却别具一格，是一把细长的日本款式削笔刀，刀身呈现出柔和的曲线，刀柄还镶嵌着象牙。就像意大利全自动手枪一样，这把刀也是一件时髦值颇高的武器。作为一名未能得手的刺客，库里有着昂贵的外国口味，这一点却与她的现实身份极不协调——她是一名四处打零工的黑人女佣，自从多年前家庭破裂婚姻失败之后就一直独自漂泊在外。很快治安官又重新开始他的叙述，但库里再次打断了他并且宣布她要谴责金“整天与共产主义者混在一起”，还补充说她已经“把情况报告给了联邦调查局，他们已经开始调查了。”这些言论把她送进了贝列佛医院，在那里她被诊断为偏执型精神分裂症。法官下令麦迪亚湾州立医院将她当成犯罪精神病人进行无限期收容。库里从此永久离开了公众视野，只留下了一场神秘难解的恐怖行为。