主题：Andrew Marr：当代英国的诞生 -- 万年看客

不仅只有哈利法克斯一个人转换了立场。随着人们逐渐意识到希特勒在捷克问题上的背信弃义，全国的情绪似乎都发生了转变。张伯伦第二次前往海斯顿机场的时候已经可以在一片欢呼的背景当中听见几声嘘声了。一方面备战工作让全国各地的人们都忍不住打了个寒颤。人们开始挖掘战壕与掩体，三千万个毒气面具被发放了下去（儿童与婴儿并没能获得相应的保护），政府还提供了保护自家住宅免遭轰炸的业余建议。另一方面，张伯伦的外交似乎不仅没能避免战争，而且开战的前提还令英国人颜面尽失。1938年的英国尚未做好战争准备。飓风战斗机的数量仅仅只有五个中队，高射炮与防空气球的数量更是少得可怜。人们都觉得这种程度的备战实在有些不太现实，张伯伦正是抓住了这一点大做文章，他在广播当中宣称：“就因为两个我们知之甚少的民族在遥远的国家发生了口角，我们这边就要挖掘战壕并且佩戴防毒面具，这样做实在太可怕了，简直是异想天开。”这句话之所以被人们牢记至今，是因为无论处于有心还是无意，这句话都体现了相当尴尬且急于自我洗白的心态，完美概括了张伯伦的政策。

今天的史学家们认为，假如希特勒一意孤行入侵捷克，那么怀有异议的德国政客与军官们很可能发动政变将他搞下台。讽刺的是，最后时刻的外交斡旋很可能保住了他的权力。底气不足的希特勒并没有直接入侵捷克，而是邀请张伯伦、墨索里尼以及法国领导人爱德华.达拉第在慕尼黑举行了一场四方会谈。张伯伦得到这条消息的时候正在接受下院质询，质询会临近尾声的时候有人送来一张便条，他大声读出了便条上的内容。很多议员都觉得上帝显灵了。张伯伦将这次峰会称作“在走投无路的悬崖边上朝向最后一丛野草的最后一抓。”峰会的结果对于捷克很不利，尽管德国人意欲强占的土地面积稍微小了一点，时间表也略微宽松了一点。张伯伦很清楚仅仅将这点成果带回英国还不够。于是他印制了一张简短却充满车轱辘话的非正式文件，并且说服希特勒与自己一起在文件上联合签字。这份文件提到了英德关系的重要性，认为两国早先签署的海军协议“象征着两国人民绝不愿再次刀兵相向的意愿……无论应对任何其他问题都应当采取协商手段。”这番话很难算得上激动人心，但是当张伯伦回到海斯顿机场向站在雨中恭候多时的人群发言时，他依旧挥舞着自己这张便条并且读出了上面的内容，然后才乘车回到伦敦市区。国王在白金汉宫向他当面致谢，两人一起来到凉台上向窗外人群挥手致意。回到唐宁街上，张伯伦又遇到了第三批欢迎人群。在唐宁街十号的窗口探身出去的张伯伦变得飘飘然起来。他将自己受到的欢迎与当年迪斯累利从柏林议会回国之后受到的迎接相提并论，向人们宣称这是英国首相第二次“满怀荣誉地从德国带回和平。我相信这是我们这个时代的和平。”考虑到当时的实际情况，这番话可谓极其愚蠢，而且张伯伦本人也很快意识到了这一点，可惜已经太迟了。但是我们不应该忘记，绥靖的参与者不仅包括站在凉台上往下发言的人们，也包括站在地面上向上观望的人们。

不久之后全国各大报纸以及主流民意都调转立场站到了丘吉尔那一边。在最终宣战前夕，也就是在希特勒入侵波兰之后，海军部与陆军部当中要求他回归政府的呼声越来越高。张伯伦对此嗤之以鼻，因为将一个自我意识这么强烈的家伙放在自己身边太麻烦了。于是呼声越发高涨，许多不久前还讥讽过丘吉尔的人们也更改了口风。从英共主办的《工人日报》、《曼城卫报》与《新编年报》到右派的《每日邮报》与《每日电讯报》全都呼吁丘吉尔尽快回归权力高层。希特勒内阁的一名成员私下里承认，从英国人的角度来看很应该让丘吉尔尽快掌权，因为他是希特勒唯一害怕的英国人。著名将领经常来到丘吉尔家做客。比根希尔的负责人邀请他视察了战斗机演习。此外他还拐弯抹角地听说了最新式核武器正在研发当中的消息。尽管依然在野，但是此时的丘吉尔已经隐隐成为了英国人心目中当之无愧的战争领袖。然而张伯伦依然拒绝低头。在下院私人休息室里他与丘吉尔吵得不可开交。伦敦街头突然出现了匿名海报——背后金主是一家名为比伯先生的广告公司——上面赫然写着“但是代价是什么呢？丘吉尔？”当张伯伦前往下院进行危机辩论的时候，路边有五六个人挥舞着标语牌，上面写着“丘吉尔”三个大字。等到正式宣战之后，张伯伦不得不做出妥协，邀请丘吉尔加入战争内阁并且返回海军部。上一次丘吉尔在这里任职还是1915年的时候。上次他用过的英国舰队部署地图依然挂在海军部的橱柜里。丘吉尔走马上任当天，海军部向全体舰队发电通报：“温斯顿回来了。”但是最能代表广大英国人发言的人恐怕还是一位科林.桑顿.凯姆斯利【1】，他是丘吉尔所在选区的保守党成员。这一年早些时候，他曾经试图将丘吉尔赶出下院，因为丘吉尔背叛了保守党。现在他加入了军队，并且给丘吉尔写了一封言辞恳切的致歉信。“现在的蕨叶下面至少有一只蚂蚱因为自己搞得整块地方都是烦人的动静而感到惭愧。”

【1】https://en.wikipedia.org/wiki/Colin_Thornton-Kemsley