主题：茗谈200：民居杂谈 -- 本嘉明

看到行者丁兄的翻译文章，讲到厕所，不禁大乐。厕所是民宅中最关键环节之一。以下是简要回顾厕所和便池的历史。

英文中toilet一词，中文翻译为“厕所”。这个词的现代语境本意，是冲水马桶。冲水马桶是工业社会的产物。在冲水马桶出现之前，人类尝试了各种对付法子。游牧民大概和人类社会早期先民一样，随便找个背风的地方蹲下即解决排泄问题。定居的农耕社会就不能如此简单，特别是人口数量达到一定水平的话，即开始出现固定的排泄场所，以便于清理。古罗马遗址上可以见到公共厕所的长排座便。显然如厕者可以在排泄的同时进行与他人交谈和讨论问题。下图即古罗马的公厕遗迹。排便后，他们用公厕提供的海绵，蘸水槽里流动水清洗臀部。如此可以保持清洁。公厕的下方是空的，有河流将排泄物冲走。

罗马帝国被日耳曼蛮族灭亡后，欧洲文明进入黑暗时代。排泄问题成为私人的解决方案。普通人在自家就地解决。城市居民则用便桶，在排泄后直接倒在外面街道上。后来改进一步，在家里凿一条排污槽到外面，省去倾倒的麻烦。这个对付法子的问题是公共卫生的隐患。在1830年代和1850年代英国伦敦（人口众多）先后发生过多次因污水导致的大规模霍乱。直到1858年英国政府才决定修造公共排污系统，最终解决这个问题。

贵族们有自己的法子，在今日的古堡中还能看得到。在英国这个厕所有个法语名字Garderobe。这个词起初的意思是安全的存放衣服的房间，引申义为不引人注目的小房间，即私人场所。通常是在城堡内修建凸出于外墙的小房间。房间内有座便，排泄物即从座便中落到城堡外边护城河里或荒山野岭上。下图即室外和室内两例。有种说法是，这房间的排泄物味道有助于驱赶虫虱，所以也便于存放衣服。这个方法在室内上下水系统出现后就停用了。

世界上最早的冲水马桶设计是英国贵族Sir John Harington构思的，他是伊丽莎白一世的廷臣，也是女王的干儿子。1596年他用假名写了一本政治小册子，上面记录了他的冲水马桶设计。实际上他大概只建造了两个，一个是他自己的庄园，另一个是给女王。女王本人并不喜欢这个设施。据说铅质的水管排水的时候噪声很大。

哈灵顿爵士的冲水马桶设计与上述Garderobe结合的产物，在法国卢浮宫还能见到。路易十四时期卢浮宫可以声称有了“英国设计”的马桶供国王和王后使用。唯一的问题是，需要仆人在楼上启动阀门冲水。

女王卧室中的原装，只有一个盖板隔绝气味。

这个是19世纪后期法国国王菲利普的儿媳卧室内的改进版

哈灵顿爵士的冲水马桶设计在1775年被一个苏格兰工程师亚历山大康明斯改进了，加入了关键的S-形排水管，将排泄物的味道加以隔绝。另一个关键性的改进是英格兰商人Thomas Crapper发明与座便一体化的水箱，使得冲水马桶基本定型成为今日的模样。他的另外一个关键发明是水箱中的浮动球阀，使水箱自动充水。

康明斯的S-管设计

克莱柏的水箱

康明斯和克莱柏的设计只是改进了室内排污的效率。如果没有公共排污系统，那还是一个灾难，就如上面谈到的伦敦霍乱大爆发。在这个方面，我认为中国人的解决方案更环保有系统。住家院内挖个大粪池。排泄物可以用便桶做中介物，也可以直接排放在粪池。定期清理粪池。印象里老北京即是这样，定期有粪车将粪便拉到乡下卖钱。建国初还有一个掏粪工人时传祥是劳动模范。在上海上学的时候我记得看到在旧城区有人当街刷马桶，排泄物倒入下水道，也是西方文明和东方文明接合的一个结果。